宣京，宗正寺。
硃紅漆門在身後沉重合上，隔絕了外界的喧囂，只餘禁室內的死寂沉沉壓下來。
“叔叔，叔叔，您終於來了！”延北郡王世子猛地撲到牢門前，雙手緊緊攥著冰冷的鐵欄，眼眶通紅，聲音裡帶著抑制不住的急切與顫抖。
禁室內空無一人，宣行琮一襲玄色錦袍，身姿挺拔地端坐在正位。他垂著眼，長睫在眼下投出淡淡的陰影，指尖無意識地摩挲著冰涼的扇骨，骨節因用力而微微泛白。
“叔叔，都己經這麼久了，為何還不放侄兒走？難道……難道真的要將我下獄？”延北郡王世子踉蹌著後退幾步，臉色慘白，語氣裡的慌亂如同潮水般湧上來，連聲音都破了音。
回應他的仍是一片死寂。宣行琮指尖的動作未停，扇骨上的紋路深深嵌入掌心，卻彷彿毫無知覺。數月的幽禁懲戒，顯然己讓這位養尊處優的世子瀕臨崩潰。
宣行琮終於抬眼，那雙赤金眸子裡無波無瀾，聲音平淡得像一潭深水：“這就是你要和本王說的話？”
“放我走！”延北郡王世子猛地拔高了聲音，帶著破釜沉舟的絕望，雙手狠狠拍打著牢門，發出沉悶的聲響。
宣行琮眉峰微蹙，輕撫衣袖，起身便要離開，衣袍掃過地面，帶起一陣冷風。
“放我走！不然我就把你在逸都安排的那些善後都抖落出來！”延北郡王世子見他要走，情急之下嘶吼道，聲音因過度激動而嘶啞，“你不是想抹去那個人的存在嗎？……”
話音未落，宣行琮身形驟然一頓。垂在袖中的手猛地攥緊，指節發出“咔咔”的聲響，遮掩之下，那雙赤金雙眸頃刻間燃起熊熊怒焰，彷彿要將眼前的一切焚燒殆盡。他緩緩回頭，目光如冰刃般剜向口不擇言的延北郡王世子，臉上再無半分溫良笑意，只剩下徹骨的冷肅與迫人的威嚴：“你在威脅本王？”
“我……我……”延北郡王世子被他眼中的寒意懾住，雙腿一軟，癱坐在地上，剩下的話卡在喉嚨裡，像被無形的手扼住，吞吞吐吐再難出口，只能驚恐地看著宣行琮一步步走近。
宣行琮抬腳，猝不及防一腳踹在他心口。延北郡王世子悶哼一聲，像斷線的風箏般狼狽倒地，嘴角溢位一絲血跡。宣行琮俯身，一把揪住他的衣領，將他狠狠拉近自己，聲音壓得極低，帶著不容置疑的壓迫感，每一個字都像淬了冰：“看清楚，你是在和誰說話。”
近在眼前的金眸燃著怒焰，彷彿要將他吞噬。延北郡王世子被宣行琮判若兩人的氣勢驚得劇烈咳嗽起來，眼淚不受控制地湧出，混合著嘴角的血跡，狼狽不堪。
延北郡王世子：“咳咳咳……救……救命……”
宣行琮：“看來你父親真的不會教兒子。”他緩緩鬆開手，延北郡王世子像一灘爛泥般癱在地上，宣行琮居高臨下地看著他，眼神里滿是鄙夷。
他猛地甩開攥著對方衣領的手，霍然起身，居高臨下地盯著延北郡王世子，語調冷得像淬了冰：“本王原先只是受你父親所託來管教你，他彌留之際還在為你籌謀，不放心把爵位交到你手上。如今看來，你父親倒是真懂你——你大可去鬧逸都的事試試，且看先栽跟頭的是那些涉事人，還是你延北郡王滿府。”
最後幾個字擲地有聲，帶著不容置疑的決絕，宣行琮拂袖轉身，衣袂翻飛間，留下一句：“本王言出必行。”
王世子咳得更兇，蜷在地上，像一隻受驚的鵪鶉，不敢抬頭迎上那雙眼，只能任由恐懼將自己淹沒。
延北郡王世子：“你以為這事一旦敗露，你能全身而退？”他蜷縮在角落，聲音微弱卻帶著一絲不甘，像困獸最後的掙扎。
宣行琮嗤笑一聲，眼神里滿是不屑，彷彿聽到了天大的笑話：“本王從未想過要退。”
延北郡王世子：“瘋子……你就是個瘋子！我只想讓你放了我，誰要跟你一起同歸於盡？父親當年怎麼會願意跟你合作？”他歇斯底里地哭喊著，眼淚鼻涕糊了一臉，早己沒了往日的尊貴模樣。
宣行琮：“那你該去問你父親，為何偏偏挑了我。”他腳步未停，聲音在空曠的禁室裡迴盪，帶著無盡的冷漠。
延北郡王世子：“我倒要瞧瞧，跟你宣行琮扯上關係，能有什麼好結果！”他對著宣行琮的背影嘶吼，聲音裡充滿了怨毒，卻只能眼睜睜看著那玄色身影消失在視線盡頭。
宣行琮第一次如此急切地趕回王府。玄色駿馬在官道上疾馳，馬蹄濺起塵土飛揚，他緊抿著唇，眉頭緊鎖，周身的寒氣彷彿要將空氣凍結。
近來朝野風波不斷，奏摺堆得像小山一樣高，他卻沒心思在今日應付那些周旋。此刻，他的心裡只有一個念頭——快些見到她。
回程的路上，他指尖反覆摩挲著那串沉香珠，冰涼的觸感透過指尖傳來，卻無法平息他心中的躁動。思緒沉沉，過往的畫面在腦海中一一閃過。
侍女來報，花素陽正在他書房歇息。宣行琮聽了，腳步不自覺加快，踏上石階時，周遭草木靜謐，只有風拂過枝葉的輕響，卻彷彿都成了催促他的聲音。
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