一行人從西線採石場撤退回煤礦營地，暮色已然籠罩山野。
林默第一時間將採石場禁地異象、地底規律震動、冰線詭異斷裂的全過程，逐條詳細記錄在工作日誌之上，每一處細節、每一絲異動都未曾遺漏。
營地眾人圍攏覆盤，針對雪下潛藏的未知生物展開推測分析。
秦淮茹結合礦區地底已知的低溫菌群、凍土異獸習性，率先提出猜想：“會不會只是凍河深處蟄伏的巨型游魚，或是常年棲息冰底的極地兇獸？冰層異動、拉扯力道，大機率是尋常地底生物的本能動作。”
“不是普通野獸。”
林默直接否定猜測，語氣篤定，“機械之心掃描反饋，對方確實具備完整生物體徵，但最恐怖的是它的咬合結構與分泌物。何雨水的冰線凝練極寒精粹，硬度遠超普通鋼針、鐵絲，堅韌度足以抵禦尋常兵刃劈砍，卻被整齊利落截斷，斷面平整無裂。”
這絕非撕咬拉扯所能做到，必然是有特殊物質先行腐蝕脆化，再精準切斷。
性子耿直的傻柱攥緊拳頭，沉聲開口：“再詭異也只是活物，但凡有形體、有血肉，就有破綻，有破綻就能硬生生砸開。”
“不能硬來。”何雨水立刻出言制止，眼神凝重，“我們看不見地底全貌，無法判斷它的真實體型與活動範圍。一旦暴力強攻激怒對方，引發地底異動，整片採石場凍土塌陷，我們所有人都會直接墜入深淵，毫無退路。”
眾人爭執之間，林默已然在心中敲定穩妥方案。
隱患不除，西線通路永遠暗藏致命危機，三日之後的北上赴約，更是步步驚心。想要安心赴約，必須徹底排查、清除採石場地底威脅。
他重新規劃探路戰術，各司其職、精準配合：何雨水的冰線作為無感探測引線，試探虛實、感應異動；傻柱的撼山甲衝擊波作為表層偵測手段，震裂凍土、暴露結構；自身的機械之心負責全盤掃描、解析生物構造。
為攻克地底未知隱患，林默特意安排劉光福拆卸堡壘號車載溫控水管，改造加長，做成一根可深入深坑、耐高溫、抗極寒的金屬長探杆，用於穿透冰層、精準探測地底全貌。
休整一夜，翌日正午，天光最盛、陽氣最足之時，小隊二次奔赴西線採石場。
經過一夜風雪，昨日的腳印盡數被新雪覆蓋，曠野依舊死寂荒蕪。但平整的雪原之上，多出了許多細碎的小型獸類足跡，密密麻麻環繞深坑外圍，無一例外全部繞道而行，沒有任何一隻異獸敢靠近坑口半步。
足以見得，這處死界深坑，是整片西線雪原公認的禁地凶地。
何雨水凝神聚氣，指尖凝出纖細冰線，極度緩慢地朝著深坑底部延伸，全程小心翼翼，不敢觸發半點異動。
冰線下沉至半途，昨日那股陰冷詭異的拉扯力驟然再現，無聲無息纏上冰線，帶著極強的吞噬力道，想要將整條冰線拖入黑暗深淵。
“就是現在！”
時機一瞬即逝，傻柱早已蓄勢待發，聞言踏步上前，撼山重甲發力，一拳重重轟在坑邊厚實冰面！
沉悶的衝擊波轟然炸開，強勁震力順著凍土岩層蔓延，表層積雪瞬間崩裂，數道猙獰裂口瞬間鋪開，硬生生撕裂厚重凍層，露出底下幽深暗沉的黑藍色冰層。
裂口成型的瞬間，何雨水心念一動，受控冰線順著裂縫極速鑽深，突破錶層阻礙，直抵坑底核心區域。
林默手持改裝金屬探杆，順勢插入裂洞深處，機械之心藍光全開，順著探杆完成全方位縱深掃描，毫秒之間解析出地底全貌。
片刻後，他緩緩收回探杆，眼底瞭然：“底下是一處天然半掩埋冰洞，空間極大。”
“洞裡藏著活物，無四肢、無稜角，整體呈圓盤長條狀，依靠腹部肌肉收縮蠕動前行，全程貼地遊走，隱匿在冰洞暗河之中。”
“到底是什麼東西？”傻柱皺眉追問。
“巨型冰蛭。”林默道出此物真身，“以寒冰、低溫微生物、小型地底生物為食，常年棲息極北冰洞暗河。”
一旁的劉光天倒吸一口涼氣，滿臉震驚：“尋常冰蛭頂多手指粗細，山裡秋冬隨處可見，可這麼龐大的體型，早已超出常理！”
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