江尋蹲在溝裡，後頸上的涼意還沒散。龔老三那句話像個鉤子，把她整個人從裡到外勾緊了。她慢慢轉過頭，朝溝外看了一眼。外面黑得像鍋底，連舊橋的方向都看不清了，可她知道那個人看得到她。不是看到她的輪廓，不是聽到她的呼吸，是看到他眼裡那點懼晶的光，在黑暗裡亮得明明白白。
她把鉛盒從腰上解下來，動作極慢，像在拆一枚還沒引爆的舊雷管。盒子貼到地面時，裡面那陣亂鼓還在響。她沒開啟，只用兩手攏住盒身，試著用掌心擋住所有可能漏出去的光。可那東西的跳動沒停，像一條被按住的魚，在她手裡一下一下地撞。
“得走。”她壓著嗓子說。老鱷已經摸到了溝口，正回頭看她。蘇老三也弓起了背，一隻手撐著登山杖，一隻手把沈岸的筆記本往懷裡按了按。龔老三還癱在溝壁底下，兩隻眼珠子在黑暗裡轉來轉去，像隨時要滾出來。
“分兩路。”江尋說，“蘇老三帶龔老三往北，貼著排水渠上段走，繞過泥坑回磚窯。老鱷跟我往南，把那個能看見的人引開。他不追別人，只追懼晶。我帶著盒子往舊橋那邊走，他就得跟著來。”
老鱷沒說話，伸手在牆上抓了一把泥，往自己臉上抹了兩道。他看了看江尋，說：“你確定他追的是盒子，不是你？”江尋說：“都一樣。盒子在我身上，我就是盒子。”她停了一下，把鉛盒重新扣回腰上，用外套下襬遮住。然後她看向蘇老三：“別回頭。回去把龔老三看緊了。他要是跑，就打斷他那條好腿。”
龔老三聽了這話，喉嚨裡擠出一串含混的聲音，像在抗議又像在求饒。蘇老三沒理他，把人從地上拽起來，往北推了一把。兩人貼著溝壁，彎著腰，很快就沒入了黑暗裡。江尋等他們腳步聲消失，才朝老鱷歪了歪頭。老鱷會意，鐵杖橫握，率先鑽出淺溝。她跟在他身後三四步遠，身體壓得低低的，像只貼著地面滑行的野貓。
風從南邊來，一陣一陣，颳得她臉皮發緊。那股鐵味又濃了起來，混著爛泥和舊鹽味，像有人把一大堆生鏽的零件泡進了鹼水。她張了張嘴，舌尖在空氣裡點了一下，除了苦味，還多了種很腥的鹹，像鐵鏽和血攪在一起。她沒說話，只是加快了腳步。老鱷也快。兩人貓著腰，穿過一叢枯草，繞過幾塊半人高的土坷，朝舊橋方向摸去。
走了不過百步，江尋忽然拽住老鱷的後衣襬。她蹲下來，朝右前方指了指。老鱷順著她手指的方向看——四五十步外，有一團極淡極淡的光，像火盆蒙了層厚布，貼在土崗後面，照著那一小片鹼地。那光不閃爍，穩穩地亮著，位置就在白天那兩行鞋印消失的地方。光後面有影子在動，兩三個，矮矮的，伏在地上，像在檢視什麼。
“是他們的燈。”江尋用氣聲說，“低照度，紅外的。我們看不見他們，但他們可能帶著別的裝置。”她指了指自己的眼睛：“那個高個子能看見我，但其他人不一定。只要我繞開那盞燈，別讓它直接照到，應該還沒事。”
老鱷“嗯”了一聲，把鐵杖往地上一戳，說：“你往東繞，從舊橋南邊抄過去。我走正面，鬧出點動靜，把其他人往我這邊引。等他們亂起來，你再看情況。”江尋皺眉，想攔他。老鱷已經貓著腰躥出去了，像只半夜離群的孤狼，影子一低，就融進了風裡。
她定了定神，轉身朝東繞。東邊是舊橋南側，地勢比這邊還低，土又軟，腳陷進去再抬起來，有點吃力。她走得很慢，幾乎是小步往前蹭。風把她的呼吸聲都吹散了，只剩心跳在胸腔裡重重地撞。腰間的鉛盒一直在跳，那種失去規律的亂跳，像有隻手在裡面捶。她怕這聲音真能傳出去，便把外套死死壓在上面。
走了不到百步，橋的影子就在眼前了。黑魆魆的，三孔石拱，橋面斷出的那個口子在夜裡看起來更大了，像誰把這座橋的下巴給打掉了。她蹲在橋南端一叢枯草後，觀察了一會兒。橋面上沒人。那盞燈還在西邊土崗後面，幾個黑影還在動。她正要起身再挪，忽然聽見南邊傳來一聲極輕的響動——不是風，也不是草。那是一聲呼吸。很長，很慢，像有人正從她右後方貼過來。她屏住氣，慢慢轉過臉。五步之外，一片黑裡，有一雙眼睛在看她。那眼睛和夜色幾乎融為一體，但她能感覺到。不是看見，是皮膚先知道——後頸、耳根、手腕內側，同時一陣發麻。她沒動。那雙眼睛也不動。
風橫著掃過來，吹得她額前的碎髮擋住了視線。等她再聚焦，眼睛已經不見了。像從沒出現過。她把手按在鉛盒上，裡面的懼晶跳得更狂了，震得盒扣都在輕響。她指尖冰涼，貼著盒縫，摸到那一點點暗光。那光從盒縫裡漏出來，只有一線，卻正好落在她右手邊的枯草葉上，照出一小片慘白。
就在這時，一聲尖銳的哨響從橋北傳來，短促、刺耳，像把鐵片刮過鐵管。是老鱷。他在引他們過去。江尋心一橫，從枯草後站起，弓著背，朝西邊土崗的反方向猛跑了幾步，又蹲下。她不再管那雙眼睛在哪。她要讓他追。她要讓那個高個子追著她跑，離蘇老三和龔老三越遠越好。風更急了，南邊那聲呼吸又響了起來。這次更近，更慢，帶著一股鐵和血混成的潮氣，撲在她後頸上。江尋沒回頭。她咬緊牙，朝東邊更黑的地方跑了下去。
