陳默坐在因果青木下，背靠著樹幹。
樹幹很細，像小孩的手腕，但表皮已經有了青木族特有的紋理，摸上去發澀，像砂紙。他手裡端著搪瓷缸，缸裡是從裂谷深處接的泉水，澀，帶著鐵鏽味。他喝了一口，水溫剛好，涼得扎牙。
然後，他到了一股味道。
不是硫磺，不是鐵鏽，是涅盤火的餘溫。像一塊剛離火的炭，表面涼了，核心還在燒。
一片翎羽從裂谷頂端飄下來。
不是普通的羽毛，是本命翎的碎片，赤紅色的，邊緣泛著金色的光，像一簇被凝固的火焰。它落在陳默面前，插在焦土裡，像一面插在地上的旗。
燼的聲音從翎羽裡傳出來，不是她本人，是預留的口信：
主上想賣一個執念。
陳默沒接話，把搪瓷缸從嘴邊拿開。
但價格不是餘燼。
陳默看著那片翎羽。葉脈裡的光在流動，赤紅和暗金攪在一起，像一鍋煮過頭的粥。
價格是什麼？他問。
聲音平板，像在報車牌號。
翎羽裡的聲音頓了頓，像是在等一個合適的詞。
主上要的，是你替她背一次。
背什麼？
背叛之恨。
陳默的手指在搪瓷缸沿上敲了兩下。
元鳳的執念，他之前接觸過。火山葬羽時，他到了元鳳與始麒麟的決裂——始麒麟轉身走了，元鳳拔下七根翎羽扔進岩漿。那不是恨始麒麟，是恨她自己，恨她為什麼沒能阻止自己參與戰爭。
背不動。陳默說。
為什麼？
她的恨太沉。沉到能把我這具肉身壓成灰。
翎羽裡的聲音變了，不是燼的，是元鳳本人的。更老，更沉，像一鍋熬了萬年、終於見底的老湯，稠，燙，帶著苦味：
不是讓你化解。元鳳的聲音說，是讓你替我一次。你揹我的恨，我替你擋天道的刀。
陳默沒說話。
他低頭看著自己的手。這雙手蒼白，指節有薄繭，正微微發抖。不是怕，是乙木生氣耗盡後的反噬，像一臺電壓不穩的電器。
你的因果道，元鳳頓了頓，翎羽裡的光暗了一分，……第四重……不就是……肉身成舟……替人……渡河……
陳默的手指在搪瓷缸沿上敲了兩下。
。沉會舟這我，的你揹再。沉的烈敖過背，水層一了隔像，飄發音聲，說他。恨的柏蒼過背我
。裡火盤涅的我了在死你，為以道天讓。次一你幫我，恨這了渡我替你，說元。格價是這以所
。聲一了默陳
。下一了熱然忽】鱗寧安的烈敖【的中魂神他，時這在就
