看著她們離去的背影，我握緊了手中兩個尚帶餘溫的藥瓶，心中泛起一絲波瀾。在這冷漠的修仙界，這份純粹的關切，尤為珍貴。
回到屋內，我拔開玉露丸的瓶塞，一股沁人心脾的清涼藥香瀰漫開來。
倒出一粒龍眼大小、碧綠如玉、表面有云紋流轉的丹丸，毫不猶豫吞服下去。丹藥入腹即化，化作一股清涼溫和的洪流，迅速湧向四肢百骸。
所過之處，火毒帶來的灼痛迅速消退，內腑的震盪也被撫平，受損的經脈傳來麻癢之感，是藥力在修復。二階上品的療傷丹藥，效果非凡。
我又服下一顆清心靜氣散，寧神定志，輔助煉化藥力。
兩個時辰後，我睜開眼，長舒一口氣。臉色恢復了些許紅潤，內傷好了大半，左肩傷口也傳來清涼麻癢感，癒合加速。最重要的是，侵入經脈的那股火毒，已被玉露丸的藥力化去七七八八，殘餘部分也被壓制，不再影響靈力運轉。
“玉露丸，果然名不虛傳。柳師姐這份人情，欠大了。” 我心中暗道。這份恩情，他日必還。
傷勢穩定，我並未立刻動身前往炎谷。張全剛吃癟，王炎也虎視眈眈，此時離開宗門，難保不會有人暗中跟蹤、下黑手。需暫避風頭，同時做些準備。
接下來三日，我深居簡出，閉門謝客。對外宣稱閉關療傷，實則抓緊一切時間，鞏固修為，熟悉新掌握的戰鬥技巧，同時為炎谷之行做準備。
修煉上，我全力運轉《基礎鍛體訣》，煉化體內殘存的玉露丸藥力，並嘗試以“化煞取靈”之法，引導、煉化經脈中殘留的那一絲張全的火毒。過程兇險，火毒暴戾，稍有不慎便會反噬。但我神魂經過養魂丹和地心炎髓生機滋養，堅韌遠超同階，對靈力掌控也因仙帝記憶而精微。
小心翼翼引導之下，竟真的將那絲火毒逐漸煉化，與自身淡金色靈力融合，使得靈力中蘊含的火屬性愈發精純、凌厲了一絲。雖然量微，但質變可喜。修為也藉此穩固在煉體五重中期巔峰，距離後期只差一線。
“凝火指”與“遊身步”的配合愈發嫻熟。我反覆揣摩與張全交手的過程，總結經驗。凝火指雖利，但消耗頗大，且需近身，對時機、角度要求極高。遊身步靈巧，但缺乏爆發力，面對範圍攻擊或速度碾壓的對手，仍顯不足。需進一步提升。
“若能將‘凝火指’的凝聚爆發，與‘遊身步’的瞬間提速結合，創出一式兼具速度與穿透的突襲招數……” 我心中萌生一個念頭。但創招非一日之功，需反覆推演、實踐。眼下時間緊迫，只能先埋下種子。
煉丹方面，我將剩餘的貢獻點（之前任務獎勵還剩少許）和柳清音贈送的靈石，全部換成了煉製“避毒丹”、“清瘴丸”、“回氣散”等低階丹藥的藥材。避毒丹、清瘴丸是為炎谷可能存在的毒氣、瘴氣準備；回氣散可快速恢復少量靈力，以備不時之需。得益於玄火上人傳承中一些粗淺的煉丹心得和之前煉藥的經驗，我成功煉製出幾爐成色尚可的丹藥，雖只是下品，但足夠自用。
第四日清晨，傷勢已好了七八成，左肩活動無大礙。我換上一身乾淨的灰色麻衣，將必要物品——丹藥、符籙（僅剩幾張低階火球符、神行符）、妖核、地圖、黑色令牌、封火鐵匣（謹慎地用獸皮和隔絕氣息的粗淺符紙包裹）等——裝入一個不起眼的灰色布袋，負在背上。赤雲小丹爐和那尊破損的“赤雲”丹爐體積較大，不便攜帶，只得暫時藏於小院隱蔽處。
我推開院門。深吸一口清冷空氣，我邁步走出小院，朝著丹霞峰後山，炎谷的方向行去。
剛走出不遠，在經過一片僻靜竹林時，前方小徑拐角處，轉出三個人影，擋住了去路。
為首者，一身內門弟子月白法袍，面色陰鷙，眼神冷厲，正是王炎。
他身後，跟著兩個跟班，一高一矮，氣息皆在煉體六重左右，此刻正抱著膀子，不懷好意地笑著，目光戲謔地打量著我，如同看著掉入陷阱的獵物。
“楊師弟，傷好了？這是要去哪兒啊？” 王炎嘴角勾起一抹冰冷的弧度，聲音帶著毫不掩飾的惡意，“聽說你接了炎谷那個送死的任務？怎麼，覺得自己命太長，趕著去投胎？”
我停下腳步，目光平靜地掃過三人。該來的，總會來。只是沒想到，他們如此迫不及待，在我傷勢未愈、剛出院門時就堵了上來。
“王師兄，有事？” 我淡淡道，右手自然垂在身側，體內淡金色靈力悄然運轉，左肩傷口隱隱作痛，提醒我不可大意。
“有事？當然有事。” 王炎上前兩步，居高臨下地俯視著我，煉體六重巔峰的氣息隱隱壓迫而來，“上次在功德殿前，有執事攔著，讓你僥倖逃過一劫。今天，咱們把賬好好算算。”
“哦？不知師弟與師兄，有何賬要算？” 我神色不變。
“有何賬？” 王炎眼中寒光一閃，“你屢次頂撞於我，在功德殿前讓我難堪，這筆賬，不該算嗎？還有，你一個記名弟子，不知用了什麼陰險手段，傷了我的人，還搶了我的任務獵物（指炎谷任務），這筆賬，不該算嗎？”
強詞奪理，顛倒黑白。我心中冷笑，面上卻露出疑惑：“師兄此言差矣。功德殿前，是張執事定下三招之約，師弟僥倖接下，何來頂撞？至於傷人之說，更是無稽之談。炎谷任務，人人可接，何來搶奪之說？”
“牙尖嘴利！” 王炎怒喝一聲，周身火靈氣息升騰，空氣溫度都上升了幾分，“少廢話！今天，你若不給我一個滿意的交代，就別想離開這裡！”
“交代？不知師兄想要什麼交代？” 我平靜問道，心中警惕提到最高。此處僻靜，少有人來，正是殺人越貨、毀屍滅跡的好地方。王炎今日，恐怕不止是“算賬”那麼簡單。
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