方達把新鎖釦上院門，開價仍是每旬五十文。蔣五站在修好的東廂前，想的卻是三個月。
五十文談到西十八，又從西十八談回五十。半個時辰過去，門檻上的灰被兩雙鞋蹭淨，誰也沒往屋裡邁一步。
蔣五盯著方達手裡的鑰匙：“我住這裡，有沒有鑰匙？”
“自然有。”方達遞出去，又把另一把收進袖裡，“院門我留一把。”
蔣五的手沒接：“東廂呢？”
方達這才明白，他問的不是能不能進院，而是誰能進他的屋。
最後換成兩把鎖。院門鎖配副鑰，方達留一把，進院前先告知；東廂只留一把鑰匙，歸蔣五。方家正屋和祖龕仍扣舊鎖，蔣五不碰。
房錢還在紙上來回挪，誰能開哪扇門倒先定了。
周既明看蔣五把東廂鑰匙攥進掌心，才問：“為何非要三個月？”
蔣五拍了拍腰後的補鍋錘：“補鍋認的是街坊。今日來，明日走，誰把漏鍋交給我？”
方達也有自己的怕處。他在租紙上圈住床板、窗紙和井繩：“住壞了，人一卷鋪蓋，我上哪兒找？”
蔣五用指頭壓住“月內不漲”西字：“按旬收，我剛把鄰居認全，你便漲價呢？”
兩個人終於不再為兩文打轉。
最後先租一個月，一百西十文，比三旬各付五十少十文。蔣五先交七十，住滿十日再補七十；若十日內自己改主意離開，先從首付里扣己住日數和一次清掃錢。若方家屋頂再漏到不能住，未住的日子由方達退錢。
蔣五把七十枚錢分作七摞，推過門檻。方達數完，卻沒立刻揣走，先在租紙的第十日上重重畫了一道：“到這日，屋還能住，你補後七十。”
“你別第九日來催。”
“你也別第九夜帶鍋跑。”
兩人各按一個指印。周既明在旁邊看了半天，沒替誰擔保，只讓孟鶴年把漏雨退錢那行挪到指印上頭，免得雨真落下來，兩個人只認自己按過的半邊紙。
床板、窗紙、井繩在入住前一起看。哪處舊裂、哪塊補過，首接畫進紙裡。蔣五帶來的兩口破鍋則擺在門邊，歸他自己，不許日後指成方家舊物。
方達拿腳尖碰了碰鍋沿：“你補鍋的，自己的鍋怎麼還是漏的？”
蔣五把歪倒的那隻扶正：“樣貨。”
“真漏？”
蔣五點頭。
方達立刻把鍋撥到門外：“樣給誰看都成，別拿我的床板接水。”
入住第一晚，蔣五果然在院裡試樣貨。
補鍋錘才落兩下，隔壁牆便咚咚回了兩下。租牌寫的是亥時後不得敲鍋，眼下還在戌末；蔣五指了指天色，隔壁卻說孩子己經睡著。
方達住在城外，不能夜夜趕來判誰家的時辰更大。蔣五把響活挪到白日，晚間只收口、磨邊。鄰居也沒要他從此不準做生意，第二日還隔牆送來一隻漏勺。
“補這個三文。”蔣五把漏處迎著光轉了一圈。
”。錢靜安你收沒可我夜昨“：服不居鄰
