陳默沒理那個殘魂。
他彎腰，掰開那隻攥著褲腳的手指。觸感像掰一塊凍僵的饅頭，軟，但韌。殘魂的手指被一根根掰開，它沒有再抓，只是保持著那個“救我”的口型，在焦土上緩緩消散，像一蓬被風吹散的灰。
“……那是個……便宜貨……”心魔外衣在識海里斷斷續續地低語，聲音貼著他的神魂，黏膩，冰涼，“只要……一句話……就能化……至少……零點一……”
“時間成本。”陳默在識海里回它，腳步沒停，“三里路，往返，消化，入賬。龍族巡獵還有三天，我沒時間跑單。”
“……你……”
“大單就在腳下。”陳默蹲回那截樹根旁，手指重新插入焦土，“蒼柏，青木族守陵人，撫養過青玄。執念‘再看一次青木開花’，滅族之恨沉澱萬年。這種單子，一單頂你一百個便宜貨。”
心魔外衣沉默了一瞬。
然後，它發出一聲極輕的、近乎哽咽的嘆息：“……他……不認得我了……”
陳默的手指頓了一下。
“青玄……碎魂前……最後見的人……就是蒼柏……”心魔外衣的聲音低下去，像是從很深的水底浮上來的氣泡，“蒼柏說……花開時……要通知他……但青玄……沒等到……就瘋了……”
陳默沒接話。
他把手掌完全覆上了那段樹根。炭化的表皮粗糙得像砂紙，但底下還殘留著一絲溫度，像是冬眠的蛇，像是熄滅的炭火裡最後一點餘溫。
他閉上眼睛。
“再看一次青木開花。”
那執念很輕，像是一片花瓣落在水面上。
陳默的神魂順著這片花瓣往下沉，沉進樹根的紋理裡，沉進萬年歲月的縫隙中。他看到了——不是畫面，是某種更直接的“感知”——青木族的陵園，三萬棵青木樹，玉色的花瓣在月光下飄落，落地成露，能活死人。
那是蒼柏的記憶。他守了萬年，從未見過開花。青木族的花三千年一現，而他總是在值班，總是在修補禁制，總是在等“下一次”。
然後，記憶突然變了色。
暗紅色從畫面的邊緣滲進來，像血滲入宣紙。三族混戰，量劫餘波，火從天上降下，青木樹一棵接一棵地炸開，玉色的花瓣在火焰中捲曲、焦黑、變成灰燼。蒼柏沒有逃，他把自己扎進土裡，想用根系護住最後一枚道種。
他護住了。
但三族戰火的餘溫，把他的樹皮烤成了炭，把他的枝葉燒成了灰，把他的神魂熬成了一鍋沉在樹根底下的、濃稠的恨。
滅族之恨。
陳默的神魂猛地一沉。
那不是情緒，是實體。像是一口萬年的老井，井底沉著鐵鏽、屍骨和發黑的血。蒼柏的“開花”之願只是井口的一片浮萍，井下才是真相——他恨，恨三族，恨量劫，恨天道，恨自己護不住陵園。那恨意沉澱了太久，已經結晶，已經變成了比執念更硬的東西。
陳默的神魂被那恨意捲住了。
像是一隻手被絞進了齒輪，咔噠，咔噠，骨頭在碎裂。他“看”到蒼柏的恨在撕扯他的意識，要把這個闖入者也燒成炭，也熬成灰，也變成這口井裡的一塊鏽。
“……撐住……”心魔外衣在識海里尖叫，但聲音不是對他，是對那具遺骸，“蒼柏！是我！青玄！你醒醒——！”
蒼柏沒有醒。
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