雲嶺山脈的輪廓在身後漸漸模糊，凌風御劍飛了三日，再次看到了青巖城那座青灰色的城牆。
進城的隊伍比一年前長了近一倍，城門處多了一隊值守修士，穿著統一的勁裝，胸口繡著譚家的徽記。
城門邊關於凌風的懸賞令還在，他看了一眼便移開目光。
凌風排隊時聽到前面兩個散修低聲交談，說譚家從三個月前開始加強了坊市周邊的巡邏，理由是最近各域修士往來頻繁，需防宵小作亂。
他面色不變，跟著隊伍緩緩前進，在經過城門時照例繳納了兩塊下品靈石，值守的修士簡單詢問了幾句後，便放他入城。
城中的氛圍確實與一年前不同。
主街上的人流比從前密集，店鋪的招牌多了幾家新換的，路邊擺攤的散修也多了不少，賣什麼的都有，從妖獸材料到年份不高的靈草，從二手法器到殘缺的玉簡，攤位間討價還價的聲浪此起彼伏。
凌風沿著主街走了一段，拐進了那間臨街的茶樓。
茶樓里人比上次來時更多，一樓的大堂幾乎坐滿了，他掃了一眼，在角落靠窗的位置坐下，要了一壺靈茶。
隔壁桌坐著三個散修，正在談論最近中州南部新發現的一處靈石礦脈，說譚家和趙家為了爭奪開採權已經鬧了幾次，雙方各有結丹修士出面，差點打起來。
凌風端著茶杯慢悠悠地喝著，將茶樓中各處正在談論的訊息逐一聽過。
約莫一炷香後，鄰桌換了人，兩個修士剛落座便壓低聲音交談起來。
你聽說那五個靈界修士的事了嗎？
聽說了，那五人自稱靈界巡察使，為首的那個年輕人看著也就三十出頭，但修為深不可測，有元嬰後期修士因為不滿他們的霸道，被他一掌打成重傷。很多元嬰修士說那青年至少是化神期，只不過被這方天地的規則將其修為壓制到了元嬰大圓滿。
化神期？那不是比蒼元大陸所有修士都至少高出一個大境界？
你以為呢。據說他們是為了找什麼東西才從靈界下來的，大約一年前，南疆和中州交界處的天空突然降下一道通天光柱，就是他們下來的時候弄出的動靜。
那他們找了這麼久，找到要找的東西了嗎？
聽說他們造訪了不少大宗門，拿著一張煉器爐畫像，挨家挨戶地問，問有沒有見過畫像中的煉器爐。
什麼樣的煉器爐？值得對方從靈界專門派人下來？
據說是五尺高的青黑色煉器爐，三足兩耳，爐身有裂紋。後來應該是打探到了一些訊息，知道了他們要尋找的煉器爐就在凌風身上。
凌風端著茶杯的手指沒有動，面色也沒有變，只是將茶水送入喉中的速度慢了一瞬。
那凌風不是從萬妖山脈逃進虛空之後就沒訊息了嗎？這一年都沒露過面，有人猜他死在虛空了。
凌風沒死，他們就是一年前感應到那煉器爐的氣息才從靈界下來的，而萬妖山大戰是一年半以前的事了，一年前還能感應到那煉器爐的氣息，就說明凌風還活著。
凌風將茶杯放回桌上，動作與方才一般無二。
他垂下眼簾，將方才聽到的資訊在腦海中逐一梳理，靈界來人、青黑色三足兩耳的煉器爐、他的名字，這些線索合在一起，指向已經很清楚了。
他正要起身離開，忽然感應到坊市上空傳來一陣靈力波動。
緊接著一道清朗卻帶著冰冷威壓的聲音從坊市上空傳來，聲音不大，卻清晰地傳入坊市內每一個人的耳中：炎靈盤有反應了，炎爐就在這座坊市之中。
凌風瞳孔微微一縮，他透過茶樓的窗戶向外望去，只見五道身影懸浮在青巖城上空，五人手中各持一面巴掌大的圓盤，盤心正泛著暗紅色的靈光，那光芒如同一團微縮的火焰在盤中跳動，頻率越來越快。
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