煤油燈的光暈晃在礦場土路上，金超寧攥著鄉民遞來的關外哨探字條，指尖將麻紙捏出褶皺，子時將至，關外騎兵、黑煞邪修、內奸周奎三方勢力皆瞄準礦場，再無多餘時間拖延。
“分三路佈防，今夜一舉化解礦場所有禍事。” 他快速分派人手，條理清晰，“周老夯帶八名民團精銳，埋伏庫房四周柴垛後方，等周奎點火瞬間合圍抓人；陳老石帶領七名按過手印的匠人，守在坑道出入口，護住井下作業工匠，防止騎兵衝進來裹挾人質；我獨自守在礦場正門，以鎮魂玉龍氣抵擋山道過來的邪修，攔下關外騎兵小隊。”
周老夯點頭，召集民團，在庫房周邊佈置龍氣碎石、艾草捆，純陽氣息隱於柴垛，待邪煞靠近便可消融陰毒。
陳老石領匠人用木欄堵住坑道入口，持農具礦鎬，決意護礦，不再受周奎脅迫。
夜色越來越濃，礦山四周靜得只剩風吹礦石堆的簌簌聲響，庫房門縫透出一點煤油燈光，周奎正蹲在木箱旁，把火油潑在乾柴上，指尖摩挲懷裡厚厚一沓礦場圖紙，眼底滿是貪婪，全然沒察覺四周埋伏了數十雙眼睛。
山道岔口，三名黑煞邪修盤膝坐於石塊之上，掌心託著煉煞黑石，靜靜等候子時火光訊號，只要庫房燃起大火，便立刻衝入礦場接應周奎。
遠處山林隱約傳來馬蹄聲，關外騎兵小隊正沿著山道緩緩靠近，鐵蹄踏碎山間寂靜，危機步步逼近。
子時鐘聲從集鎮鄉公所鐘樓遙遙傳來，周奎猛地起身，拎起火油桶就要往礦石堆上傾倒，剛邁出兩步，庫房四周柴垛後驟然跳出民團隊員，木欄瞬間堵住庫房所有出入口。
“周奎，勾結關外外敵、蓄意損毀開採器械、預謀縱火焚燬礦場庫房，人證物證俱全，你還想頑抗？” 周老夯聲音洪亮，手裡攤開匠人簽字的證詞、繳獲的關外銀票，擺在周奎眼前。
周奎臉色瞬間慘白，下意識伸手去摸腰間藏著的短刀，想要強行衝開缺口出逃，金超寧適時從正門緩步走入，心口鎮魂玉湧出淡金色龍氣，一層薄薄光罩擋在周奎身前，對方剛拔出短刀，刀刃觸碰到龍氣便泛起白霧，力道瞬間卸去，短刀哐當落在泥土裡。
“你收外敵銀元，拿泰南數百工匠生計換取自身富貴，拿鄉鄰賴以生存的礦產資源討好軍閥，心中半分良知都無。” 金超寧語氣平靜，卻字字戳中周奎心底貪念，七名匠人緊隨其後走進庫房，挨個指認周奎脅迫、損毀器械、密謀縱火的全部經過，人證齊聚，周奎再無辯駁餘地。
第一層小爽落地：礦場內奸周奎當場人贓並獲，縱火叛礦陰謀徹底落空。
庫房外山道傳來邪修怒喝，三名黑衣邪修見庫房遲遲不起火光，催動煉煞黑石釋放黑霧，順著山道朝礦場正門衝來，濃重陰煞裹挾刺骨寒氣，剛靠近正門預埋的龍氣碎石，黑霧便層層消融，邪修腳步踉蹌，每往前一步都要承受純陽氣息反噬，嘴角溢位濁氣。
金超寧抬手托起鎮魂玉，整片礦場上空鋪開一層金色屏障，黑霧根本無法滲透進礦場半步，邪修拼盡全力催動邪術，也只能在山道外圍打轉，絲毫不能靠近庫房、坑道分毫。
沒過片刻，三人身上煉煞黑石盡數開裂，邪力潰散，只能癱坐在山道石塊上動彈不得，民團隊員上前將三人一併扣押，收繳所有黑石、密信。
遠處關外騎兵聽見邪修慘叫，連忙策馬衝到山道隘口，剛踏入泰南地界，便看見礦場外圍佈滿鄉民、民團，龍氣微光遍佈各處，知曉提前埋伏，不敢貿然衝鋒，領頭騎兵調轉馬頭，帶著小隊倉皇退回北山古堡，不敢再靠近礦場半步，關外騎兵突襲礦場的謀劃徹底破產。
處置完所有外敵、內奸，金超寧下令清點庫房，火油、乾柴全部收繳銷燬，破損開採器械由鐵匠連夜趕工修補，明日一早便能恢復採掘；周奎交由鄉公所暫時關押，等候後續收集完整罪證送往省府監察司定罪。
第二日天光微亮，礦場恢復往日熱鬧景象，工匠們不再消極怠工，下井、分揀、打磨礦石各司其職，鄉公所送來雜糧、棉布分發給各家匠人，孩童統一送入鄉學堂讀書，剋扣的工錢全額補發，礦區民心徹底安穩，礦石開採量比往日多出三成，南北通商河道重新滿載原石商船往來。
集鎮百姓聽聞礦場內患肅清，紛紛挑著蔬果、粗糧送到礦區，家家戶戶臉上都帶著笑意，沒人再擔心礦場停工斷了生計，泰南礦產這條民生財源穩穩攥在百姓自己手中。
晌午陽光鋪滿礦山土坡，採掘坑道源源不斷運出亮白原石，加工棚打磨礦石的叮噹聲響不絕於耳，周奎被民團押往縣城監牢收押，只待整理完整罪證卷宗，統一送審查辦。
本以為礦場危機徹底平息，一名駐守邊境收容點的巡防隊員快馬趕到礦場，翻身下馬跪倒在地，手裡捧著一封沾著風霜的加急書信，神色凝重。
“先生，關外流民收容點那邊出了變故！之前被大帥圍剿、前來投奔咱們的關外義軍，方才傳來訊息，大帥派出騎兵小隊越境闖入收容村落，趁著青壯年去山間開墾荒地，強行擄走村內十餘戶年輕勞力，打算帶回北山古堡補充兵力，收容點婦孺守著空屋痛哭，攔不住來去飛快的關外騎兵，眼下急需人手前往邊境村落營救被擄百姓！”
金超寧指尖捏緊書信，剛解決礦場一連串禍事，關外大帥又把矛頭對準收留流民義軍的邊境收容點，一邊是礦場需要人手穩定開採，一邊是收容點無辜百姓被騎兵擄走，兩處都需排程人手，可民團、青壯年鄉民分守各處，兵力已然分散，如何同時兼顧礦場安防與邊境營救，眼下急需想出穩妥對策。
