十月中的緬甸南部，旱季剛剛開始。海面平靜，風從西南方向吹來。達貢，這座港口城市就是亓官玉口中的仰光。
城外的港口裡，幾艘漁船停靠在岸邊，船身隨著潮水微微起伏，纜繩在石樁上被反覆拉緊後鬆開，發出輕微的吱呀聲。
城的規模不大，原本只是佛塔和市集的聚集地，中心是一座貼滿金箔的佛塔，在午後陽光下閃閃發光，半座城池都金光四射。
佛塔周圍散落著民居、商鋪和貨棧，街道狹窄，兩側的屋簷幾乎相接，把天空切成一條細長的灰藍色縫隙。港口倒是比城本身更重要一些，商船定期停靠，運來天竺的棉布、大明的瓷器、蘇門答臘的香料，也運走緬甸的稻米、柚木和寶石。
緬王莽古裡逃到這裡之後，這座原本安寧的港城就變了模樣。港口周圍堆滿了石塊和沙袋，正在修築臨時的炮臺和矮牆，尚未完工的部分用竹木架構搭著輪廓。
扛著木料和石塊的人從各處被徵召來，穿著破舊的衣服，光著腳，在工地上來回走動。他們的動作不緊不慢，但腳步在地面上踩出了一條固定的路徑，像被反覆踏過的舊路。
臨時城牆的輪廓沿著港口邊緣的弧度延伸，牆體不高，但厚度足夠抵擋實心彈的衝擊。
城牆上新挖的射擊孔還裸露著斷茬，邊緣粗糙，有幾處孔洞尚未鑿穿。
炮臺分佈在港口兩側，大炮的炮管朝向海面，在午後的陽光下泛著暗淡的金屬光澤。
炮手們坐在炮位旁邊，沒人開火，也沒有人在瞄準。遠處海面上空蕩蕩的，只有幾艘漁船在緩慢地移動。
莽古裡坐在佛塔旁一座臨時搭建的殿中，聽完了斥候的回報——亓官玉的船隊已經從清化出發，三十艘船，一萬五千人，正沿海岸線向南推進。
他聽完後沒有立刻說話，臉色不好，陰沉沉的，問了一句：“他們現在到哪裡了？”
斥候說他出發時船隊剛剛過了薩爾溫江口，按航速算，距離達貢還有不到三天路程。
莽古裡揮了揮手，讓斥候退下，在殿中靜坐了一會兒，站起來走到殿門口，望著外面那些正在修築工事的人群。他的視線從那些正往城牆上運土的身影上掃過，掃過港口炮臺旁堆積的彈藥桶和石塊，最後落在城門前那隊剛被徵召入伍的年輕士兵身上。他們排成長列站在樹蔭下，手裡的武器樣式不一，有的拿刀，有的拿竹矛，有的空著手。
一個大臣從側門進來，壓低聲音說：“陛下，葡萄牙人那邊有回話了。”
莽古裡心裡一喜，連忙轉過頭。
大臣繼續說：“果阿的總督說，他們和亓官記有貿易往來，不便直接出兵干預。但可以賣一批佛朗機炮給我們，價錢好商量。”
莽古裡的嘴角微微動了一下，一股失望的情緒湧上心頭，冷哼一聲：“賣炮給我們？他們以前賣給我們的炮，亓官玉一炮就能打碎。現在他們還想再賣一次。”
他說完這句話後停頓了一會兒，沒有繼續指責，只是站在原地，看著遠處港口方向那些正在施工的炮位輪廓。
巴達維亞的荷蘭人和馬尼拉的西班牙人也陸續有了回覆。
荷蘭東印度公司的答覆最為明確，他們表示不願捲入緬甸與亓官記之間的衝突，但可以出售一批火藥和鉛彈。
西班牙人的回覆則更曖昧一些，他們在回信中表示將在合適的時候“考慮提供適當的支援”，但沒有說明具體方式和時間。
莽古裡讓人把這幾封回信收好，嘆口氣。沒有再追問細節。可他心裡明白，誰也靠不住，只能是靠自己了。
一瞬間，他甚至有點後悔，不應該去進攻雲南。
徵兵令已經在達貢城內和周邊村莊貼了出去。每戶必須出一名男丁，自備兵器，自帶乾糧，編入守城部隊。
一些年輕人去了徵兵點，蹲在牆根下等著，旁邊的竹筐裡放著幾把新削好的竹矛，刀刃還沒開。
那些年紀稍大的男人則被派去加固城牆，一隊隊人沿著城牆根部排開，把從別處運來的石塊和木料按順序傳遞過去，從一個人的手中交到另一個人的手中。
傍晚時分，莽古裡再次登上城牆，向海面遠眺。海面上沒有船影，太陽正在西沉，把海天相接處染成一片橙紅色。
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