徹夜暴雪徹底停歇，天光破曉，放晴的清晨格外清冷。
漫天風雪散盡，萬里晴空壓著連綿北山，厚雪覆蓋的礦區一塵不染，空氣冷冽乾淨，吸進肺裡都是刺骨的涼。經過一夜沉澱，所有風雪躁動盡數平息，只餘下滿地皚皚白雪，靜得能聽見落雪消融的微響。
天剛矇矇亮，早起輪崗巡查東側防線的劉光天，在生活區外圍那棵枯死的老榆樹下，發現了一件突兀的東西。
老榆樹枝幹光禿，掛滿層層積雪，樹下厚雪平整無痕，唯獨樹根避風的凹陷處，靜靜躺著一方用油皮紙層層裹緊的包裹。油紙防水耐潮，裹得嚴實緊湊，沒有被昨夜的風雪打溼半點，顯然是雪停之後、破曉之前，剛剛放置不久。
劉光天當即小心拾起，拆開層層油紙。
包裹內裡物件不多，卻件件規整、擺放有序：三塊風乾緊實的狼肉條，肉質黝黑乾透，是極地寒風自然風乾的野味；半卷乾淨的粗布舊繃帶，布面洗得發白，沒有汙漬血垢，顯然是特意整理過的乾淨物資；最上方壓著一張平整的樺樹皮，炭條書寫的字跡清晰可見，只是邊角微微被雪水洇溼，墨色淡淺，卻依舊能夠完整辨認。
樹皮上是三行豎排小字，筆觸蒼老有力，字字樸實，卻藏著救命的山路玄機：
“北山雪大，白熊夜行。走西線可避。狼耳為證。”
字跡下方，還有一行極纖細的補註，筆鋒輕緩，帶著一絲隱晦的叮囑：
“別讓姑娘去風口。她的冰太乾淨。”
短短一句話，看得人心頭微震。
劉光天不敢耽擱，立刻將整套物件帶回通訊室，交到林默手中。
眾人聞訊趕來圍看，何雨水低頭凝視樺樹皮最末那行小字，清澈的眼睫輕輕一顫，心底滿是驚疑與費解。
昨夜林間偶遇老獵戶，全程不過寥寥數語，短暫碰面、陌路相逢，對方甚至未曾仔細看清她的樣貌，卻一眼看穿她的異能特質、看穿她是隊伍裡唯一的冰系異能者，甚至精準預判了她的短板弱點。
“這老人家，怎麼一眼就能確定說的是我？”何雨水輕聲呢喃，滿心疑惑。
“能在極北深山獨居數十年，暴雪封山依舊活得出入自如、安穩無恙的老獵戶，眼神遠比我們敏銳。”
林默指尖輕輕摩挲樺樹皮粗糙的紋理，語氣沉靜，“風雪識人、氣息辨術，常年與山林兇獸為伴，早已練就觀氣辨人的本事。你的冰晶異能氣息純粹乾淨，在北地雜糅的風雪戾氣裡格外醒目，一眼便能分辨。”
一旁的許大茂目光銳利，盯著樹皮上“狼耳為證”四個字，瞬間捕捉到關鍵疑點：“字條留有暗語，說明還有信物佐證，東西應該沒給全。”
眾人立刻重新翻看油紙包裹，層層梳理，終於在油紙最底層的夾縫裡，壓著半截乾枯發黑的狼耳。
狼耳乾透緊實，沒有腐壞痕跡，耳根位置穿有一截老舊皮繩，打磨得光滑溫潤，顯然常年被人貼身佩戴，形似山野獵戶用來護身的老護身符。
婁曉娥即刻鋪開精神感知，細細探查信物氣息，片刻後出聲解讀：“這狼耳上殘留著極淡的善意願念，沒有戾氣、沒有殺機。”
“是山裡世代傳下的老規矩，以獸耳為契，為過路行人擋風雪、避兇獸，是辟邪護安的信物。”
線索徹底通透。
林默眼底瞭然，輕聲定論：“昨夜他不與我們深談、不留姓名、轉身即走，不是冷漠避世。”
“他是怕牽扯太深、暴露自身，只敢暗中相助、隱秘指路。這字條、信物、路線叮囑，從頭到尾，不是警告，是專門留給我們的生路。”
北山兇險、白熊橫行、前路未知，這位隱居深山的老獵戶，在用自己的方式，默默為礦區眾人保駕護航。
人心踏實之餘，眾人妥善分工處理物資。
林默將樺樹皮字條與狼耳信物一併收好，歸入北境線索資料匣，作為北上重要參照憑證。三塊風乾狼肉，則交給後廚的周姐統一處置。
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