。吳文華睜開眼。
“師爺，”他喊了一聲。
“廣東水師巡查萬山群島的結果，寫成公文報給兵部。就說——萬山群島一帶未見海匪，海面平靜，商船通行無阻。”
師爺愣了一下道：“大人，亓官玉……”
“亓官玉在山東拒捕逃逸，不在廣東。本督管不了山東的事。”吳文華的聲音不大，每個字都像釘子一樣扎進桌面。
師爺不敢再問，退了下去。
正月二十五，夜裡。肇慶府衙。顧憲成連夜去了金利。他沒有帶隨從，只穿了一身便服，坐一條小船從肇慶出發，逆水上行，在月亮升起的時候到了亓官記的鐵廠碼頭。
亓官玉在碼頭上等著。顧憲成從船上跳下來，鞋底在石板上磕了一下，踉蹌了一步。亓官玉伸手扶住他，兩個人在碼頭上站了好一會兒。
顧憲成望著遠處的黑黢黢的高爐，壓低聲音問道：“陳翀的事，是你乾的？”
亓官玉沒有否認。
顧憲成很久沒出聲，然後，走近一步，視線從高爐收回到亓官玉臉上，沉聲道：：“你想過沒有？陳翀死了，陳家會換一個人當家。陳家的生意、陳家的人脈、陳家在朝中的關係，不會因為陳翀死了就斷了。”
亓官玉語氣很平靜道：“他沒死。”
顧憲成愣了一下，問道：“你抓了他？”
亓官玉轉過身看著江面上月亮的倒影。江水在夜風中微微皺起，月影碎成一片銀鱗，他看了片刻才開口說話：“他在金利。關著。沒有我的命令，誰也帶不走他。”
顧憲成不說話了。他看著亓官玉那張被月光照得發白的臉，忽然覺得這個年輕人變了——不是變壞了，是變沉穩了，沉得像西江底的石頭，水流再急也衝不動。
“你打算怎麼辦？”
亓官玉想了很久，才輕輕地說道：“等。等陳家亂，等張誠急，等官府查不出結果不了了之。”
“等完了呢？”
亓官玉轉過身來看著顧憲成，沒有回答。
顧憲成在天亮之前離開了金利，臨走的時候在碼頭上停下來，沒有回頭，說了一句：“亓官，海大人走了，大帥也走了。你以後的路，沒人替你指了。”
亓官玉站在碼頭上，看著那條小船漸漸遠去。月亮從西邊落下去了，東邊的天際泛起一線魚肚白，淡淡的，像誰在天邊畫了一筆。
他轉身走回了鐵廠。高爐裡的火還沒熄。他站在高爐前，看著那爐通紅的鐵水將整張臉烤得發燙，火光在他眼睛裡跳動。
地窖裡，陳翀還綁在柱子上。他沒有睡，油燈已經滅了，黑暗裡看不清是閉著眼還是睜著。他從亓官玉的態度裡察覺出了一件事——這個人不想殺他。不是不敢，是不想。殺了他，亓官玉就真的沒有退路了；不殺他，外面的人會不惜一切代價來救他。
陳家不會垮，張誠不會坐視不管。亓官玉不可能不知道這些，但他還是把他關在這裡。
陳翀在黑暗中睜開眼。要麼亓官玉心裡還存著一絲善念，想把自己當成與官場做交易的籌碼；要麼亓官玉另有打算，這張牌遲早要打出去。不論怎樣，他的命暫時保住了，剩下的只是時間問題。
陳翀的嘴角微微翹了一下，在黑暗中看不清那是不是笑。
地窖外面，天快亮了。遠處的江面上，巡邏的哨船已經撤了，匯面上一片平靜，彷彿什麼都沒有發生過。
