廢棄的深山礦洞，對歷經末世、久居壓抑營地的孩子而言，有著成年人無法理解的新奇吸引力。
漆黑幽深的巷道、潮溼神秘的巖洞、汩汩流淌的地下暗河，處處藏著未知的新鮮感。紀小苗自打跟著隊伍進駐七一煤礦生活區，便日日惦記著後山的礦洞，連著好幾天都蹲在洞口探頭張望，總想偷偷進去一探究竟，模仿林默深入礦洞探查探路的模樣。
只是每一次剛靠近洞口，都會被眼尖的周姐一把拎住後領，硬生生拽回生活區，反覆叮囑礦洞幽深危險、岔路密佈，絕對禁止孩童私自靠近。
被管束多日，小苗心裡的好奇與執念非但沒消減，反而愈發濃烈。
這天午後，山間天色晴朗無風，生活區裡所有人都各司其職、忙碌不休。大人們扎堆修繕屋頂、修補磚房縫隙、加固門窗防護，搬運建材、整理物資，人人手腳不停，無暇顧及一旁貪玩的孩子。
紀小苗看準這個無人看管的空隙，屏住呼吸，貓著瘦小的腰身，藉著房屋牆體的遮擋，悄無聲息溜到後山礦洞口。
他早早做好了“探洞準備”，懷裡小心翼翼揣著半截攢下的粗蠟燭，手裡緊緊攥著一根從傻柱工具堆裡偷偷撿來的長鐵釘，心裡滿滿都是效仿林默探查礦洞的憧憬。在孩子純粹的認知裡，拿著鐵釘、點亮蠟燭，就能像林默一樣勇敢探路，探索神秘的地底世界。
小苗懷揣著滿心忐忑與興奮，低頭鑽進漆黑的主巷道。
礦洞內光線昏暗，僅有洞口透入的微弱天光，越往深處走，夜色越濃。巷道里常年縈繞著陰冷的穿堂風，帶著煤塵與潮溼泥土的寒氣，撲面而來。
他憑著一股莽撞的勇氣往前摸索，可還沒走出百步，變故驟然發生。
巷道穿梭的冷風驟然變強，瞬間吹滅了他手裡唯一的光源蠟燭。
星火徹底熄滅，整片礦道瞬間墜入伸手不見五指的極致黑暗。
四周死寂沉沉，安靜得可怕，唯有頭頂巖壁縫隙，時不時滴落水珠，發出零星清脆的滴水聲響，在空曠幽深的巷道里反覆迴盪，愈發襯得地底陰森靜謐。
突如其來的黑暗，瞬間擊碎了孩童所有的勇敢。
紀小苗渾身瞬間繃緊，手腳發涼，濃烈的恐懼瞬間裹挾全身。他蹲在冰冷的煤渣地面上，帶著哭腔大聲呼喊姐姐的名字。
稚嫩的喊聲在曲折礦道里來回撞擊、層層迴盪，最終消散在幽深暗處，沒有傳來半點回應。
漆黑的礦洞，像一張沉默冰冷的巨口，吞噬了所有聲響。
慌亂之中，小苗想要轉身往洞口方向摸索折返，可四周景緻全然一致，冰冷潮溼的煤壁觸手皆是相同觸感，沒有半點辨識度。他越摸越慌亂，徹底分不清來路與去向，整個人陷入徹底的迷茫。
心底的恐懼徹底壓垮了他，他腳下慌亂打滑，身子一歪，直接摔進了主巷道旁一條低矮狹窄的廢棄支巷之中。
手裡的長鐵釘瞬間脫手，飛落在煤渣堆裡，揣在懷裡的蠟燭也滾落進側邊積水暗溝，徹底沒了蹤跡。
狹小壓抑的支巷低矮逼仄，根本無法站直身子。紀小苗蜷縮在巷道角落，渾身沾滿冰涼煤塵，嚇得連大聲哭泣都不敢，只能死死抱住膝蓋，縮成小小的一團，肩膀微微聳動，壓抑著細碎的抽泣聲，在無邊黑暗裡瑟瑟發抖。
時間一分一秒流逝，山間天色緩緩暗沉，不知不覺已然擦黑。
生活區清點人數時，紀小禾才發現弟弟不見蹤影，心底瞬間一緊，瞬間慌了神。她立刻環顧四周，找遍了房屋、廣場、鍋爐房周邊，始終看不到小苗的身影，第一時間聯想到了孩童心心念唸的礦洞。
她快步衝往後山礦洞，洞口鬆軟的泥土上，一排排小小的腳印清晰延伸進巷道深處。
確認弟弟私自進洞，紀小禾來不及多想，抬腳就衝進漆黑礦道，一邊快速縱深奔跑，一邊焦急呼喊小苗的名字，聲音帶著難以掩飾的慌張。
後方一道身影快速追來，許大茂快步跟上，抬手啟用潛行者頭盔的夜視燈光，冷白色的光束瞬間破開巷道黑暗，照亮前路所有岔路與障礙。
“別亂衝，礦洞結構複雜，岔路縱橫交錯，極易迷路。”許大茂語氣沉穩，出聲安撫，“你跟在我身後，別走丟，我帶路搜救。”
