清化城不大。亓官玉騎著馬沿著城牆根走了一圈，東門走到西門，西門繞回東門，大路小路都走了一遍。
東西長不過六里，南北寬不過四里，站在城南能望見城北的炊煙。城牆是磚石混砌的，有些地段磚縫裡長出了雜草，在冬日的冷風中瑟瑟發抖。城裡的路不平，石板路年久失修，坑坑窪窪的，馬車走過去，顛得車上的木箱咣噹咣噹響。
城裡最氣派的建築是黎朝的王殿，青磚灰瓦，飛簷翹角，門前蹲著兩尊石獅子。
王殿周圍是權貴們的宅子，也是青磚的，院子深深淺淺，門臉大大小小，但都關著門，靜悄悄的，像一排排閉著眼睛的老人。
剩下的就是百姓的住處了，木屋、竹棚，歪歪斜斜地擠在巷子裡，巷子窄得連馬車都過不去。亓官玉騎馬進了一條巷子，兩側屋簷幾乎要碰在一起，抬頭只看見一條灰濛濛的天。有人在門口生火做飯，煙霧瀰漫在巷子裡，嗆得他咳嗽了兩聲。
黎世宗住的那條街在王殿東邊，青石板鋪的路面，兩側是高大的榕樹。宅子不大，三進院子，粉牆黛瓦，收拾得乾淨整潔。門上掛著一塊新匾——“安海公府”，四個字是亓官玉寫的，字跡不算漂亮，但很端正。
門口的差役看到亓官玉來了，忙不迭地往裡通報。
黎世宗在正堂接見了他。穿著一身青色長袍，沒戴冠，頭髮花白，梳得一絲不苟。臉上掛著笑，但那笑容裡總帶著一股揮之不去的侷促。
亓官玉坐下來，茶端上來了，是安南本地的綠茶，湯色碧綠，入口微苦。黎世宗坐在他對面，搓著手，不知道說什麼好。
“黎公，住得還習慣嗎？”亓官玉問。
黎世宗連連點頭，說：“習慣習慣，宅子好，比王殿清靜多了。”
亓官玉看著他那雙不自在的眼睛，微微一笑道：
“黎公不必拘束。亓官記在安南，不為難任何人。你在這裡住著，有什麼需要的，儘管開口。”
黎世宗眼眶有些發紅，連連客氣道：“挺好的！挺好的！”
亓官玉站起來，抱拳告辭。黎世宗送到門口，看著亓官玉騎上馬，消失在巷口。
他在門口站了許久，管家問他要不要進去，他搖了搖頭。
“這個年輕人，比朕——比我想象的要好。”聲音很輕，像是說給自己聽的。
亓官玉從安海公府出來，沒有回營，騎馬在城裡轉悠。
他去了東市。東市是清化城最熱鬧的地方，糧行、布行、雜貨鋪、藥鋪、茶館，一家挨著一家。但打仗打了二十年，市面蕭條得很，鋪子關了大半。開著的幾家也是門可羅雀，夥計坐在門檻上打瞌睡。
亓官玉在一家茶館門口下了馬，走進去坐了一會兒。茶是老茶，澀口，他用碗蓋撥了撥浮沫，喝了兩口，放下碗。
隔壁桌坐著兩個商人模樣的人，一個穿藍布袍，一個穿灰布袍，正在低聲說話。
藍布袍喝了口茶，說道：“陳老闆，聽說亓家軍不搶東西，買東西給錢，我這批貨不怕被搶了，不用提心吊膽的了。”
灰布袍一聽，臉上露出一絲喜色，連忙說：“要真這樣，我就敢從乂安進貨了，多少可以賺幾兩銀子。”
藍布袍想了想說：“你還是再看看吧，亓家軍才來幾天，誰知道以後怎麼樣。”
亓官玉站起來，把茶錢放在桌上，出了茶館。戚興在外面牽著馬，見他出來，連忙問：“掌櫃的，還去哪兒？”
亓官玉搖搖頭說：“回營，明天開始修路。”
戚興愣了一下，沒明白東家突然間要修路是為什麼。
