萬曆十六年，九月初。安南，白藤江。
一個月前還是一片荒灘的江岸，如今已是另一番景象。高爐重新冒煙了，煙柱灰白色，筆直地升上天空，在藍天白雲下格外醒目。
糖坊和酒坊緊挨著碼頭，榨糖的轤轆日夜不停地轉，甘蔗的甜香混著酒糟的酸味飄散在整個工坊區。
倉庫門口排著運貨的牛車和挑擔，有來送甘蔗的，有來拉貨的。碼頭邊停著五六條船，船工們正在裝卸貨物，吆喝聲此起彼伏。
亓官記的白糖、百味鮮、白玉燒又回來了——是在安南生產，運去廣東。
安南盛產甘蔗。紅河三角洲的土地肥沃得流油，甘蔗一人多高，又粗又甜。榨出來的原糖產量大、價格低，廢糖蜜更是多到沒人要。
亓官記的糖坊一開工，附近的甘蔗就不夠用了，令淺派人到升龍城去收，一擔一擔地往工地上運。
酒坊也不缺原料，安南的大米一年三熟，穀粒飽滿，釀出來的酒比廣東的還醇。
周世傑在廣州的商路重新打通了，白糖、百味鮮、白玉燒用船運回廣東，從白藤江出發經瓊州海峽到廣州，順風不過半月。
廣州城裡梁氏醬園、黃祥發蠔油坊，還有那些等著亓官記貨的老客戶，聽說亓官記又在安南開工了，訂單像雪片一樣飛來。
周世傑把訂單整理好，派人送回安南，信上寫了幾行字：“掌櫃的，貨不夠賣。催。”
硫酸、硝酸、鹽酸都開始生產了。亓官玉在此地建了一套裝置。
硫鐵礦從雲浮的偷偷買賣轉成了從升龍城直接購買，安南本地的硫磺礦也找到了幾處，品質不差。有了硫酸，就有了硝酸；有了硝酸，就有了雷汞；有了雷汞，就有了火帽；有了火帽，就有了開花彈。
開花彈試驗的那天，亓官玉把趙大河、林泗、胡晨、陳仲、楊齊、劉勇、令淺、戚興都叫到了炮場。
炮場在工坊北邊五里處的一片空地上，三面用土牆圍著。梁恆帶著徒弟們已經在模具前站了三天了——彈體生鐵鑄的，壁薄，彈體內壁上預製了縱橫交錯的刻痕，這是亓官玉在圖紙上畫了又改、改了又畫的。
刻痕深淺經過反覆計算，既要保證彈體落地時能均勻破裂，又不能在膛內發射時提前碎裂。
梁恒指著那堆炮彈說：“按照掌櫃的圖紙，鑄了二十發，試了十幾發，成了五發。這五發能成，後面就能成批做了。”
亓官玉聽後點了點頭，讓人把鋼炮推過來。
趙大河親自裝填、瞄準。炮位後面的土牆上用白灰畫了一個靶心，亓官玉站在遠處看著。趙大河把火繩湊近引火孔——炮響了。
炮彈飛出炮膛，落在靶心附近，炸了。
不是“轟”的一聲悶響，是“砰”的一聲巨響，震耳欲聾，比鞭炮響十倍不止。彈片四散飛濺，地上被炸出一個臉盆大的坑，坑周圍的草像被鐮刀割過一樣齊刷刷斷了。
趙大河從炮位後面探出頭，看著那個坑，眼睛瞪得老大。
其他人也圍了過來，個個露出了驚訝的表情。
亓官玉蹲下來，從坑裡撿起一塊彈片，彈片邊緣鋒利，帶著火藥燒灼後的焦黑。他把彈片在手裡掂了掂。
“成了。梁師傅，彈體壁再厚一分，預製刻痕再深半分。威力還能大兩成。”
梁恆接過彈片，看了看斷口，點了點頭應道：“掌櫃的放心，今天就試做！”
亓官玉站起來，開花彈試成了，火帽槍也改好了。亓官記在安南，有鋼、有炮、有槍、有火藥。黎朝和莫朝需要的，亓官記都有。
莫朝的人先找上門來的。
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