似景，承永二年，秋。
說來也怪，花素陽在似景體感只過了七八日，外界實際卻己流逝了七八個月之久。
明明晝夜輪轉的規律毫無差別，時間流速落在她與似景本地人身上卻截然不同：於她而言剛過去的昨日，放到似景百姓眼中，己是上個月發生的事。全程唯有一日，兩邊時序意外重合。
花素陽眸光亮得驚人，按捺不住心底翻湧的激動開口：“你知道《大景軼聞集》裡的雙魚玉佩?你是說......你也見過這本書?當真?”
驚喜，總是這般猝不及防。
客棧小廝躬身陪著笑回話：“是嘞，客官，之前小的我接待過一個遊方術士，見他行囊上掛的就是這本書!好像就是他寫的!”
客棧小廝連忙追問道：“黃皮頁，小篆字，對否?”
花素陽連連點頭，語氣急切又興奮：“對對對對!你還記得什麼......”
不等她繼續深挖線索，櫃檯後的掌櫃己經板著臉高聲催促起來，打斷了二人交談。
客棧掌櫃揚著大嗓門喊道：“別閒著!放榜了，今歲的解元老爺是凌府那位，趕緊送菜，還有第二第三名也大有可為，一起送咱客來客棧的賀喜糕點去!”
這一次，是意料之內的驚喜。凌雲心，又中瞭解元。
上次相見時，他焚燒手稿的模樣決絕至極，看上去早己徹底放棄科舉，可如今他重拾科考之路，還順著承永初年恩科的新策，捨棄靖安年間所得功名從頭打拼，一舉奪魁。
花素陽心底滿是欣慰，心裡卻分得清清楚楚，這份成就和自己沒有半點關係。
真正決意放棄仕途的人，不會專程跑去荒寺焚燬所有心血，他當初那般舉動，不過是在孤注一擲地博弈，祈求命運能降下變數、尋得一線生機......
花素陽垂眸暗自思忖：“而我用大景雲心先生的話勸服了似景凌雲心......如今又是他自己拾起筆墨經書再中解元，故而該算他自己救了自己。”
但無論過程如何波折，這天都格外值得紀念：她查到了雙魚玉佩的關鍵線索，他也再度登上解元之位。
於是當夜，花素陽特意定下這家客棧的雅間，既是為凌雲心慶賀登科，也是為自己尋得線索慶祝。
客棧小廝端著托盤快步上前，高聲唱喏：“來咯，五辛盤，麻辣子雞，糟辣魚，芥辣膾，辣瓜兒，椒面羹......”
一道道香氣濃烈的菜餚接連擺上桌，凌雲心初見滿桌重辣菜式時眼中滿是意外欣喜，片刻之後，神情又慢慢染上幾分詫異。
菜品全部上齊，他默然提起茶壺，細緻地為花素陽沏了一盞南塘龍井。狹小雅間裡，此後便只剩下兩人被辛辣嗆得不停嘶哈吸氣的細碎動靜。
二人極有默契，誰都沒有主動探問緣由：他沒問花素陽為何精準摸清他嗜辣的喜好，花素陽也沒有追問他怎會知曉自己出身南塘。
花素陽被辣得喉頭髮燙，只得牽強找了個藉口，端起茶盞看向他：“這一杯，我以茶代酒，權當慶祝你再中解元。”
凌雲心抬手給自己斟滿一杯烈酒，舉杯遙遙回應：“多謝你心意。”
他目光溫和，語氣卻帶著一絲委婉：“但下次，就不必為我慶賀了。”
花素陽面露不解，蹙眉問道：“為何?”
凌雲心指尖摩挲著酒杯邊緣，眼底漫上一層淺淡落寞：“上一次，我中解元不久，凌家便失勢了......”
一杯薄酒盛滿半生辛酸，酒意燻紅了他的耳尖，也讓他卸下防備，袒露了深藏己久的心事。花素陽看著他淺飲便面露醉態的模樣，暗自感慨雲心先生向來不勝酒力。
花素陽提起酒壺給自己添上酒，抬眸堅定道：“這一次，不會了。”
