弟子們早已不是最初的從容，此前一路斬殺低階妖獸，長時間高強度禦敵讓他們靈力與神識消耗嚴重，不少人額頭滲著冷汗，法術催動都略顯滯澀，面對這批高階妖獸，頓時顯得力不從心。
火球術、風刃術輪番轟出，卻僅能勉強逼退妖獸，十二階的巨齒鱷皮糙肉厚，硬抗數記法術仍毫髮無損，反而張著血盆大口撲向一名煉氣十層弟子；暗影魚則藉著黑暗與水汽隱匿身形，伺機發動偷襲。
“噗嗤！”一名煉氣十層弟子躲閃不及，被暗影魚利齒劃開肩頭，鮮血瞬間湧出。
緊接著，又有幾名弟子接連受傷，慘叫聲與妖獸嘶吼聲交織在一起，岸邊亂作一團。
水邊作戰本就對修士不利，妖獸在水中穿梭自如，可隨時隱匿身形發動突襲，弟子們只能被動防禦，處境愈發艱難。
陳長老見狀，面色微沉，終於不再袖手旁觀。
他抬手一揮，築基初期的渾厚靈力瞬間爆發開來，周身泛起淡青色靈光，指尖凝出數道凌厲的風系法術，化作漫天風刃席捲而出。
“唰唰唰！”風刃威力無窮，凡獸十階以下的妖獸被觸及瞬間，便被切成碎片，墜入水中；
凡獸十一階、十二階的妖獸雖憑藉強悍體魄勉強抵擋，卻也各帶不同程度的傷勢，紛紛狼狽地退回水中蟄伏。
陳長老不給妖獸喘息之機，抽劍掐訣，長劍化作一道凝練青芒，循著水下一頭妖獸氣息猛刺而入。
青芒穿透水面，精準重創一頭十一階金鱗獸，妖獸慘叫著浮出水面，腹部劃開深可見骨的傷口，鮮血染紅水域，掙扎片刻便沒了氣息。
水下妖獸非但未怯，反倒被血腥味激起兇性，兩頭十二階妖獸率先發難，其餘十一階妖獸緊隨其後，藉著水色掩護合圍而來。
一頭十二階巨齒鱷猛衝出水，尾鰭帶水流橫掃陳長老腰側，另一頭十二階金鱗獸趁勢躍起，巨爪直抓其肩頭。
四頭十一階暗影魚借黑暗隱匿身形，專挑受傷弟子偷襲，兩頭十一階金鱗獸則正面牽制其餘弟子。
弟子們拼盡全力催動法器法術，可礙於之前長時間清理妖獸早已耗空大半靈力與神識，僅能勉強擊傷這些體魄強橫的十一階凡獸，根本無法致命，反倒在妖獸的攻擊下傷亡持續擴大。
混亂中，一頭十一階暗影魚咬傷一名煉氣十一層弟子的手臂，另一頭十一階金鱗獸趁機竄出，死死咬住傷勢最重的煉氣十層弟子小腿，將其拽入暗河，呼救聲轉瞬被水流吞噬，只餘下幾圈漣漪快速消散。
見弟子殞命，陳長老眼神驟冷，足尖點地極速側移避開巨齒鱷尾擊，周身靈力毫無保留灌注於本命長劍，劍身上青芒暴漲數倍，劍鳴震徹暗河。
他掐動劍訣催動本命絕招“青冥裂川”，長劍攜撕裂氣流之威，狠狠斬向十二階金鱗獸頭顱。
“鐺！”金鱗獸倉促格擋，鱗片崩裂飛濺，頭顱被斬出深可見骨的創口，鮮血噴湧而出，龐大身軀劇痛之下砸入水中。
它雖未殞命，卻已重傷瀕死落入水中，發出尖銳嘶鳴，穿透水流在暗河深處迴盪，既是哀嚎，亦是求援訊號。
就在此時，一股遠比金鱗獸強悍數倍的氣息，從暗河遠處河段傳來。
陳長老瞳孔驟縮，臉上露出前所未有的凝重，厲聲呼喊：“不好！大家快退！是一階靈獸！”
眾人皆是心頭巨震，他們雖未曾見過靈獸，卻也知曉靈獸與凡獸的天壤之別。
凡獸之上是靈獸，靈獸也分十二級，對應修士不同境界：一至四級對應築基初期、中期、後期、築基大圓滿，五至八級對應結丹初期、中期、後期、結丹大圓滿，九至十二級對應元嬰初期、中期、後期、元嬰大圓滿。
暗河深處的黑暗中，一雙猩紅的眼眸驟然浮現，正朝著眾人快速逼近，死亡的陰影瞬間籠罩了所有人。
