昨夜獵戶送回密信殘片，揭開邪修士假扮香客嫁禍民團的詭計。
天剛破曉，金超寧就召集民團隊員、鄉民還有投誠差役在鄉公所商量廟會的佈防安排。
院門外響起腳步聲，幾十名礦區青壯扛著竹棍、揹著碎石包走進院子，帶頭的礦工搓著手開了口：“頭兒，我們商量了，今天廟會上人特別多，那些壞人和地痞流氓可能會混進來搗亂。我們決定分成三組，分別守住戲臺、集市入口和水井這三個重要地方，保證老百姓的安全。”
周老夯鋪開親手繪製的廟會地圖，拿炭筆標註出街巷、戲臺和攤販聚集地的路線，還標註清楚了各個點位的人手安排和輪換時間：“戲臺前面人山人海，是個壞人散佈謠言的地方。投降的差役混在老百姓中間，一旦壞人開始造謠，他就記下證詞。鎮上的每個出入口都有兩個獵人暗中觀察，獵人能透過氣味識別隱藏的壞人。”
劉差役低頭思索片刻，補充官署內部動向：“新來的縣官一大早就把地痞頭目叫到衙門，跟他們說，要是他們能煽動老百姓反對九道溝，不但不罰他們，還給他們錢。”
金超寧點出地圖上破廟的位置，鎮魂玉開始發燙，他感知到陰煞氣濃郁，邪修已經準備好迷陣器物，要等正午廟會人流最盛的時候前往集鎮釋放濁氣。
“分四支隊伍各司其職，互不打亂。” 金超寧聲音平穩，條理清晰分派任務，“第一隊守著戲臺，記錄地痞的證詞；第二隊守著水源，防止井水被汙染；第三隊由獵戶帶領，在外圍山林蹲守，攔截邪修；第四隊跟著我四處逛集市，隨時準備支援。”
隊員接令，把龍氣碎石收好，用來抵擋陰煞。
遠方朝陽升起，去往廟會的路上已經有百姓趕集，隱隱能聽到鑼鼓之聲傳來。
幾人分頭行事，金超寧領著隊員順著主幹道巡查。
集市裡商鋪攤販捱得密密麻麻，行人往來擁擠，滿是鄉間廟會的煙火氣息。
戲臺坐落在集鎮中心，藝人們正在除錯鑼鼓，臺下坐滿了等著聽戲的百姓。
有幾名差役打扮成百姓混在人群裡，留心觀察可疑人物。
金超寧在戲臺旁悄悄佈下龍氣，用來監視陰煞，隊員來報各個出入口都已經有獵戶埋伏盯守。
巡查過程裡，鄉民主動跟金超寧說，要是碰到地痞造謠，他們一定會站出來澄清。
一名擺攤賣山梨的老婦人塞來一布包鮮果，口中唸叨：“多虧頭領淨化井水，家裡孫兒不再整日哭鬧，今日我們全都站你這邊。”
金超寧收下鮮果道謝，繼續巡查至水井旁，見礦區青壯已圍守井邊，輪流盯防邪修投放陰煞濁氣。井沿置有龍氣碎石，可保井水澄澈、驅散陰氣。
行至集鎮西側路口，幾名獵戶從灌木叢中起身，近前低聲稟報：“三個穿黑衣服的壞人在破廟那邊走來，手裡拿著黑符，繞開大路，走田間的小路，繞到戲臺後面，打算躲在一堆雜物裡，等到中午人多了就啟動迷陣。
金超寧點頭示意獵戶繼續盯緊邪修行蹤，轉頭吩咐兩名隊員繞到戲臺後方隱蔽埋伏，不主動驚動邪修，只記錄對方一舉一動，留存人證線索。
剛安排妥當，人群外側忽然傳來一陣嘈雜喧譁，十幾名衣衫邋遢的地痞扎堆聚集，手裡捏著提前備好的碎紙，嘴裡低聲唸叨汙衊九道溝的謠言，正慢慢往戲臺前方人群靠攏。
混雜在百姓中的投誠差役不動聲色散開，兩兩一組分站在地痞四周，手裡藏好炭筆與草紙，一字一句記錄地痞口中的汙衊言辭，完整留存對方受人指使造謠的證據。
金超寧遠遠望著這群地痞，眼底不起波瀾，對方不過是新主事推到臺前的棋子，真正的後手，依舊是藏在暗處的外來邪修。
日頭漸漸爬到頭頂，廟會人流達到頂峰，戲臺鑼鼓聲驟然響起，戲班登臺開唱，臺下百姓紛紛聚攏，密密麻麻擠滿空地，地痞趁機順著人群縫隙往前擠，黑衣邪修也躲在戲臺後方雜物堆中，指尖摩挲腰間陰煞符紙，只等一個合適時機，同步發動造謠與陰煞迷陣雙重算計。
集鎮各處佈防點位全部進入警戒狀態，隊員、獵戶、投誠差役各司其職，看似如常逛廟會，實則目光緊盯地痞與邪修動向，手中龍氣碎石時刻預備，隨時抵禦陰煞侵擾。
周老夯帶著全套證據卷宗守在集市中央茶攤，一旦地痞當眾挑事，便能立刻拿出人證物證逐條駁斥，拆穿新主事背後的全盤算計。
暗哨匆匆穿過擁擠人群，來到金超寧身邊低聲傳信：縣城官署那邊傳來訊息，新主事帶著數名親信衙役，已經走出洞官署，坐著馬車往廟會集鎮趕來，打算在地痞、邪修製造混亂之後，親自出面 “主持公道”，藉機向在場百姓宣告拆分礦田的政令，坐實金超寧聚眾作亂、妖術惑眾的罪名。
金超寧順著暗哨指引的方向望去，遠處土路盡頭，一輛青布馬車緩緩駛來，車簾縫隙裡能看見新主事一身官服的身影，馬車兩側跟著挎短棍的親信差役，氣勢洶洶，分明是提前備好說辭，專程來廟會現場打壓九道溝。
戲臺後方，獵戶再次傳來訊號，三名外來邪修已經取出陰煞陶罐，擺在雜物堆陰影裡，陶罐內積蓄整夜的陰氣，只需催動符紙，便能瞬間擴散至整片戲臺人群，讓在場百姓頭昏失神，任由地痞煽動挑事。
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