深山礦區的深夜，褪去了白日的忙碌喧囂，只剩晚風穿林的低鳴，悠悠迴盪在生活區的每一個角落。
老吳的病房燈火微亮，隔著一層木門，隱約能聽見屋內平穩微弱的呼吸聲。經過秦淮茹連日救治、林默徹夜守夜看護，病危的老吳總算穩住了生機，不再反覆高熱，沉沉陷入安穩昏睡。
病房門外，傻柱搬來一張實木長凳，端正坐於廊下，寸步不離守著房門。
經歷過海邊獸潮、深山逃亡、數次生死絕境，傻柱早已褪去了四合院時期的衝動莽撞，肩頭扛著守護基地、庇護眾人的重擔，沉穩了太多。今夜無人輪換，他便自發守在門外，替屋內靜養的病人擋住夜風與驚擾。
婁曉娥端著一隻搪瓷溫水杯，靜靜走到他身側坐下，沒有言語打擾，只是默默陪著他。
夜深露重，整個礦區徹底沉寂。遠處山間偶爾傳來巡邏隊員沉穩的腳步聲，由遠及近，再緩緩遠去，混在簌簌風聲裡，襯得這方小院愈發安靜平和。
廊下燈火昏黃，溫柔落在兩人身上，歲月靜好，難得安寧。
傻柱望著漆黑的夜空與連綿的山影，心頭難得褪去平日的緊繃，語氣平緩感慨：“仔細想想，咱們倆自打結婚在一起，好像就從沒擁有過這麼安靜的夜晚。”
回溯過往，從前在四合院，整日家長裡短、鄰里紛爭，雞毛蒜皮的瑣事吵個不停；末世降臨後，一路遷徙逃亡、打怪求生、抵禦災變，日日活在驚險與奔波之中，永遠有數不完的危機、幹不完的活，壓根沒有片刻清閒。
婁曉娥聞言，眉眼彎起一抹淺淡溫柔的笑意，輕聲回應：“誰讓你這輩子，從來都是閒不住的性子，從前爭長短，後來拼生死，哪有功夫安穩坐著。”
傻柱抬手，輕輕摩挲著手臂上的撼山甲，堅硬的機甲表層佈滿密密麻麻的深淺劃痕。每一道痕跡，都是末世廝殺留下的勳章，是抵禦海獸、對抗變異異獸、守護眾人的見證。
他看著這些斑駁傷痕，眼底生出幾分釋然：“以前在四合院裡，我眼裡就只有輸贏，事事都要跟許大茂爭個高低對錯，爭面子、爭口舌、爭一口氣。”
“末世來了之後，沒空爭那些虛的了，開始爭命，爭一口活下去的機會，爭全隊人的活路。”
他緩緩搖頭，語氣淡然：“現在倒好，連爭的心思都沒有了。”
一路走來，見過屍山血海，看過生死別離，從前執念的恩怨對錯、輸贏體面，在末世絕境面前，早已變得一文不值。
婁曉娥側頭看著他憨厚沉穩的側臉，輕聲打趣：“怎麼會沒有？你現在日日搶著進山探查、搶著駐守防線、搶著斬殺海獸異獸，不比從前爭得更少。”
“這不一樣。”
傻柱立馬搖頭，眼神澄澈堅定，褪去了年少的執拗，多了成熟的擔當：“從前是爭意氣，是私心，是跟熟人較勁鬥氣。”
“現在這個，不算爭，是守。”
簡簡單單一個字，道盡了他如今所有的執念與初心。
婁曉娥眼底笑意更濃，輕輕頷首，溫柔附和：“對，是守家。”
一句話，瞬間撫平了半生奔波勞碌。
亂世浮沉，顛沛流離，他們輾轉四合院、海邊漁村、深山煤礦，所求的從來不是功名利祿，只是一方安穩故土，一群相伴之人，一個可以用心守護的家。
傻柱微微偏頭看著身旁的婁曉娥，眼底帶著質樸的溫柔，由衷感慨：“你這人就是不一樣，讀過書，說話永遠溫溫柔柔、條理通透，簡簡單單幾個字，就把所有事理都說透了。”
婁曉娥輕笑一聲，帶著幾分釋然自嘲：“我是讀過十幾年書，學過道理，識得山河文字，可到頭來又有什麼用？”
“亂世傾覆，文明崩塌，我這滿腹筆墨、書本學識，終究還是跟著你這個灶臺顛勺的粗人，一起鑽山洞、守深山、闖絕境，在末世裡掙扎求生。”
傻柱咧嘴嘿嘿一笑，笑得質樸純粹，毫無半點自卑狹隘：“這有啥不對的？世道再變，讀書人也要吃飯活命，顛勺的也能學著明理知事。咱倆互補，剛剛好。”
