連續三天，四合院都沒再遭遇大規模喪屍潮。
上回劉海中父子自作自受摔進冰錐陷阱，被林默他們“救”回來後，徹底成了院裡的過街老鼠。三個兒子躺床上哼哼唧唧，劉光天小腿被冰錐刺穿，劉光福腳底板紮了三個窟窿，最輕的劉光天也摔斷了兩根肋骨，連翻身都得人伺候。劉海中自己胳膊上纏著厚厚的繃帶，每天縮在家裡不敢出門，連打飯都讓劉光天拄著拐一瘸一拐地去，每次都被院裡人指著鼻子罵，連一向愛和稀泥的易中海，這次也只是嘆了口氣，沒再替他說半句好話。
院裡的權力格局悄無聲息地變了天。易中海年紀大了，遇事總想著息事寧人，漸漸壓不住場子；傻柱能打但腦子直，管不了事；閻埠貴只會算計，沒人服他。不知不覺間，林默和何雨水成了院裡實際上的主心骨，每次搜糧的路線、守夜的排班、物資的分配，都是兩人商量著定，院裡人也都心甘情願聽他們的。
趁著這難得的平靜，林默終於騰出手來，幹一件他琢磨了好久的事——全面升級他那輛騎了十幾年的二八大槓。
這天深夜，等院裡所有人都睡熟了，林默悄悄推開門，把靠在牆角的二八大槓扛了起來。他腳步輕盈地走到地窖入口，掀開那塊偽裝成石板的木板，順著梯子爬了下去。地窖上方有個半人高的暗格，是他之前發現的，平時用來藏一些重要物資，從來沒告訴過任何人。
暗格裡點著一盞煤油燈，昏黃的燈光照亮了不大的空間。林默把二八大槓靠在牆上，轉身掀開地上的帆布，露出了他攢了半個多月的寶貝：從報廢軍卡上拆下來的馬克沁重機槍槍身和半箱子彈、從街角修理鋪廢墟里撿的12伏直流電動馬達、從軋鋼廠廢料堆裡偷偷運回來的一捆角鋼和三塊薄鋼板，還有一把手搖車床、一套焊槍和幾包焊條。
這些東西，每一樣都是他冒著生命危險弄回來的。尤其是那臺手搖車床，足足有八十多斤重，他一個人扛了三公里路，肩膀都磨出了血泡。
林默深吸一口氣，伸出右手，手心那道銀色的齒輪紋路緩緩亮起。自從上次擊殺那隻綠晶喪屍，又接連吸收了十幾顆普通喪屍的白晶和三隻進化喪屍的藍晶後，機械之心的解析能力發生了質的飛躍。
他閉上眼睛，腦海裡瞬間浮現出二八大槓的完整三維結構圖，大到車架、車輪，小到每一顆螺絲、每一片墊片，都清晰得彷彿就在眼前。不僅如此，機械之心還自動標註出了車架的應力薄弱點、鏈條的磨損程度，甚至給出了十幾種不同的改裝方案，並且根據他現有的零件，篩選出了最優解。
“果然，吸收的腦晶越多，能力就越強。”林默心中暗喜。以前他只能解析自己親手觸控過的單個零件，現在只要集中精神，就能對一整臺機械進行整體建模，還能預判改裝後的效能和缺陷。
說幹就幹。林默先拆下二八大槓的前輪，把原車的細前軸抽出來扔到一邊。他固定好手搖車床，把一根粗鋼管卡在卡盤上，搖動手柄開始打磨。煤油燈的火苗輕輕跳動，鐵屑在燈光下飛濺，發出細碎的沙沙聲。
有機械之心的精準指導，他根本不用測量，每一刀都恰到好處。不到半個時辰，一根比原來粗三倍、表面光滑如鏡的加粗前軸就做好了。接著，他切割了三根一米長的角鋼，把一頭打磨成鋒利的尖頭，呈扇形焊接在前軸上。
原來的衝撞角只有一根鋼管，只能撞開單個喪屍，遇到扎堆的很容易卡住。現在這三根尖頭鋼釺呈120度角排列，衝撞時受力更均勻，能同時刺穿兩到三個喪屍，而且尖頭的設計能最大限度地減少阻力，就算扎進喪屍身體裡，也能輕鬆拔出來。
接下來是車頭防護。林默用鋼剪把兩塊薄鋼板剪成弧形，焊接在車頭兩側，做成了半封閉式的擋板。擋板剛好護住騎車人的大腿和腰側，高度到胸口位置，既不會影響視線，又能擋住從側面撲來的喪屍的爪子和牙齒。他特意在擋板邊緣打磨出了鋒利的倒角，這樣喪屍撲上來的時候，不僅會被彈開，還會被割傷。
最關鍵的是動力系統。末日里趕路，純靠腳蹬太費體力，遇到緊急情況根本跑不快。林默把那臺12伏電動馬達用角鋼固定在車架的三角區，這裡是整車最穩固的地方，不會因為震動而鬆動。他改裝了一根加長鏈條，一端連線馬達的輸出齒輪，另一端連線後輪的飛輪，同時在腳踏中軸的位置，加裝了一個他自己設計的簡易離合結構。
這個離合結構是整個動力系統的精髓。平時在平路上行駛，扳動離合把手，馬達就會驅動後輪，完全不用腳蹬，能節省大量體力；遇到坑窪不平的路面、喪屍堵路，或者馬達沒電的時候，再扳回離合，就能切換回純腳踏模式，瞬間爆發力量，不會因為動力不足而被困住。
唯一的問題是電池。六十年代根本沒有鋰電池，林默只能用從軋鋼廠電器維修間淘來的四組鉛酸蓄電池。他把電池用鐵皮包好，固定在車架的後貨架上，用導線和馬達、開關連線起來。他試了一下，充滿電的情況下，馬達能以每小時二十公里的速度連續跑半個時辰，也就是一個小時。
“續航還是太短了，而且鉛酸電池太重了，足足佔了二十公斤的載重。”林默皺了皺眉，在心裡記下，以後出去搜糧，必須優先找汽車電瓶或者小型發電機，最好能找到柴油發動機，直接把這輛車改成燃油的。
動力系統改裝完成後，林默又把目光投向了那挺馬克沁重機槍。現在還不是把機槍亮出來的時候，太顯眼，而且彈藥有限，得留著應對大規模屍潮或者進化喪屍。但他可以先把支架裝好，以後需要的時候，五分鐘就能把機槍架上去。
他從機槍上拆下帆布彈帶和撥彈齒元件，用厚鋼板切割焊接成一個可摺疊的金屬支架，固定在他特意加裝的側鬥右側。這個支架可以上下左右調節角度，射擊時能覆蓋前方和右側180度的範圍。他還在側鬥裡做了一個彈藥箱的固定槽，剛好能放下那半箱子彈。
不知不覺，天邊已經泛起了魚肚白。林默擦了擦額頭上的汗水，看著眼前煥然一新的座駕，滿意地點了點頭。原來的二八大槓，現在已經變成了一輛全副武裝的助力偏三輪：車頭三根寒光閃閃的尖頭鋼釺，兩側是堅固的弧形擋板，車架上裝著電動馬達和鉛酸電池，側鬥右側立著機槍支架，渾身上下都透著一股兇悍的氣息。
“試試效能怎麼樣。”林默推著車，悄悄走出暗格，來到院子裡。
此時天剛矇矇亮，院裡靜悄悄的，只有傻柱屋裡傳來震天的呼嚕聲。林默跨上車子，擰動了車把上的開關。
“嗡——”
電動馬達發出一聲低沉的轟鳴，後輪猛地轉動起來。車子平穩地向前駛去，速度越來越快，比純腳蹬快了不止一倍。林默騎著車在衚衕裡轉了一圈，故意撞向路邊一個廢棄的垃圾桶。
“哐當！”
三根尖頭鋼釺直接扎穿了鐵皮垃圾桶，巨大的衝擊力把垃圾桶撞飛出去好幾米遠。車子沒有絲毫晃動，車頭的擋板穩穩地擋住了飛濺的鐵皮碎片。林默扳動離合把手，切換成腳踏模式，猛地一用力，車子瞬間加速，輕鬆越過了一個半米高的土坎。
唯一的缺點就是噪音。馬達的轟鳴聲在寂靜的清晨裡顯得格外刺耳，隔著兩條衚衕都能聽見。林默心裡清楚，這個問題必須解決，不然以後騎車出去，老遠就會把喪屍引來。
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