午夜零時的鐘聲如同冰冷的潮水，漫過校園的每一個角落。
霂纓站在美術樓前的梧桐樹下，看著手機螢幕上最後一絲時間跳轉為4月5日00:00。這是第四個迴圈，她卻第一次感到一種奇異的平靜——彷彿終於摸到了迷宮的第一面牆。
林澤應該正在趕來的路上。半小時前，他們剛剛在圖書館密室中發現了那個驚人的事實：照片中那個模糊的“第六人”，不是別人，正是未來的霂纓自己。而那塊玉佩，則是跨越時間迴圈的關鍵信物。
“不要靠近美術樓。”那條匿名簡訊還在螢幕上閃爍，發信人號碼顯示為“未知”。
霂纓握緊手中的玉佩，溫潤的觸感彷彿有生命般微微發熱。她想起祖母日記中的那句話：“第五人必須完成，或者終結。”
風起了，吹得梧桐樹葉沙沙作響。美術樓的輪廓在月光下顯得格外詭異，那些拱形窗戶像一隻只空洞的眼睛，注視著即將踏入陷阱的獵物。
“你果然來了。”一個聲音從身後響起。
霂纓猛地轉身，看見從樹影中走出的身影——竟然是歷史系的陳教授。那位總是溫文爾雅、戴著金絲眼鏡的中年學者，此刻眼中卻閃爍著與她記憶中完全不同的光芒。
“陳教授？您怎麼會...”
“我一直關注著你，霂纓。”他慢慢走近，手中握著一部老式手機，“從你第一次開始問關於1958年那個儀式的問題時，我就知道迴圈又要開始了。”
“那條簡訊是您發的？”霂纓警惕地後退一步，手悄悄伸進口袋，按下手機的快捷撥號鍵——那是她事先設定好的，直接連線林澤的號碼。
“警告是為了保護你。”陳教授停下腳步，嘆了口氣，“你祖母曾經是我的導師，也是我最敬重的人。她窮盡後半生想要阻止那個儀式的後果，我不希望你也捲入其中。”
“但我已經卷入了，不是嗎？”霂纓緊緊盯著他，“第四個迴圈了，教授。如果您真的想幫我，就告訴我真相——1958年那天晚上到底發生了什麼？那個‘第五人’是誰？”
陳教授的表情變得複雜起來：“有些事情知道得越少越好，霂纓。時間迴圈是一種詛咒，但也是保護。一旦迴圈被打破，某些...東西就會被釋放出來。”
“什麼東西？”
就在這時，林澤的聲音從側面傳來：“他指的是那些不應該存在於我們世界的東西。”
霂纓鬆了口氣，看著林澤快步走到她身邊，手裡還拿著幾張從圖書館帶出來的資料。
“林同學，你不應該摻和進來。”陳教授的語氣冷了下來。
“可惜我已經摻和了。”林澤毫不退縮地與教授對視，“而且我知道的比您想象的要多——比如，您不僅僅是歷史系的教授，還是某個秘密研究組織的成員，專門研究‘異常時間現象’，對嗎？”
陳教授的臉色微微變了：“你是怎麼...”
“你們的組織成立於1960年，正是凌素心教授從那個儀式中倖存後不久成立的。”林澤繼續說道，聲音平靜卻堅定，“而您，陳教授，已經是第三代守護者了。”
霂纓震驚地看著兩人：“守護者？守護什麼？”
“守護秘密，守護邊界，守護這個世界不被那些從時間裂縫中溜進來的東西侵蝕。”陳教授終於承認了，他推了推眼鏡，語氣沉重，“你祖母是創始人之一，霂纓。1958年的儀式意外打開了一道裂縫，雖然很快被封閉，但偶爾還是會有...洩漏。”
“所以那些幻覺，那些聲音...”霂纓喃喃道。
“不是幻覺。”陳教授搖頭，“是來自另一側的回聲。而時間迴圈，是裂縫即將再次開啟的徵兆。迴圈不是詛咒，而是一種緩衝機制，給守護者時間來解決問題。”
霂纓感到一陣眩暈，她扶住身旁的梧桐樹：“為什麼要讓我經歷這些？為什麼是我？”
“因為血緣，霂纓。”陳教授的聲音突然變得柔和，“儀式中的能量認準了你們家族的血脈。當你年滿22歲——正是你祖母當年參加儀式的年齡——迴圈就會自動啟動。除非...”
“除非第五人完成儀式，或者徹底終結它。”霂纓接上他的話，想起日記中的內容。
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