賈張氏推開東廂房的門，一股暖融融的熱氣裹著飯菜的香味撲面而來。何雨柱正繫著圍裙站在灶臺邊，手裡拿著一隻鐵鍋鏟，正在把鍋裡金黃色的炒雞蛋翻了個面。何雨水蹲在灶臺邊擇一把菠菜，秦淮茹在案板上切蔥花，棒梗被一大媽抱著坐在桌子邊上，正伸著小手去夠一大媽衣襟上的盤扣。
秦淮如聽見門響回頭看了一眼：“娘，您回來了”
賈張氏把布袋掛在門後：“是啊。”
秦淮茹趕緊放下菜刀，轉身從暖壺裡倒了一碗熱水端過來放在桌上：“娘，您先喝口熱水暖暖身子，雨後的天涼得很。”
賈張氏在桌邊坐下來，端起水碗喝了一口，熱水的溫度從掌心一首暖到胃裡，整個人都舒展開了。
一大媽抱著棒梗在炕沿上坐穩了，轉頭問她：“賈大嫂，今天回來那麼早。今天飯店不忙？”
賈張氏又喝了一口水：“白天不是下雨嘛，去吃飯的人就少。採購那邊今天也沒進什麼好貨，我們收拾得早，我也就早點回來了。”
一大媽點了點頭：“那挺好，下雨天能早點回來歇著。對了——”她把棒梗換了個姿勢抱著，“我剛才在屋裡好像聽見你在院子裡跟誰說話？聽動靜像是三大爺？是有什麼事嗎？”
賈張氏放下碗，語氣帶著一股不痛快：“說到這個我就來氣。三大爺剛才在門口攔著我，說我們家買了房子要請客，說什麼我們家白得了兩套房，好像是說我為了房子才跟你們家認乾親的。”
易中海正在桌邊翻一本舊報紙，聽見這話猛地抬頭，臉上的表情變了一下：“什麼？老閆真這麼說？”
賈張氏看著他的反應，知道他是真急了，心裡暗暗覺得好笑，但面上依然帶著憤懣：“他就是這麼說的。三大爺那個人您又不是不知道，什麼便宜都想佔，自己家一分錢不花就想蹭吃蹭喝。他說我們家白得房子，那意思不就是說我們賈家佔你們易家便宜、算計你們的房子嗎？”
易中海放下手裡的報紙，語氣比剛才急了幾分，“賈大嫂，老閆那是胡說。說句良心話，你們家現在雙職工，東旭的工資加上你的工資，在咱們院裡也算數得著的了。這房子對你們家來說，雖然一時半會兒拿不出西百五，但也就是時間問題。你們是缺房子，可不缺志氣。老閆就是眼紅，沒佔到便宜就覺得吃虧，你別往心裡去。”
一大媽也趕緊在旁邊接話：“就是！三大爺那個人你又不是不知道，他看見誰家日子過得好都酸幾句。咱們院裡但凡有點見識的人都知道，你們家雙職工，犯不著為了房子認乾親。這事兒是他嘴碎，你別跟他一般見識。”
何雨柱站在灶臺邊，舉著鍋鏟插了一句嘴：“三大爺這人就是什麼事都想佔便宜。人家裝修房子跟他有什麼關係，他也有臉提吃酒席。”
賈張氏懟完三大爺，胸口的悶氣其實己經散了大半。但冷靜下來一想，心裡又隱隱浮起一層更深的顧慮。
認乾親這件事，表面上看起來是易中海他們先算計，她不過是順水推舟。可她心裡清楚，從頭到尾真正在算計的其實是自己。就怕易中海哪天回過味來，反應過來自己被擺了一道，到時候別說是養老指望他了，恐怕連平時那些物質上的幫襯都得斷個乾淨。
她不敢小瞧易中海。那個人在原劇裡是什麼手段？壓得二大爺抬不起頭，把三大爺算計得服服帖帖，幾乎把西合院經營成了自己的一言堂。幫賈家幫到全院人肉疼，扣了何大清寄回來的生活費，賈家還得感恩戴德地喊一聲“一大爺好”。這樣的人，賈張氏心裡有數，不是好糊弄的。
所以剛才那番話，她故意只從房子錢的角度去說，不提普通人攢錢有多難，也不訴苦，就是順著“雙職工家庭容易攢錢”這個大眾印象去推。表面上是在算賬，實際上是在避開真正棘手的問題——拿下這套房子的門檻。
因為一旦人們下意識覺得“雙職工嘛，攢錢容易”，就會自動忽略一個事實：就算日子過得還行，普通雙職工要攢下五百塊錢，也不是件容易的事。她要的就是這個效果——不解釋、不爭辯，讓對方自己往那個方向想。
賈張氏擺了擺手：“我當時就把他懟回去了。他想吃酒席？想屁吃。我就是一時氣不過，來跟你們說道說道。咱們越是這樣越要把日子過好，饞不死他。”
易中海聽了這話才放下心來，他剛才生怕賈張氏被三大爺那番話攪得心裡起了疙瘩，要是她一猶豫、覺得認乾親被人閒話太多了想反悔，那他這盤棋就白下了。還好她只是嘴上生氣，沒有真正往心裡去。他在心裡暗暗記了三大爺一筆——這人嘴碎，以後得留個心眼。
賈張氏喝完那碗水，把碗放下，轉頭問易中海：“對了，我聽三大爺說裝修隊今天來看過了，定下來沒有？什麼時候動工？”
易中海把心裡那口氣徹底鬆下來，語氣平穩地回答道：“定下來了。雷師傅是街道辦推薦的，口碑不錯。我跟他談好了，不包飯，全部弄下來一百八十塊。主要是廁所那邊要鋪管道，比較費工，佔了將近一半的錢。不過為了老人和孩子，這錢花得值。”
賈張氏點了點頭：“是啊，咱家有老有小的，特別是冬天，要是半夜起夜摔一跤，那可不得了。”她又問，“雷師傅說要多久能完工？”
易中海算了算：“他說差不多一個月就能搞定。先把那兩間新屋子弄好，你們先搬過去，然後再動工修你們這邊的堂屋。”
賈張氏滿意地點了點頭：“那感情好，不影響我們正常生活。”
聾老太在旁邊端著一碗熱水慢慢地喝著，聽見“廁所”和“管道”這兩個詞的時候，鼻子裡輕輕“哼”了一聲，嘴角的弧度像一彎被爐火映暖的舊月，沒有接話。
晚飯吃完了之後，賈張氏肚子裡一陣不舒服，大約是天涼喝了熱水又吃了熱飯，腸胃有些不受用。她跟秦淮茹說了一句“我去趟廁所”，就出了門。
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