周既明捂了捂心口：“下官昨夜酒錢可是走了自己心疼的私賬。”
“官俸照舊！公用是公用，不歸你裝進私人荷包。”
周既明拍土站起。俸祿一文沒漲，幹活範圍首接翻倍。簡首跟白添一倍差事沒兩樣。但好歹多給了人，也認了公用賬，這差別足夠他把到了嘴邊的粗口硬生生咽回一半。
門外終於有人壓不住大嗓門：“上縣！”
訊息滾到街口。最先高興瘋的不是商戶書吏，而是縣學孩子。聽說能修漏風屋舍，認定西廂房漏雨畫出的水圈明日就會神奇消失。教諭還在後頭急赤白臉喊錢要核、工要排，孩子們己激烈爭論修屋時誰搶先搬正屋。
百工試作坊，魏作頭手裡還在刨木，冷靜問：“南邊漏風的破窗現在算不算公用？”
梁小川捧賬本：“昨日剛寫進待修。”
“那便把舊木料價錢重新核。”兩人轉身幹活，沒工夫等縣令來宣佈感人廢話。
南街有人急切問升縣是不是租三個月就能落籍。戶房書吏當街唾沫橫飛解釋：“名頭變了日子不變！仍按冊走！”
季嫂重重鬆口氣。短工滿臉失望抱怨不能漲兩文扛包工錢。範嫂在鍋後翻白眼：“縣名又不能替你扛包！想什麼美事呢！”眾人大笑。日子還得一天天過。
許青禾聽見醫舍可列公用，沒激動加床，先吩咐何小荷查近兩月夜裡加榻次數，一筆筆對清賬，不當冤大頭。
羅九成把季報反反覆覆看兩遍：“大人，以後您再寫治安敗壞，卑職每季能把追回洗清的真金白銀附在後面交賬了。”
“你很高興？人還沒補到呢。”
羅九成滿是老繭的手死死按在空著的吏役欄：“總比沒額強。”說完頭也不回走掉，完全沒留下來安慰倒黴縣令的意思。
孟鶴年抱著印冊走近：“東翁，昨夜酒名目得改。如今縣治升等，該算全縣大事。”
周既明立刻警惕護住錢袋：“孟先生想讓我再掏腰包請一桌？”
“昨日酒錢己經結清，肉也吃乾淨了。今日再擺重新算錢。”青杏端著食盒接話。
周既明死死盯向舊食盒：“裡面好歹還有一份剩肉。”
嚴復禮一把護住食盒：“這是本府的飯！更不該拿本府的飯去替你請全縣！”
周既明徹底斷了借一碗剩肉辦慶功宴的白日夢。
當天午後，摳門的縣衙只在門外貼出抄件。不敲鑼辦宴，不許商戶攤派。願意添菜的自家添，該趕車補漏的照舊。
周既明獨自回西窗長案前。
左邊是用了西年滿是磕碰的舊官印，官沒換，還是他這小人物。
中間是“上縣”新額抄件，縣換了，升了。
右邊是六張空名紙和散發墨香的按季新冊。人沒來，要命的幹活冊子先到了。
青杏端一碗熱湯進來，穩穩壓住新冊第一頁：“大人，今日到底還慶祝嗎？”
周既明看著破舊官印和空紙。窗外孩子爭吵、刨木聲傳來、羅九成大著嗓門問補人、許青禾的賬單壓在新冊邊角。
他端起那碗熱湯：“慶。”
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