秦淮茹走到何家那扇半掩的門前。她彎下腰，輕聲叫了一句：“雨水。”
縮在門框邊的小姑娘抬起頭來。瓜子臉，尖下巴，一雙眼睛大得有些過分，嵌在瘦削的臉上像兩汪深不見底的潭水。她臉上灰撲撲的，額角還有一道沒洗淨的汙痕，嘴唇乾得起皮，整個人瘦得像一把柴火。
“淮茹嫂子……”何雨水的聲音細細的，帶著一股子怯意。她看見秦淮茹端著碗過來，下意識地往後縮了縮，像是怕捱罵，“您……您怎麼來了？”
“來給你送吃的。”秦淮茹把碗往前遞了遞，“我婆婆讓我給你的，說你這丫頭肯定還沒吃飯。”
何雨水瞪大了眼睛。那雙過分大的眼睛裡先是困惑，然後是不敢相信，最後慢慢湧上了一層薄薄的水光。她沒接碗，反而扭頭往旁邊閃了閃，像是怕那碗飯是什麼陷阱。
秦淮茹把碗又遞近了一些，蹲下身來，跟她平視：“真的，雨水，是我婆婆讓我送來的。她說你哥還沒回來，你一個人在家肯定餓著。來，趁熱吃了，別涼了。”
何雨水吸了吸鼻子，伸出兩隻細瘦的手來接過了碗。碗底的熱氣撲在她臉上，她低頭聞了一下炒土豆和窩窩頭的香氣，喉頭滾動了一下，像是嚥了口口水。然後她抬眼看著秦淮茹，又越過秦淮茹的肩膀看了一眼院子裡東廂房門口那張藤椅上坐著的人。
賈張氏坐在藤椅裡，面朝著何家這邊，月光照在她臉上，看不清什麼表情。但何雨水看見她朝自己微微點了一下頭。
“謝謝賈大娘。”何雨水聲音小得像蚊子哼，她低下頭，捧起碗來，拿筷子夾了一大塊炒土豆塞進嘴裡，然後狠狠的咬了扣窩窩頭。她幾乎沒怎麼嚼就往下嚥，緊接著又塞了第二口、第三口，像是怕吃慢了這碗飯就會消失一樣。
秦淮茹看著她狼吞虎嚥的樣子，眼眶有些發酸。她輕輕拍了拍何雨水的後背：“慢點吃，別噎著。”
何雨水嘴裡塞滿了食物，含含混混地應了一聲，卻一點沒放慢速度。她的兩個腮幫子鼓得像松鼠，鼻尖上沁出一層細汗。她大概是真的餓壞了。
賈張氏坐在藤椅上，遠遠地看著這一幕。賈東旭抱著棒梗走到她旁邊，低頭看了看院子那邊秦淮茹蹲著喂何雨水吃飯的畫面，也愣了愣。他小聲問：“娘，您讓淮茹去的？”
“嗯。”
賈東旭沉默了一會兒，然後輕輕說了一句：“娘，您今天跟以前不太一樣。”
賈張氏眼皮都沒抬：“哪兒不一樣？”
“以前……您不讓我們幫何家的人。您說那是人家的事，跟咱家沒關係。”賈東旭疑惑道。
賈張氏往椅背上靠了靠，“你師傅之前說過，何雨柱那小子廚藝不錯。咱家現在幫一把，以後不吃虧，畢竟有手藝，怎麼也過不差。你媳婦是實在人，不懂這些彎彎繞，我這個做婆婆的得替她想。”
賈東旭哦了一聲，像是信了，又像是沒全信。
院子裡，何雨水己經把碗裡的炒土豆以及窩窩頭吃得乾乾淨淨。連湯汁都仰著脖子喝光了，舔了舔碗沿，才把空碗遞還給秦淮茹。她站起來，用袖子擦了擦嘴，臉上比剛才紅潤了些，但看著比之前更加埋汰了，臉上東一道西一道的，像只小花貓。
秦淮茹接過碗，看她這副模樣，有些心疼。拉起何雨水的手：“走，雨水，跟我去灶房。”
何雨水有些不明所以，被她拉著走了兩步才反應過來：“嫂子，幹啥去？”
“給你燒點水，洗把臉。”秦淮茹攥著她細細的手腕，感覺到那截骨頭硌人的瘦，“你看看你這一身埋汰的，衣裳都幾天沒換了吧？頭髮也不梳，臉也不洗。走，嫂子幫你收拾收拾。”
何雨水被她半拉半拽地拖進了灶房。秦淮茹給她倒了盆熱水，又找了條幹淨手巾，讓她洗臉洗手。秦淮茹又讓她把外面的灰布衫脫了，回家找了件自己沒怎麼穿的舊褂子給她換上，雖然也大了些，但總比那件穿了好幾天沒換的強。
何雨水站在灶房裡，穿著秦淮茹的舊褂子，洗過的臉白生生的，頭髮被秦淮茹用梳子蘸了水梳順了紮成兩個小辮子。
“看看，多精神。”秦淮茹退後兩步打量著她，滿意地笑了。
何雨水低頭看了看自己身上乾淨的衣裳，又摸了摸自己紮起來的辮子，嘴角慢慢翹起來，彎彎的，像月牙。她抬起頭看著秦淮茹，認真道：“嫂子，我能幫您乾點活不？您給我吃了飯又幫我收拾，我不能白受您的。”
秦淮茹本來想說不用，可灶房門口傳來賈張氏的聲音：“讓她幹。她閒不住，你不讓她乾點活她心裡不踏實。”
賈張氏朝家裡灶臺那邊努了努嘴：“你讓她幫著你收拾收拾，洗個碗掃個地都行。小孩子家家的，讓人家幹了活心裡才踏實。”
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