“狼肉性熱溫補，最適配極寒天氣驅寒。”秦淮茹適時開口，深諳藥膳調理，“剛好醫療站還有留存的乾薑，切片同煮，正好中和腥氣、暖身驅寒。”
後廚灶臺即刻生火，乾薑切片入鍋，風乾狼肉切塊焯水，隨沸水翻滾入鍋慢燉。
不多時，濃郁的肉香混著乾薑的暖香，順著食堂視窗飄滿整片生活區，驅散了清晨的寒涼，暖意融融。
年幼的小苗循著香味一路小跑，小鼻子不停抽動，滿臉懷念：“這個味道好熟悉，像以前冬天，奶奶燉的野味肉湯。”
亂世風雪，最是難得人間煙火溫情。
何雨水溫柔盛出一碗熱肉湯遞給小苗，自己卻只是靜靜站在灶臺邊，小口喝著溫熱的清湯，無心食肉。
她轉身回到通訊室，靜靜看著桌前的林默。
此刻天光清亮，林默握著炭筆，在手繪北山全域地圖上，鄭重添上一行全新批註：狼耳為證，西線可避，避白熊夜行。
字跡工整清晰，將老獵戶的救命指引，牢牢記入遠征攻略之中。
落筆收尾，林默抬眸看向安靜佇立的何雨水，想起樹皮上那句隱秘叮囑，語氣帶著不容置喙的溫和：“風口極寒，專克你的純淨冰晶。既然老人特意叮囑，這一趟北上，你先留守礦區，不用隨行。”
何雨水聞言輕輕抬頭，眼神堅定清亮，沒有半分退讓：“我不去，你們才真的找不到冰封源頭的路。”
“我怕極寒風口把你凍傷、凍滯異能。”林默語氣帶著真切的擔憂。
何雨水垂眸看著自己乾淨剔透的指尖，低聲輕語，帶著一絲無人懂的孤冷：“我本就是冰雪養出來的人，骨子裡生來就冷，凍不住的。”
林默望著她執拗的模樣，一時無言，不再強行勸說，只將桌上剛盛好的一碗熱薑湯肉湯，默默推到她面前，讓她暖身蓄力。
何雨水指尖抵著溫熱碗壁，遲遲沒有動作。
通訊室內安靜無聲，只剩窗外輕輕的落雪消融聲。
良久，她終於輕輕開口，聲音很輕，卻字字真切，藏著積壓許久的隱秘：
“林默，我不止一次夢見那片極北雪原了。”
“那不是幻境、不是錯覺，是風雪深處，有東西、有人，一直在隔空喚我過去。”
宿命羈絆，早已悄然纏上她的周身，避無可避。
林默看著她眼底的篤定與悵然，心頭軟了幾分，再次把湯碗推近，溫聲叮囑：“既然註定要去，就先把身子暖熱。北地風雪再冷，也冷不透滾燙的人心。”
何雨水終於抬手，端起溫熱的湯碗，小口緩緩飲下。
肉湯鮮暖，帶著乾薑淡淡的辛甜，暖意順著喉嚨滑落，淌滿四肢百骸，驅散了連日積攢的寒涼。
氤氳熱氣升騰而起，模糊了她的眉眼。低垂的眼睫輕輕顫動，落在湯碗的白霧裡，像兩片落在雪原之上、輕輕振翅的灰色飛蛾，脆弱卻倔強。
林默靜靜望著她的模樣，心底暗自定下主意。
這一趟極北遠征，前路兇獸蟄伏、迷霧重重、宿命難測。
從前每一次風雪獨行、每一次孤身涉險，都讓她一人承壓。
這一次，無論前路多寒、風險多大，他絕不會再讓她獨自面對所有風雪與宿命。
