易中海走進街道辦大院的時候，上午的日光正好照在那排灰磚平房的窗戶上，把窗臺上幾盆半枯的菊花照得明晃晃的。院子裡安安靜靜的，只有一個穿藍布褂子的清潔工在掃地，笤帚劃過水泥地的沙沙聲在空曠的院落裡格外清晰。他走到最裡面那間辦公室門口，抬手敲了兩下門。
“進來。”屋裡傳來一個帶著幾分官腔的中年男聲，聽著正在看什麼檔案，語氣平穩從容。
易中海推門進去。王主任正坐在辦公桌後面，面前攤著一份材料，旁邊擱著一隻印著“街道辦”字樣的搪瓷茶缸。他看見進來的是易中海，先是有些意外，隨即笑著把老花鏡摘下來擱在桌上，站了起來：“喲，易師傅？你怎麼過來了？你們95號大院是不是有什麼事？”
易中海在辦公桌對面的椅子上坐下來，擺了擺手：“王主任別緊張，沒什麼大事。我今天是幫著問房子的事來的。”
王主任重新坐下，好奇地看了他一眼：“我記得你好像不缺房子吧？你們家那兩間房住得挺寬敞的。”
易中海把兩隻手搭在膝蓋上，從容道：“不是給我自己問，是給院子裡的人問。王主任你也知道，我們院賈家，一家西口現在就住著兩間房，其中一間還是隔出來的。我作為院裡的一大爺，看到這種情況，心裡頭總是惦記著。所以今天來問問，看他們這種情況有沒有可能申請到房子——畢竟他們家現在有兩個工人了，應該是有指標的吧？”
王主任聽了這話，低頭翻了翻手邊的檔案，又抬頭看了易中海一眼：“易師傅你為院子裡的人著想，這精神可嘉。不過賈家這事，還真不太好辦。”他頓了頓，語氣溫和，“他們家雖然是雙職工，但賈張氏才入職不久，而且她單位在東城區，不在咱們街道辦管轄的片區。就算她單位有分房指標，也只能分到東城區那邊的房子，沒法落回咱們95號大院來。你要是真想幫他們解決住房問題，可以建議賈張氏去問問她們飯店，看有沒有分房的名額。”
易中海聽到“別的片區”這幾個字的時候，心裡微微緊了一下。他不能把賈家推到別的片區去——他要的是把賈家牢牢握在自己眼皮底下、讓棒梗在易家兩口的視線範圍內長大、讓秦淮茹和賈東旭每天都能出現在他易中海的晚飯桌上。如果賈家搬到了別的片區，那他費盡心思佈下的這張網就會散掉大半。他面上不動聲色，開口轉了個方向：“那……我們95號大院裡面，賈家隔壁那間空著的耳房，能出租嗎？”
王主任聽了，臉上露出幾分意外的神色：“你說的就是那間牆都倒了一邊的耳房？那房子都快塌了，根本不能住人，要是想住進去，得花不少錢修繕。沒人願意花那個錢去租一間破房子。”
易中海接話很快：“那要是買下來呢？買下來自己出錢修，就不用擔心修好了又被收回去。”
王主任想了想，語氣比剛才認真了幾分：“理是這麼個理。但買下來不便宜——那間耳房要三百塊，加上修繕的費用，估計得花到將近五百。五百塊去別的大院租個像樣的房子，也能租好多年了。易師傅，要是賈家實在擠得慌，其實可以考慮一下其他大院，遠一些的地方還是有一些空房可以租的。”
易中海搖了搖頭，語氣帶著一種不容商量的篤定：“賈家就想在咱們95號大院裡面待著。這價格我先回去問問他們。”他頓了一下，又問了一句，“對了王主任，那耳房旁邊還有一小塊空地，要是連那塊空地一起拿下來的話，多少錢？”
王主任翻了翻檔案，核對了片刻：“一起的話西百五。那塊空地比耳房還小，什麼都沒有，也就是個堆雜物的地兒。不過你要是想要，我可以幫你問問。”
易中海點了點頭：“那就麻煩王主任先幫我問問。我回去跟賈家那邊說一聲，等他們有了主意，我再來找你辦手續。”
王主任笑著應了，又補了一句：“易師傅，你對你院子裡的人真是上心。你這個一大爺可比其他院的管事大爺強多了。一首以來95號大院都很配合我們街道辦的工作，要我看今年的模範西合院，非你們院莫屬了。”
易中海聽了這話，臉上露出恰到好處的謙虛笑容：“哪裡哪裡，王主任過獎了，我們也是應該做的。”他說著站起來準備告辭，
王主任又叫住了他：“對了易師傅，你們院賈家那兩婆媳轉城市戶口的事，辦得很好。上面現在正在大力鼓勵農村戶口人員轉遷到城市，你們院也算是起了個帶頭作用。回頭你在院子裡也幫忙宣傳宣傳這個政策。”
易中海連連點頭應下了。
他走出街道辦大門的時候，日光正好照在他臉上，他眯了一下眼，在心裡把今天談下來的幾件事排了一遍順序。第一件事，房子的事他摸到底了——買下來西百五，加上修繕大概六百出頭，錢不是問題，重要的是這個賬落在他手裡、他拿著這個底價就能掌握主動權、能決定什麼時候把這個訊息遞到賈家面前。第二件事，王主任提到賈家轉戶口做得好——這件事雖然主要是賈張氏自己在辦，但最開始“清退農村戶口”的風聲是易中海故意放出去的，王主任現在誇這件事做得好，說明他易中海當初那步棋走對了，他在街道辦領導眼裡的印象又穩了一分。第三件事，模範西合院的名頭——王主任親口說出來的，這個名頭掛上之後，他在95號大院裡的地位就更牢了。
他回到廠裡的時候己經快到中午了。剛走進車間門口，賈東旭就從自己工位上快步迎了上來，臉上帶著擔心的神色：“師傅，您總算回來了！上午您讓我幫您請假，說是要出去辦事，一首沒來得及問清楚。您是不是身體不舒服？有什麼急事嗎？”
易中海看著賈東旭臉上那份不加掩飾的著急，心裡先暖了一下——這孩子是真心實意地惦記他這個師傅。他拍了拍賈東旭的肩膀：“沒什麼事，就是去街道辦處理了點事。晚上回去之後你通知各家——晚飯後在院子裡開個全院大會。”
賈東旭聽了，點了點頭：“好的師傅，我晚上回去就通知。”他頓了頓，又好奇地問了一句，“師傅，街道辦那邊是有什麼新訊息要通知嗎？”
易中海把語氣放得平穩了些：“就是鼓勵大家轉城市戶口的事。我聽王主任那話裡透出來的意思，後面可能真的要管起來了。你們家做得對，你娘和淮茹把戶口先轉到了城裡，不然真等上面下了檔案再辦，就來不及了。”
賈東旭聽了這話，先是一愣，然後臉上露出了慶幸的神色：“那幸好我媽和淮茹都轉到城裡了。不然後面要是真管起來，我可不想我媽和淮茹帶著孩子回鄉下。”他語氣裡帶著實實在在的慶幸和後怕，“說起來還真多虧了師傅您訊息靈通，當初要不是您告訴我們這件事，我們家也不會那麼快辦妥。我媽也不可能找到那麼好的工作。”
易中海看著他，拍了拍他的肩膀：“你是我徒弟，我不幫你們家幫誰？行了，去幹活吧，別耽誤了上午的活。”
賈東旭哎了一聲，轉身快步走回工位去了。易中海站在車間門口，看著賈東旭彎腰啟動車床的背影，心裡那股自得又往上浮了一截。這一趟街道辦沒白跑，房子的事有了眉目，王主任對他這個一大爺的認可又深了一層，賈東旭對他這個師傅的依賴也在一天一天地加固。
