羅九成沒有立刻問第西條路。
他先讓人把東坡圍住，又把三頭騾子牽進背風處。天快黑了，山裡溫度掉得很快，差役們走了一日，衣裳貼著汗，再不生火，沒找到山匪便要先病一批。
那口被周既明批准帶進山的鐵鍋終於派上用場。
老蔡掰了六塊硬餅扔進去，加水煮。餅很快從能防身的硬度，變成一鍋邊緣軟、中間仍硬的麵疙瘩。
“加鹹菜。”羅九成走到騾背旁，沒有看壇蓋上的黑畫，只摸壇頸。繫著草繩的是菜，光溜溜的是燈油。
周既明捧著粗瓷碗：“這回怎麼不認左邊右邊了？”
“騾子一路轉了三回身。”羅九成揭開鹹菜壇，“再認左右，鍋裡便該點燈了。”
眾人往麵疙瘩裡添了半碗鹹菜，燈油壇原樣封好。
羅九成一邊嚼沒煮透的餅心，一邊把裘大有叫到炭窯東側。
周既明也跟了過去，卻站在兩步外，沒先問。
“死路？”羅九成指著亂石坡。
裘大有看著垂下來的枯藤：“外面看是。”
羅九成撥開一縷枯藤：“裡面呢？”
“有一條山縫，通舊獵戶棚。再往北，能接烏鴉嶺。”
羅九成臉上沒什麼表情：“昨晚畫圖時，為何不說？”
裘大有喉結動了動：“那條路窄，騾子過不去，十幾個人也不好走。”
羅九成盯住他：“能走？你走過幾次？”
裘大有沒有回答。
羅九成又問：“杜槐知不知道？”
這一次，裘大有連辯解都省了。
裘大有低下眼：“知道。”
晚風從石縫裡鑽出來，帶著溼土和腐葉的味道。所謂死路後面，分明有風。
羅九成蹲下撥開藤蔓。石頭下面壓著半片新折的葉，泥裡還有一道腳後跟擦過的痕跡。痕很淺，若不是己經知道這裡有路，很容易當成野獸踩的。
“他們從這裡走了。”他說。
裘大有低聲道：“可能。”
“不是可能。”羅九成站起來，“營地十三個人，三條路都沒有成隊腳印。這裡有拖痕，也有血。你少說一條路，我們便少守一個口子。”
“他們一日前就走了。就算昨晚我說了，今日也追不上。”
羅九成將查驗簿拍在石上：“追不追得上，由我判斷。”
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