地鐵的轟鳴像是從另一個世界傳來,霂纓站在空蕩蕩的站臺上,指尖掐著那張泛著消毒水氣味的請柬。燙金的字跡在昏暗的燈光下若隱若現,彷彿某種活物在紙面上蠕動。
“蛻衣禮邀君共賞皮相之真。”
她低聲重複著這句話,每一個音節都像細針扎進耳膜。三小時前,她在城郊廢棄氣象站的鐵架下,親眼看見那個穿著小雨最愛的那件鵝黃色連衣裙的仿生體。它回頭對她微笑,嘴角揚起的弧度分毫不差,連右頰上那顆小小的痣都擺在正確的位置。
可小雨已經死了三年。官方報告上寫著“意外墜亡”,屍體在停屍房停放了整整一週,是她親手確認後簽字火化的。
地鐵隧道深處吹來帶著鐵鏽味的風,掀動她額前的碎髮。霂纓不自覺地抬手摸了摸自己的眼睛——今早在鏡中看見的那抹銀灰色已經褪去,彷彿只是睡眠不足產生的幻覺。但她知道不是。那銀色像是活物,在她的虹膜下游動。
她翻過請柬,背面那些看似隨意的腐蝕痕跡在特定角度下組成了一幅地圖。線條蜿蜒,指向這個幾乎被遺忘的地鐵下層區域。站臺廣播早已停用,電子顯示屏碎裂,只有應急燈每隔七秒閃爍一次,把人的影子拉長又縮短。
“第七節車廂。”她喃喃自語,按照地圖指示走向站臺盡頭。
那裡停著一列早已退役的磁懸浮列車,車廂表面覆蓋著厚厚的灰塵,車窗破裂,像是被什麼重物擊碎。她找到第七節車廂,車門緊閉,連線處的波紋篷布已經風化,露出裡面鏽蝕的機械結構。
按照請柬上的提示,她取下揹包,拿出那瓶喝了一半的伏特加。酒液在昏暗光線下泛著琥珀色的光。她擰開瓶蓋,濃烈的酒精氣味瞬間瀰漫開來,與她身上殘留的鎮定劑味道混合成一種詭異的香氣。
“倒灌酒精...”
她猶豫了一瞬,想起陳警官那通語焉不詳的警告電話。他說她被盯上了,說氣象站的事不是意外,說有些東西比她想象的更危險。
可小雨可能還活著。這個念頭像毒蛇一樣纏繞著她的心臟。
霂纓將酒瓶傾斜,透明的液體緩緩倒入車廂門縫旁一個幾乎看不見的凹槽。酒精沒有如預期般流瀉一地,而是被某種吸水性極強的材料瞬間吸收。幾秒鐘後,車廂內部傳來細微的機械運轉聲,像是沉睡多年的怪物緩緩甦醒。
車門悄無聲息地滑開,露出裡面漆黑的內部。一股混合著黴味和某種化學制劑的氣息撲面而來,讓她不由自主地後退半步。
車廂內部與外部破敗的樣子截然不同。座椅被全部拆除,地面鋪著暗紅色的防滑墊,牆壁上安裝著她從未見過的儀器。最詭異的是,車廂盡頭不是另一扇門,而是一道向下延伸的階梯,深不見底。
她深吸一口氣,抬腳邁入。車門在她身後閉合,最後一縷外界的光線被徹底切斷。
黑暗中,牆壁突然亮起柔和的熒光。不是電燈,而是某種生物熒光材料,在她眼前勾勒出一條通往地底深處的通道。她一步步走下階梯,腳步聲被某種吸音材料吞噬,寂靜得能聽見自己血液流動的聲音。
階梯很長,彷彿永遠走不到盡頭。牆壁上的熒光塗料逐漸變得密集,形成各種詭異的圖案——扭曲的人形,剝落的皮膚,還有她看不懂的符號。
突然,她停住腳步。
右側的牆壁變得透明,像是一面玻璃展櫃。而櫃子裡鑲嵌的,是一張完整的人皮。
霂纓的呼吸停滯了一瞬。那張皮膚被完美地展開,固定在某種透明的基質上,每一個毛孔都清晰可見。標籤上寫著“25歲男性,混合膚質,無疤痕”。
她強迫自己繼續前行,但越來越多的標本出現在通道兩側。手臂皮膚、背部皮膚、臉部皮膚...有的白皙細膩,有的粗糙黝黑,全都像標本一樣被展示著。這些皮膚看起來異常新鮮,彷彿剛剛從活人身上剝離,甚至還保持著生命力。
通道開始轉彎,熒光塗料在牆上組成箭頭,指向更深的地方。在一個拐角處,她看見一行用熒光綠寫成的標語:
“新鮮皮囊限時特供,第二件八折。”
商業化的用語與這些恐怖的內容形成了荒誕的對比,讓她胃裡一陣翻騰。她想起小時候,小雨患有嚴重的溼疹,醫生建議進行一種傳統的剝皮療法。她躲在診療室外,聽見妹妹淒厲的哭聲和皮膚被剝離時那種特殊的撕裂聲。
“姐姐,好痛啊...”小雨當時只有六歲,哭得幾乎喘不過氣。
而她現在看到的這些標本,那些完美的皮膚,讓她不由自主地想象:剝皮的時候,那些人是否也像小雨那樣哭喊?
通道逐漸變得寬闊,前方傳來隱約的嘈雜聲。她聞到了那股熟悉又陌生的氣味——鞣製皮革的辛辣混合著福爾馬林的刺鼻,還有一種她說不出的、甜膩的腐敗氣息。
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