豆乾少了一塊，眾人第一個看向趙家小兒。倒不是因為他是外來的，只因昨天鍋沿掉下一塊黑垢，他己經舉到嘴邊；再往前數，他還收過一文問路錢，追過魏嬸的雞，並把房錢往買肉的錢堆裡挪過一枚。來到棲山才十幾日，履歷比不少短工都豐富。
“我沒吃。”孩子立刻把兩隻手背到身後。
趙家娘子蹲下來，先看他的嘴角：“那你動沒動？”
孩子仍只答：“沒吃。”
趙家娘子把他藏著的手拉出來：“我問你動沒動。”
孩子閉嘴了。
段家娘子把餘下九塊豆乾往盤心攏了攏。十塊共花六文，一塊不貴；可三家第二頓便對不上數，今日若只拿“小孩子嘴饞”糊過去，往後少雞蛋還是少半勺油，誰都只能看著別人碗裡猜。
段六沒嚇孩子，只問自己兒子。
“你見過沒有？”
段家孩子道：“我見他蹲在雞籠邊。”
趙家小兒立刻反駁：“雞籠邊又沒有鍋！”
話一齣口，他娘便看著他。
“你知道東西是在鍋邊拿的？”
孩子又不說話了。
魏嬸從雞籠旁撿起一小截草繩。
草繩一頭拴過東西，沾著豆乾上的油。
兩隻雞在院角刨得格外起勁，其中一隻喙邊還粘著碎屑。
趙家小兒拿走一塊豆乾，用草繩綁著逗雞。雞起先追，他便往回提；第二回慢了半拍，豆乾被整塊啄走。
“為何逗它？”趙家娘子把沾油的草繩拎到他面前。
孩子指著父親補過的雞籠：“爹收了八文。我想教它自己回籠，省得魏婆婆還要抓。”
魏嬸把那隻還在刨土的雞攔到籠邊：“你教會了嗎？”
孩子隔著一步比畫：“差一點。”
魏嬸看著空草繩：“差在哪裡？”
孩子攤開手：“豆乾沒了，它不跟我。”
那隻雞似乎聽見有人提它，抬頭咯了一聲，又繼續刨土。
趙大梁捂了捂臉。
他補的是雞籠，不是收了八文還要包教兩隻雞。兒子倒替他把後頭的活一併攬了。
魏嬸拎著草繩問：“雞吃了，算誰的？”
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