閻埠貴連半分猶豫都沒有，當場就拍了板：“沒問題！就按你說的來！我閻埠貴一輩子說話算話，只要你能拿到東西，我保證賬面上給你做的天衣無縫，半個字都不會往外漏！要是出了半點紕漏，我閻字倒過來寫！”
他算得太清楚了。
易中海的假仁假義靠不住，劉海中除了擺官威屁用沒有，傻柱就是個愣頭青，只會往前衝，沒半點腦子。末世來了，靠誰都不如靠自己，可他年紀大了，打不動喪屍，也跑不動，必須找個有真本事的人搭伴。
兩人各懷心思，伸手握了握手。指尖相觸的瞬間，都清楚這不過是一場利益交換的臨時結盟，誰都沒把全部的信任交出去。
“天快亮了，趕緊歇口氣，明天有的忙。”閻埠貴拿起靠在門框上的柴刀，對著林默點了點頭，悄無聲息地拉開門，像個幽靈一樣，很快就消失在了凌晨的夜色裡。
屋門再次關上，林默臉上的惶恐和猶豫瞬間消失得無影無蹤，只剩下一片冰冷的平靜。和老狐狸合作，就得比他更會算。這場交易，到底誰佔了便宜，還不一定。
天邊的魚肚白越來越亮，清晨的天光終於越過院牆，照進了南鑼鼓巷紅星四合院。一夜的寂靜被打破，院裡很快就響起了易中海敲著銅鑼的喊聲，一聲接著一聲，在院子裡迴盪。
“搜糧隊所有人！中院集合！！馬上集合！！”
中院的空地上，很快就聚滿了人。院裡十六歲以上、五十歲以下的男丁，按要求該來的都來了，劉光齊、劉光天、劉光福三兄弟，閻解成、閻解放、閻解曠哥仨，再加上傻柱、許大茂、林默，還有院裡同在軋鋼廠上班的兩個年輕工人，不多不少，一共十一個人。個個手裡都攥著趁手的傢伙，扁擔、菜刀、鋼管、鋤頭五花八門，臉上都帶著掩不住的緊張和惶恐，卻又不得不硬著頭皮站在這裡——不出去拼一把，留在院裡遲早要被餓死。
傻柱站在隊伍最前面，手裡拎著那把卷了刃的菜刀，腰上還別了一把磨得鋒利的柴刀，一臉的橫肉緊繃著，看著就不好惹。易中海手裡攥著一根碗口粗的扁擔，花白的鬍子梳得整整齊齊，臉上帶著一貫的沉穩，只是眼底的紅血絲，藏不住他一夜未眠的疲憊。
劉海中舉著換了新電池的大喇叭，站在臺階上，又擺起了車間副主任的譜，扯著嗓子喊：“都給我站好！排好隊！今天出去，一切行動聽指揮！我是這次搜糧隊的總指揮，所有人都必須服從我的命令！誰要是敢擅自行動，出了事，自己負責！”
他喊得唾沫橫飛，底下卻沒幾個人聽他的，都在竊竊私語，眼神里滿是不安。
林默混在人群的最後面，穿著一身耐磨的工裝，手裡拎著那根磨得鋒利的鋼管，臉上依舊是那副和周圍人一模一樣的惶恐不安，眼神卻不動聲色地掃過全場。
秦淮茹擠開竊竊私語的人群，快步跑到隊伍最後，手死死攥住林默的胳膊，眼圈紅得像浸了水的櫻桃，從懷裡掏出兩個攢了一夜、還帶著點體溫的硬窩窩頭，偷偷塞到他的工裝口袋裡，帶著壓不住的哭腔小聲叮囑：“林默，你一定要小心，千萬別傻乎乎往前衝，實在不行就躲在後面，一定要平平安安回來，我……還指著你呢。”
這話剛落，站在隊伍最前面的傻柱瞬間就扭過頭，一雙眼睛直勾勾地盯著秦淮茹攥著林默胳膊的手，臉瞬間垮了下來，手裡的菜刀攥得咯吱響，那股子醋勁兒隔著老遠都能聞見。可他剛往前邁了兩步，就被身邊的易中海用胳膊肘輕輕撞了一下。
易中海沒看他，只是對著他微微搖了搖頭，用只有兩人能聽見的聲音壓著嗓子說了一句：“柱子，現在是什麼時候？全院人的性命都攥在你手裡，別為了這點兒女情長亂了分寸。淮茹一個寡婦三個孩子還死了，她也是怕了，想找個靠譜的人託付兩句，你當大哥的，得有容人之量。”
就這一句話，瞬間就把冒火的傻柱給拿捏住了。他臉上的戾氣瞬間散了大半，狠狠瞪了林默一眼，卻愣是沒敢上前找秦淮茹說半句重話，只是咬著牙嘟囔了一句“知道了一大爺”，又扭過頭去，可耳朵卻豎得筆直，死死聽著身後兩人的動靜，活脫脫一副被拿捏得死死的舔狗模樣。他心裡再酸，也不敢違逆易中海的話，更捨不得讓秦淮茹受半分委屈，哪怕是看著她對別的男人掏心掏肺，也只能硬生生憋著。
林默把這一幕盡收眼底，手上卻輕輕拍了拍秦淮茹的手背，低聲安撫了兩句，目光不動聲色地落回了人群前面。
就在這時，傻柱突然皺起了眉，左右掃了一圈隊伍，扯著嗓子罵了一句：“哎？不對啊！許大茂呢？那孫子人呢？！說好的人全來，他人跑哪去了？！”
這話一齣，全場瞬間安靜了下來。
所有人都順著傻柱的話來回清點人數，來來回回數了好幾遍，隊伍裡確實少了許大茂的身影。
“許大茂？！”劉海中瞬間就炸了，舉著大喇叭就喊，“許大茂！人呢？！給我出來！臨陣脫逃，你小子想找死是不是？！趕緊去他家看看！”
兩個年輕小夥子立刻應聲，抄著手裡的傢伙就衝向後院許大茂家，一腳踹開屋門，裡面空空如也，被窩早就涼透了，連隨身的衣服和包袱都不見了，顯然是趁著天沒亮，早就跑了。
就在所有人都愣神的功夫，中院突然傳來劉海中一聲撕心裂肺的嘶吼，像被踩了尾巴的貓一樣，瘋了一樣衝進了自己家。
沒過兩秒，他舉著一個空空如也的面袋衝了出來，臉漲得通紅，眼珠子都快瞪出來了，舉著面袋對著全院嘶吼，聲音都劈了：“許大茂！我操你八輩祖宗！你個挨千刀的！把我藏在床底下的半袋白麵，全給偷走了！！”
這句話，像一道驚雷，瞬間讓整個四合院炸開了鍋。
