他記得買下它的那天，街角雜貨鋪的老闆正用舊報紙擦拭鍋底，銅器特有的鈍光在午後陽光裡一閃。
他沒多猶豫就付了錢。
有些東西，看見了，就覺得日後總該用得上。
鍋子架在爐上，清水注入，很快便冒出細密的氣泡。
他先將幾片牛肉鋪進沸水裡，肉色瞬息轉為灰白，蜷縮，釋放出渾厚的油脂香氣。
接著是蔬菜，白菜梗先下，稍後才放入葉子和菌菇。
水汽氤氳上來，撲在臉上，帶著潮溼的暖意。
就在這單調的、近乎重複的動作間隙，某種熟悉的提示音在他意識深處輕微地響了一下，又一下。
並非真實的聲音，更像指尖劃過綢緞時感受到的細微滯澀，或是暗室裡忽然亮起又熄滅的一點光。
他動作未停，只嘴角極輕微地抬了抬。
為身邊人準備一餐飯食，竟也能換來這種“增長”
，倒像是生活本身給予的額外饋贈。
最後一批肉片落入翻滾的湯汁時，門廊傳來輕快的腳步聲，隨即是妹妹小雨萱特有的、帶著點雀躍的呼喚：“哥——好香啊！”
他端起那隻沉甸甸的銅鍋，轉身走向飯廳。
熱氣蒸騰，模糊了眼前一小片景象。
桌邊已經圍坐了幾人，目光都落在這口鍋上。
濃郁的、帶著動物油脂與香料氣息的熱浪撲面而來，有人忍不住吸了吸鼻子。
冉秋葉就坐在妹妹旁邊，看著他將鍋子穩穩放在桌子**的隔熱墊上，沒說話，只是眼神在他和那口緩緩吐著白汽的銅鍋之間，輕輕打了個轉。
小雨萱已經迫不及待地探身，筷子尖在霧氣裡尋找目標，臉頰因為興奮和熱氣染上淡淡的紅。”哥做的！”
她含糊又驕傲地宣佈，像是宣**麼了不起的秘密。
李建設坐下，拿起自己的碗筷。
桌下，妹妹的腳輕輕碰了碰他的小腿。
他側過頭，對上她亮晶晶的眼睛。
這世上他們只剩彼此可以倚靠，這個念頭從未如此刻這般清晰，又如此刻這般，讓他覺得肩上的分量並非全是沉重。
他夾起一片燙得剛好的牛肉，放進妹妹碗裡。”慢點吃，”
他說，聲音混在鍋子持續的、輕柔的沸騰聲裡，“還有很多。”
馬華捏著筷子沒停過。
桌上的銅鍋咕嘟冒泡，紅油裹著肉片在湯裡打轉。
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