沈清辭要查嫡母，頭一個要過的關，是病歷。
人歿了十五年，尋常的病症記錄，早該歸了檔、落了灰。可她翻遍蕭府舊檔，嫡母當年病的那幾冊，竟像被人抽走了似的——該有的脈案、用藥、請醫的記錄，斷斷續續，好幾處都空著。
她起初還當是年深日久、蟲蛀鼠咬，可拿燈一照，那些空白的頁角，墨跡的斷口齊齊整整，分明是有人拿小刀，把該記的字，一行行剜了去。
“這不對勁。”她把那幾頁攤在蕭衍面前，“尋常人家，主母病重，請醫、開方、煎藥，哪一樣不得記清楚了？可這兒——”她指尖點著幾處空白，“三月缺脈案，五月缺方子，臨去前那半月，乾脆一字沒有。像是，有人不想讓人瞧見，她最後是怎麼沒的。”
蕭衍凝神看了半晌，忽然道：“你去問問老夫人。”
“問過了。”沈清辭搖頭，“老太太一提嫡母，就岔開話，只說‘那年傷寒’，可我瞧她神色，分明藏著話。她不是忘了，是不敢說。”
“不敢說，”蕭衍眸色沉了沉，“那就是有人，壓著這樁事。”
兩人對視一眼，都想起那條若隱若現的線——廢太子案。
蕭衍那邊，玄字隊的線索，也到了。
這日黃昏，他屏退左右，把一卷薄薄的密報，遞到沈清辭手裡。
“張醫官，”他淡淡道，“太醫院裡經手我方子那人。玄字隊跟了他半月，查出他每隔些日子，便往城西一處不起眼的宅子送藥——送的不是尋常補劑，是加了料的。”
沈清辭挑眉：“加了料的？”
“冬青子，混著別的東西。”蕭衍道，“與濟世堂舊檔裡，下在我身上的那味，對得上。可玄字隊還查出一樁蹊蹺——張醫官送藥的那宅子，掛的是戶部一個已故主事的名，可那主事，二十年前，正是廢太子案裡，被貶黜的舊臣之一。”
沈清辭指尖一緊。
廢太子案。又是廢太子案。
“你是說，”她緩緩道，“張醫官背後，那‘昭’字殘黨，與二十年前廢太子的舊部，是一路？”
“還不敢定。”蕭衍搖頭，“可這宅子、這舊臣的名頭、再加上下在我身上的毒——樁樁件件，都朝著‘廢太子舊案’那口枯井裡，掉。”
他指尖敲了敲案面：“當年廢太子私通外域、私造火器，圖謀不軌，被削爵賜死。可民間一直有傳，說他死得冤，舊部散在民間，從沒散乾淨。若這‘昭’字的人，正是那撥舊部裡冒出來的——”
“那他下毒害你，就不是為蕭府這點家業了。”沈清辭接上，“是為當年那樁沒完的舊賬，拿你開刀。”
“不止。”蕭衍眸光沉了沉，“我蕭家當年，在廢太子案裡，是站錯了隊的——我祖父，曾上疏為廢太子辯過一句，雖沒獲罪，卻也從此被晾在一邊。那撥舊部，恨的，是當年沒能翻案；拿我下手，一來是除掉蕭家這脈‘知情’的後人，二來……”他頓了頓，“也是拿我的命，給當年那樁冤，做個了斷。”
沈清辭聽了，心裡一陣發涼。她原以為，蕭衍這“病”，是宅裡頭的齷齪；如今才知，那毒，是從二十年前的深井裡，順著家世的線，一路淌到他身上的。
兩人都沉默了一瞬。
這局，比他們想的，深得多。
“可巧，”沈清辭忽然笑了，“你查你的毒，摸到廢太子舊部；我查我的嫡母，也摸到‘不敢說’的遮掩。兩條線，往一塊兒湊，都指著二十年前那樁案子。”
她把嫡母那幾頁空白的脈案，與蕭衍的密報並排擺著：“你看，我嫡母歿在十五年前，廢太子賜死在二十年前——中間差著五年。可若嫡母當年，知道些什麼、或者手裡攥著些什麼，恰好礙了那撥人的事……”
她沒往下說，可蕭衍懂了：“所以她死得‘蹊蹺’，不是病，是被人滅了口。”
“不敢定，”沈清辭學他方才的口吻，笑了一聲，“可值得查。”
蕭衍也笑：“你這性子，倒跟我一個樣——凡事，先存個疑，再慢慢坐實。”
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