那些科研專案吞掉他大部分清醒的時間，四合院裡的往來周旋早已耗盡他所有耐性。
他要的不過是片清淨地，連腳步聲都嫌吵。
所以當下午有人傳話說外頭有人等時，秦京茹第一反應竟是鬆了口氣。
或許三大爺終究遞了話？雖然這念頭荒唐得像盛夏落雪——那老頭兒精打細算了一輩子，哪會平白幫人牽線。
推門前，她甚至聽見自己心跳快了兩拍。
然**軸吱呀一聲，暮色潑進來，澆溼了秦淮茹半舊的外衫。
“姐。”
秦京茹聽見自己的聲音平得像攤開的紙，“檔案館還有三箱材料沒整完。”
秦淮茹的嘴唇動了動，最終沒再說什麼。
她看著堂妹繞過自己往巷子深處走，背影被越來越暗的天光吞得只剩輪廓。
遠處學校鐘樓敲了下課鈴，鐺——鐺——鐺——，一聲比一聲沉。
秦京茹沒回頭。
她知道秦淮茹還站在那兒，像棵紮在巷口的樹。
而她自己得趕在天黑前回到檔案室，把那些散了架的舊冊子一頁頁撫平、編號、歸位。
至於字帖的事，明天再說吧。
李建設實驗室的燈總要亮到後半夜，總有機會的——在不打擾他的時辰裡，在不會給任何人添麻煩的縫隙裡。
風捲起地上的落葉，擦著她的褲腳過去了。
秦京茹的呼吸在那一刻鬆緩下來。
若是那位三大爺當真伸手相助，她反而不知該如何償還這份人情。
櫃架間的灰塵在斜射的光柱裡緩慢浮沉。
門軸轉動的聲音驚起了角落的蛛網。
秦京茹抬起眼，看見那個熟悉的身影立在門口，衣角還沾著院外帶進來的寒氣。
“院裡……沒什麼事吧？”
她將手裡的絨布疊了又疊，聲音壓得輕軟，像怕驚動滿屋的舊紙味。
“要是沒什麼要緊的，就早些回去。
棒梗放學的時間快到了。”
她讓自己看起來像什麼都不知道。
那些未曾說破的心思，那些藏在眉眼間的計較，她都裝作從未察覺。
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