路上的行程意外順遂，既未撞見巡查的衛兵小隊，也沒遭遇劫掠的盜匪，反倒收攏了不少因地震逃離礦坑的奴隸——他們衣衫襤褸，腳踝還留著鐐銬磨出的血痕，眼神里滿是驚惶與茫然。除此之外，隊伍中還多了些被地震摧毀家園的流民，他們抱著僅存的破舊行囊，跟在隊伍末尾，像一群失群的羔羊。
礙於既定計劃，恩並未過多停留，只是蹲下身，用樹枝在泥土上畫出前往商隊原定計劃可能路過的路線，聲音平淡卻帶著不容置疑的力量：“沿著這條道走，三天後能見到掛著鴉旗的商隊，報我的名字：‘恩’，他們會收留你們。”說罷，她便轉身回到隊伍前方，留給流民們一個裹在深色披風裡的冷硬背影。
分身乏力的疲憊感漫上四肢時，恩才想起那本蟄伏於斗篷陰影處的魔導書。封皮上纏繞著扭曲的暗紋，像凝固的血痂，邊角還嵌著幾顆泛著幽光的藍色晶石——她至今想不通，失憶前的自己為何要把書做得如此駭人，可每次看到旁人被封皮嚇得瑟縮時，嘴角又會忍不住勾起一抹得逞的笑，那是刻在骨子裡的惡趣味，連失憶都沒能抹去。
她本想在夜晚營地休整時，好好研讀這本書，找找能解決遠端溝通的法子——畢竟隊伍越來越大，與商隊的聯絡若總靠人力傳遞，遲早會出紕漏。可這想法剛冒出來，麻煩就找上門了。
新加入的礦奴和不願離開的流民看到她捧著那本“邪惡”的書，立刻湊在一起竊竊私語，眼神里的恐懼像潮水般蔓延。
“那書看著好嚇人，她該不會是黑魔法師吧？”
“我們會不會也像那些礦奴一樣，被她當成祭品？”
.......
諸如此類的流言像野草般瘋長，就連最初跟隨她逃離礦坑的幾個奴隸，也因此開始用懷疑的目光打量她。
恩對此並不在意。作為可能活了數百年的精靈，她在很多情況下都無法理解人類的善變——前一天還在為被解救而感恩戴德，今天就因一本封面怪異的書動搖。這是曾經的米婭能輕易看透的人性，並對此輕蔑一笑；如今的恩卻像隔著一層毛玻璃，只感覺模糊又陌生。
她試著拿起魔導書，向圍過來的人解釋：“只是封面難看些，裡面記的只是些魔術而已。”
可這話落在眾人耳裡，反倒像欲蓋彌彰。有人後退半步，有人攥緊了手裡的木棍，甚至有個滿臉皺紋的老人，偷偷從懷裡摸出十字架，對著她比劃起來。
恩忽然失去了耐心。面對這群見識比灶臺上的鹽粒還少的人，理性解釋本就是最愚蠢的選擇——他們寧願相信“黑魔法師”的謠言，也不願看一眼書裡的文字。
她站直身體，披風在夜風裡掃過地面的枯草，聲音冷得像冰：“要麼留下，相信我；要麼現在就走，沒人攔著。”
沒人知道，這兩個選擇背後藏著生與死的鴻溝。恩的本質裡，還留著哈拉爾海盜的狠厲，維京人的傳承和教育讓她絕不容忍“背叛”——哪怕只是一絲懷疑，也是對她許諾的幻夢的背叛！
啊，多麼自以為是的海寇啊。
那些選擇離開的人，在月色下，慶幸自己逃出生天。他們不知道，自己已被恩私自判了死刑。影之女武神早已站在不遠處的楓樹上，黑色的眼眸透過閃亮的頭盔，死死凝視著“背叛者”們。
等他們走到林中空地時，恩才像一片落葉般飄落在他們身後，手裡的短斧映著月光，劃出一道利落的弧線。血鷹之刑的劇痛響起時，有人還在嘶吼著“你這個惡魔”，可恩只是面無表情地看著，直到最後一聲呼吸消散在風裡。
清理完痕跡回到營地時，恩的指尖還沾著未乾的血。她為了遮掩，還帶回了一頭大野豬。
她靠在楓樹幹上，望著遠處搖曳的篝火，望著想熱鬧卻不敢在她眼皮底下亂動的人群，忽然覺得心頭堵得慌，那些無意間掃過來的目光漸漸讓恩想起些模糊的片段——似是有人也用那樣的眼神看著自己，他們高高在上，似乎也是咒罵著自己的不潔。
此刻，心中的怒火與掌心的血腥味重疊在一起。她猛地攥緊拳頭，指甲掐進掌心，尖銳的疼痛讓她清醒過來：原來自己失去過往，是因為背叛。
胸腔裡的憤怒開始像火山般翻湧，那是受惡魔詛咒的情緒，總在不經意間失控。
她一直極力壓制這份怒火，可只有在憤怒時，她才覺得自己不是個失去記憶的空殼，是切實“活著”的。
這份矛盾像藤蔓般纏繞著她：心底的仁慈想讓那些流民活下去，想真正解救所有受奴役的人；可海盜的殘忍又在提醒她，唯有恐懼才能守住隊伍。
“如此扭曲地活著，如此掙扎地活著。”她低聲呢喃，臉上沒有任何表情，只有指尖的血珠滴落在落葉上，暈開一小片深色的印記。
她不知道的是，那場“月夜肅清”並未引發更多恐慌，反而讓她的威望悄悄提升。
人的思維可是很活躍的。
恩這位強大的神秘人能隨時外出帶著獵物回來很正常，但她為什麼偏偏要在晚上出去？明明晚上通常是見不得那位大人，大人給予獵物的時間一般都是在早上和正午的時候。
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