莫茂洽也笑著，笑容像粘在臉上，拿不下來。
宰相把信繼續往下念，唸到“亓官玉需暫駐清化彈壓”，殿中的歡呼聲低了幾分。唸到“待南方安定，即回白藤江”，聲音更低了。
莫茂洽坐在龍椅上，臉上還掛著笑，心裡卻像壓了一塊石頭。
三萬多精兵，黎朝降兵加上亓家軍，都攥在亓官玉手裡。他說“暫駐”，那是他的客氣。他不回來，誰能讓他回來？
莫茂洽站起來走到窗前，背對著大臣們，聲音很輕道：“宰相，你代朕去清化勞軍。多帶些牛羊、美酒、綢緞。看看亓將軍那邊需要什麼，不要吝嗇。還有——”
他停頓了一下，輕輕地加了一句：“婚期的事，催一催。公主該出嫁了。”
“臣遵旨！”宰相躬身領旨，臉上的神情一點不輕鬆。他心裡明白國主的意思，勞軍是一方面，重要的是探探亓官玉下一步的動作。
莫茂洽沒有轉身，他不想讓任何人看到他臉上的表情——二十年的仗打完了，他贏了。但他覺得自己輸了。
訊息傳到北京，已是次年正月了。早朝的時候，兵部尚書把安南的塘報唸了一遍。朝堂上安靜了一瞬，然後炸開了鍋。
一個逃犯，帶著幾百個被裁撤的老兵，跑到安南去，一年之內滅了黎朝，降了鄭松，逼降了黎世宗。
三萬多精兵，火器犀利，戰船數十。朝堂上的大人們議論紛紛，聲音越來越高。
“一個月平定安南！我大明在安南設都統使司這麼多年，何曾有如此戰功？”一個言官的聲音尖銳而響亮。
“此人乃朝廷逃犯，在安南成了氣候，日後必為大明之患！”一個武將的聲音沉悶而急促。
“他在安南替大明平定了藩屬，於朝廷是有功的。”一個文臣的聲音慢悠悠的。
“有功？他是逃犯！逃犯有功，朝廷還要不要王法了？”
申時行從佇列裡走出來，雙手捧著笏板，不緊不慢地開口。他的聲音不大，但朝堂上的嘈雜聲漸漸低了。
“安南自莫登庸篡國以來，百年不定。黎、莫兩朝紛爭，朝廷雖設安南都統使司，實則有名無實。如今安南統一，正是朝廷恢復安南都統使司的好時機。臣請旨，派員出使安南，冊封莫茂洽為安南都統使，安南重新納入大明的藩屬體系。”
萬曆皇帝坐在御座上，手指不自覺地輕輕叩著扶手。他沒有看申時行，也沒有看那些爭吵不休的臣子們。他在想亓官玉。
這個人，他見過畫像，看過他的案卷，聽過他的名字。一個大明軍戶子弟，被奸商誣陷，被地方官迫害，被髮配瓊崖，被海捕文書通緝，被從廣東趕到登州，從登州趕到安南。他一直以為這個人會反，會恨朝廷，會打回來。可他沒反。他把鋼炮獻給朝廷，幫朝廷打緬甸，幫莫朝統一安南。他在安南稱王了嗎？沒有。他把黎世宗封為安海公，把降兵收編訓練，把官員留下考核，住在城外，不進王殿。這個人到底在想什麼？
禮部侍郎馮琦從佇列裡走出來，跪下去，沉聲道：“臣願往安南走一趟。”
皇帝看著他，說：“你去。以冊封莫茂洽為安南都統使的名義，看看亓官玉到底在幹什麼。”
他停了停，又接著說：“不要惹他，也不要怕他。告訴他，朝廷記得他的功勞。”
張誠站在御座旁邊，臉色很難看。安南一旦重新納入大明的藩屬體系，亓官玉就是大明的藩臣。朝廷要動他，就要顧慮臉面。他張誠要動他，就更難了。
他把這個想法壓在心底，臉上沒有露出任何表情。
馮琦開始準備出使的諸多事宜。他從禮部調閱了安南的舊檔，把莫登庸篡國以來黎、莫兩朝的紛爭從頭到尾看了一遍。
看到亓官玉那一節，他的眉頭擰成了一個疙瘩。此人在大明是逃犯，在安南是駙馬、是將軍，擁兵三萬餘，火器犀利。這樣的人，能甘心做朝廷的藩臣嗎？
他把摺子合上，嘆了口氣。師爺在旁邊輕輕地問道：“東主，可是有什麼為難？”
馮琦搖搖頭說：“沒事。”
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