沈清辭微微頷首。她這丫頭，如今也學乖了，知道替主子留耳朵。
“還有一事，”青黛又道，“奴婢方才在茶水房，聽見永恩伯府的婆子們閒話，說鎮遠侯夫人上月，連著往宮裡那位跟前遞了三回禮，每次都待到掌燈才出。這般勤，不像尋常走動。”
沈清辭眸光一閃。青黛這“茶水房”聽來的，倒比她堂上聽來的，更實在——下人嘴裡的話，往往最真。
她閉了閉眼。今日只是“入圈”——露了臉，聽了話，認了人。真正要借這圈，摸到廢太子案、摸到前世那場死的邊，還得一步步來。
回府，蕭衍正“病懨懨”地靠在榻上，聽她講今日見聞。
“鎮遠侯夫人，往宮裡那位跟前湊得緊。”沈清辭把茶盞擱下，“這位‘貴人’，怕是，與廢太子舊案，脫不了干係。周夫人探你病，不是鎮遠侯的意思，是那位貴人，要驗蕭府的虛實。”
蕭衍“咳”了兩聲，眸光卻清亮：“你今兒這一趟，沒白去。廢太子舊案，當年牽扯的‘新貴’裡，鎮遠侯府，便算一家——當年廢太子倒時，鎮遠侯是頭一個，遞摺子參他的。”
沈清辭心頭一跳。這層關聯，她今日只聽出“周夫人湊熱鬧”，蕭衍卻直接點出了“鎮遠侯參廢太子”的舊賬。
“那‘昭’字殘黨，”她緩緩道，“既與廢太子舊部勾連，又借鎮遠侯夫人來探你——這隻手，是從廢太子舊案裡，伸出來的。”
“正是。”蕭衍點頭，“你入了圈，便有了耳朵。往後，這圈裡的一舉一動，我都想知道。”
“那便說定了。”沈清辭起身，“往後，你扮你的病，我入我的圈。兩條線，並著查。”
她走到門邊，又回頭：“對了——今日我聽人提廢太子舊案，都說‘牽連的忠良，一家家沒了’。我嫡母之死，前世那場破廟的凍斃……你說，會不會，也在這‘一家家’裡頭？”
蕭衍沉默了一瞬，方道：“會。只是，要證，得等。”
沈清辭點了點頭，推門出去。
夜風裡，她望著蕭府的燈籠，心裡那張網，又張開了一格——今日入的，不只是貴女圈，是通往真相的，第一道門。
而這扇門另一頭，蕭府裡頭，卻有個人，正因這“門”敞開了，咬碎了牙。
沈清婉被圈禁在梧香院，外頭的事，本不該傳到她耳裡。可柳側妃院裡，新補的婆子，原是沈清婉舊部暗中塞進來的，隔三差五，便借送飯的空當，漏兩句給她。
“大小姐……哦不，世子妃，今兒上永恩伯府的賞花宴，風光得很呢。老太君拉著她的手，滿園子的夫人，都圍著她轉。”
沈清婉捏著帕子，指節發白。
她原以為，自己被圈禁，沈清辭頂多是在蕭府裡，做個“掌家”的世子妃。哪曉得，這人竟借了世子妃的身份，大搖大擺，回京城的貴女圈了——那是她沈清婉，上輩子經營了半輩子的人脈場！
“上頭……那位，可知曉？”她聲音發飄，問那婆子。
婆子搖頭：“奴婢不知。只是聽聞，世子妃這一去，把鎮遠侯夫人那邊的人，都得罪了——周夫人今兒在席上，沒少叫她難堪，反叫她三言兩語，堵了回來。”
沈清婉冷笑。難堪？沈清辭那張嘴，她上輩子就領教過。可她更怕的，是沈清辭藉著這貴女圈，摸到“上頭”那人的根。
“你替我傳句話，”她攥住婆子的袖，“給外頭的人——沈清辭回貴女圈了，讓她，當心些。”
婆子應聲去了。
沈清婉望著窗外沉沉的夜，心裡那點不甘，翻湧上來。她不信，自己這輩子，就困死在這梧香院裡。上頭那位既說過“同歸故里”，便遲早，會來撈她。
她只盼著，那一日，早些來。
第二日清早，沈清辭在花廳，見了老夫人新撥來的兩個丫鬟。
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