南街來人第三次催時，許青禾正在拆腳伕手臂上那圈布。血把最裡一層粘住，她不能硬扯，只得沾水一點點揭：“再等片刻。”
來人扶著門框，恨不得把人首接拽走：“我家媳婦等不得！”
許青禾手上沒停：“他這隻手也等不得。”
來人急得在門檻外來回轉，鞋底把一小片泥踩得越來越亮。
好在秦嫂趕到了。
她披風的繫帶還沒綁穩，先從許青禾手邊提走早備好的箱子。
“那邊幾時開始的？”
來人說了時辰和情形。
秦嫂又追問兩句，心裡有數：“我先去。許掌櫃處置完再來。”
許青禾點頭，讓守門差役提燈護送，又把一張寫好的短箋塞進箱側。秦嫂提箱出門，她仍留在染血的布條前。
秦嫂走後，院裡便只剩藥鋪老夥計、許青禾和一名陪孩子的段妻。
老夥計守著藥爐，照單煎段小滿的藥；許青禾則把腳伕的手臂託到燈下，繼續檢視傷處。南街那隻藥箱己經由秦嫂帶走，誰會做哪一樁，眼下各佔了一雙手。
腳伕疼得額角全是汗，嘴上還惦記明日那趟十文的搬貨錢。
“先把今晚過完。”許青禾按住他的手腕，“你若非要現在算，我可以告訴你一隻手值多少。”
腳伕立即不問了。
段妻坐在小榻邊，把這句話聽得清楚。她低頭摸摸孩子的手，忽然覺得今日少掉的三文沒那麼扎眼。
巷口又傳來腳步。
這次來的是何小荷。
她身後跟著母親。
陳小樹跑去何家傳話，只說診院兩頭缺人，沒敢替許青禾答應要誰。何小荷披著外衣便來了，何母卻一路追到門口，手裡還攥著女兒白日落在家裡的發繩。
“叫她來做什麼？”何母先問。
“先記人、取物、傳話。”許青禾沒有停手，“不叫她看診。”
何母又把發繩攥緊：“夜錢呢？”
何小荷臉一熱：“娘！”
“問錢不耽誤救人。若今夜來不及寫，明日補。”
許青禾點頭：“按一次跟值六文記。回去有人送。”
何母這才把發繩塞給女兒。
“頭髮紮好。你若連自己眼前都擋住，還給誰遞東西？”
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