系統那塊黑屏還掛在她腦子裡面一動不動。沈琬蹲在林子邊緣又喊了兩遍，介面像塊死透了的石頭，連個閃都不給。她抬手敲了兩下太陽穴，又敲了兩下，除了敲得額角發麻什麼都沒得到。
“廢物。“她低聲罵了一句，把眼睛睜開，攥著手心裡那把短刃站了起來。
系統靠不住就只能靠自己了。沈琬站在田埂上藉著月光看了看周圍的地勢，村子在她身後被樹擋住了，前面是一片開闊的粟米田，田那邊隱約有更高的黑影，像是山丘或者另一片林子。她不認識路，但知道不能在原地乾等，也不能往村子方向回去。她撥開田埂邊的草踩進了粟米田裡，沿著田壟往那片黑影的方向走。
粟米杆比她人還高，穿行在中間像是走在密不透風的青紗帳裡。杆葉颳著她的臉側和胳膊，癢裡帶著細碎的刺痛。她走了一段之後停下來喘口氣，側耳聽身後的動靜。風穿過粟米杆的沙沙聲鋪滿了整片田野，什麼都聽不清。
她繼續往前走。走得不太快，因為田壟窄，腳下時不時踩進旁邊的泥溝裡。靴子底沾了厚厚一層溼泥，每走一步都黏得發沉。她走了大約一炷香的功夫才穿出粟米田，眼前是一片緩坡地，長滿了半人高的野草和灌木。
坡地前面那片黑影確實是一座小山丘。沈琬踩著灌木叢間的空隙往上走，草葉和枝條從她腿邊擦過去。她爬了沒多遠忽然聽到身後遠處有動靜。人聲，不止一個，從村子方向穿過粟米田傳過來的。
沈琬立刻矮下身子蹲進了最近的一叢灌木裡面。灌木枝條密密匝匝把她整個人罩住了，她縮著肩蹲在枝條底下，只留著一條縫往外看。
火把的光在粟米田那頭亮了起來。先是幾點，然後越來越多，排成了一條歪歪扭扭的線往田裡推進。大牛孃的聲音從那條火把線中間傳過來，尖細的嗓門在夜裡格外醒目。
“她往這邊跑了！我看見她踩倒的粟米杆了！就在前面！“
火把線穿過粟米田的速度不快，但方向沒錯，直直朝著沈琬藏身的灌木叢這邊來了。沈琬把呼吸壓到最低，後背貼著灌木的枝幹，短刃攥在手裡緊了又松。
火光越來越近了。沈琬透過枝條縫隙能看見人影，十幾個，有的舉著火把有的提著扁擔木棍，大牛娘走在最前面，步子又急又快。
走到灌木叢前面不到十步遠的地方，大牛娘停住了。她舉著火把往四周掃了一圈，目光在那叢灌木上停了一拍。沈琬在枝條後面屏著呼吸，一動也不敢動。
大牛娘把火把往前探了探：“姑娘，我看見你了。出來吧，出來我不為難你。大牛沒事，他醒了，說就是磕了一下。你出來咱們好好說。“
沈琬蹲在灌木叢裡一點動靜都沒發。她一個字都不信，大牛醒了又怎麼樣，大牛娘連夜招呼十幾個人追出來就不是“好好說“的架勢。
大牛娘等了幾息沒聽見回應，又往前走了一步，火把的光幾乎要照到灌木枝條尖上：“你別藏了，我親眼看見你躲進去的。你出來咱們既往不咎，你要不出來待會兒抓到了可就不是這麼個說法了。“
沈琬在枝條後面眯著眼看著火把光晃來晃去。她攥著短刃的柄，指腹壓著刀鞘上那道紋路，心跳撞得掌心發燙。她琢磨著要不要趁他們還沒完全圍上來的時候衝出去，但這片灌木只有一個出口，衝出去就是火把和扁擔，跑不了兩步就會被攔住。
她正想著，林子深處忽然傳來一聲低沉的咆哮。
那聲音悶悶的，像什麼東西從胸腔裡碾出來的，在夜裡傳得又遠又沉。在場的所有人都聽見了，火把的光猛地晃了一下，有人往後縮了一步。
大牛孃的火把也歪了一下：“什麼聲音——“
她的話還沒說完，灌木叢後頭那片黑暗裡衝出來一道黑影。那東西體型龐大，四肢著地，腦袋有成年男人兩個拳頭並起來那麼寬，獠牙在火把光裡閃了一下。
黑熊。
那頭熊顯然餓得不輕，肋骨在皮毛底下隱隱凸出來。它衝出來的時候根本沒看方向，直奔最近的人群撲了過去，一巴掌拍翻了最前面那根火把。火星子濺了一地，有人慘叫著往後跑。
“熊！熊來了！快跑——“
火把光瞬間亂了。人群像被捅了的蜂窩一樣四散炸開，有人往田裡跑有人往坡下跑，大牛娘被兩個壯漢架著往後面拖，尖叫聲被熊的咆哮蓋了大半。
沈琬在灌木叢裡瞅準了這個空檔。她從灌木枝幹後面鑽出來，貓著腰往坡上跑。那頭熊正朝著離它最近的一群人撲，沒人注意她這邊。她的靴子踩在碎石上滑了一下，她撐了一把地面穩住身形繼續跑。
跑了十幾步之後她回頭看了一眼。黑熊已經追著幾個人的方向衝下了坡，火把扔了一地，有的滅了有的還在燒。大牛孃的聲音遠遠地還在喊，但已經完全被熊的咆哮蓋住了。
沈琬轉回頭繼續往上爬。坡上的灌木越來越密，她撥開枝條一步一步往上蹬。爬到坡頂的時候她已經喘得不行了，膝蓋打軟，但她不敢停。坡頂過去又是一片緩坡地，再遠一點能看見隱隱約約的燈火，像是另一個村子。
她沿著緩坡地往下走。身後坡底下的動靜漸漸遠了，熊的咆哮和人的喊聲混在一起越來越模糊。腳下的路從灌木叢變成了碎石地又變成了乾土路，她走到一處田埂邊上實在撐不住了，扶著一棵歪脖柳樹彎下腰大口喘氣。
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