“翻了你回去嗎？”
亓官玉沒有回答。他們都不知道翻案之後能不能回去。皇帝發了話，差官也到了，但結果還懸在半空中。陳家在廣州坐等，張誠在北京坐等，沒有落地之前什麼都不算數。但他不想再等了。在這裡多待一刻，就多一刻的風險，多一分被人滅口的可能。亓官玉看了一眼碼頭上那兩艘炮船。
“趙大哥，船上的炮試過了沒有？”
“試了。周海帶人試的。後坐力大，兩炮船退了十幾丈。要是三炮齊發，船身可能吃不住。”
亓官玉點了點頭，這是預料之中的。
“吃不住也要練。等我回去的時候，我要看到炮手能在一刻鐘內打五發。”
趙老六把煙鍋子在鞋底上磕了磕，站起來走回了炮船。月光下他喊著號子把幾個炮手叫起來，夜風裡傳出搬動炮彈的沉悶聲響。
亓官玉回到三號棚，從包袱最深處摸出那張海圖鋪在地上。炭筆在紙面上沙沙地划著，標出了從清瀾到萬山群島、從萬山群島到港澳、從港澳到金利的三條航線，又標出望北島的位置。島很小，方圓不過數里，在高處設一個燈塔、一個烽火臺，就能把整片海域的動向都看在眼裡。亓官玉放下筆，看著那張畫滿箭頭和圓圈的海圖，定在那裡不動了。
這一步很大。贏了，亓官記在南方的根基就穩了。輸了——他沒有想過輸。
臘月二十五，廣州城。
三法司差官的調查進入了實質階段。
刑部主事調閱了番禺縣衙的地契檔案，發現洛溪浦周圍三百畝官地的出售手續不全——沒有公開招標，沒有價高者得，沒有在縣衙門前張貼告示。
陳家的名字沒有出現在任何一份檔案裡，地契上寫的是一個叫“陳安”的人。但陳安是誰的人？陳家的人。陳家是誰的勢力？差官沒有繼續往下查，不是查不動，是不能在現場查。他把卷宗收好，在筆錄上寫下一行字：“地契手續存疑，須進一步查證。”
都察院的人效率更快。他們去找梁炳坤。梁炳坤在梁氏醬園的後院花廳接待了他們。差官沒有穿官服，穿的是便衣。梁炳坤看到那幾張生面孔就知道了來意，從櫃子裡拿出厚厚一沓賬冊。
“這是亓官記供應百味鮮的賬目，從去年六月到今年十一月，每一批貨都有記錄。陳家派人來我店裡威脅，我有證人，隔壁茶樓的掌櫃、我店裡的夥計，還有陳家那個管事的嗓音，我的夥計記得清楚。”
都察院又去了黃祥發的蠔油坊。黃祥發的脾氣比梁炳坤大，直接帶著差官去了後巷，指著一面牆。
“這裡，我的人被打了一頓，靠在這面牆上。隔壁的王婆婆看到了。”
都察院的差官一個一個地查，越查越慢。三處證詞一對，陳家買地、騷擾客戶、勾結番禺知縣的事浮出水面。都察院的差官坐在驛館裡，面前攤著厚厚一沓筆錄，寫了一個晚上的總結呈文。
大理寺查金利的鐵廠和雲浮硫鐵礦。他們已經知道亓官記沒有私採雲浮礦——買的是當地百姓零星挖出的礦石，買的每一筆都有契約，有收據，有人證。差官又走訪了雲浮當地的百姓。一個老頭說他挖了幾年的硫鐵礦，眯著眼睛說：
“賣給過不少人，廣州來的亓家是最公道的，從不壓價。”
鐵廠更是合規，亓官記在金利鍊鐵有地契，有租約，有完稅憑證，朝廷沒有法律規定商人不能鍊鐵。
臘月二十八，三法司的差官把所有卷宗彙總。刑部的卷宗、都察院的筆錄、大理寺的調查報告，幾大摞碼在一起，厚得能砸死人。
差官把筆擱在硯臺上，靠著椅背長長地撥出一口氣。案卷基本清了，可以上報了。
他在報告的最後寫了一段話——海瑞奏摺裡的那段話被他化用了一遍，一字沒刪。
亓官玉不知道這一切。他在清瀾衛所的海邊，站在那艘修好的福船船頭，握著刀柄，看著月光下那片銀光閃閃的海面，等著馬如龍下次帶來的訊息。
快了。
