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他動作很慢,每拿起一樣都要在掌心停一瞬,彷彿在掂量某種看不見的重量。
香椿被重新包進油紙,草藥捆紮的草繩被他解開又繫緊,打結的方式很特別,是個複雜的活釦。
“晌午用嫩芽炒雞蛋吧。”
他說,沒有看她們,“剩下的晾在西廂房窗下,那兒下午有風。”
兩個姑娘應了一聲,聲音在安靜的屋子裡重疊在一起。
李建設轉身時,衣袖帶起一陣微風,桌上那片散落的葉子翻了個身,露出背面銀灰色的絨毛。
李昌春站在原地沒動。
他看著她們穿過天井的背影,目光越過半開的門扉,落在院牆角那叢忍冬上。
藤蔓纏繞著枯竹架,有幾處已經冒出了鵝黃色的新芽。
很久以後,當小雨萱回憶起這個清晨,她記得最清楚的不是草藥的氣味,也不是師父說的那些話,而是當她們跨出門檻時,身後傳來的那個聲音——很輕,像自言自語,又像在說給滿屋子的草木聽:
“有些東西,你看著它年年長出來,看著它歲歲枯下去,看著看著,一輩子就過去了。”
記憶裡的舊街市總是溼漉漉的。
青石板縫隙間漫著隔夜的雨水,踩上去會濺起細小的水花。
那時我年紀還小,天不亮就得跟著家裡推車出門,在集市角落支起一個簡陋的攤位。
日子是苦的,手總泡在冷水裡,冬天會裂開細口。
可也正是在那些混雜著魚腥和草藥氣味的早晨,我學會了辨認各種植物的根莖與葉片——哪些能止血,哪些可退熱,都是蹲在攤子後面,一點一點看那些老藥販子擺弄時記下的。
困頓的歲月裡,反而遇見不少同樣在生活裡打滾的人。
有些面孔,過了這麼多年,閉上眼還能清晰浮現。
他停頓片刻,目光垂向自己佈滿繭子的手掌,像是要從紋路里打撈什麼。
“師父小時候……也會拿攤上賣剩的東西,試著做點什麼吃食嗎?”
女孩的聲音將他從沉思里拉回。
老人嘴角彎了彎。”怎麼不會?集市收攤時,常能撿到些還算新鮮的邊角。
帶回去,清水沖沖,丟進鍋裡胡亂煮一煮,撒把鹽就是一頓。”
他頓了頓,喉結輕輕滾動,“人活著,不就是把到手的東西,想方設法調出點滋味來麼?”
他招招手,兩個年輕人便湊到桌邊。
各色菜蔬在粗木桌面上鋪開,沾著未乾的水珠,在窗隙透進的光裡泛著溼潤的光澤。
老人伸出食指,緩慢地撫過一根芹菜的脈絡,又捏起一片香椿嫩芽,湊近鼻尖嗅了嗅。
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