沈清婉臉色一白，訕訕閉了嘴。
一位穿月白衫的夫人陡然笑道：“縣主這般厲害，可見蕭世子那病，原也沒那麼兇險。外頭都傳世子爺命懸一線，縣主卻還能抽身來赴宴，這沖喜的福氣，倒叫人羨慕。”
這話裡帶刺，暗指沈清辭“沖喜”出身，又點蕭衍病假。沈清婉在旁，眼睫垂著，嘴角卻彎了一彎。
沈清辭輕輕擱盞：“夫人說笑。夫君的命，是太醫與藥材吊著的，不是妾身吊著的。至於沖喜，那是旁人安的由頭。太后的縣主，是案子查出來的，不是喜衝出來的。夫人若羨慕，大可也去查幾樁舊案，看太后封不封您。”
那夫人訕訕，永昌伯夫人忙打圓場：“罷了罷了，今日是賞花，不提那些沉重事。”
沈清婉那點彎著的嘴角，又僵了回去。她本想看沈清辭被人拿“沖喜”刺住，沒成想，沈清辭一句“查案封縣主”，把那根刺，輕輕折了。
日影偏西，宴將散。貴女們三三兩兩聚堆，話風沈清辭已聽在耳裡。
“蕭世子妃哪是替身，人家是縣主，手眼通天。”
“可不是，前頭那幾樁案子，聽說是她一手翻出來的。”
“沖喜？衝的是咱們的眼。這般人物，蕭家撿著寶了。”
沈清辭立起身，沈清婉也起，殷勤來扶：“姐姐慢走，妹妹送您。”
廊下無人處，她壓低聲：“姐姐今日風光，妹妹替您歡喜。只是……上頭近日催得緊，妹妹也是迫於上頭，由不得自己。”
“由不得自己？”沈清辭停步，看她，“你遞的信，封皮角上的月，我瞧見了。你由不得自己，月亮可不由你。”
她瞳孔一縮，嘴唇白了。沈清辭不再說，扶了青黛的手上轎。
轎中，青黛冷笑：“那位的臉，今日綠一陣白一陣，活該。她還想拿舊案壓您，反被您一句話釘回去了。”
“她今日吃癟，是意料中事。”沈清辭撩開轎簾，看外頭海棠瓣被風捲起，“可上頭不會讓她閒著。她吃了癟，回去必挨訓，下回遞的招，只會更陰。”
蕭衍在府裡候著。沈清辭回院時，他正倚榻翻書，見沈清辭一身海棠香，挑眉：“赴宴沾了一身花氣，可把那些貴女比下去了？”
“比下去不要緊，要緊的是評說變了。”沈清辭坐到他身邊，“從沖喜替身，到有本事的縣主。這名聲，往後是用得著的。”
他合書，指尖點了點沈清辭眉心：“你助我查毒，我護你周全。名聲是你的甲，也是你的靶。沈清婉吃癟，上頭必催她換招。下一招，怕衝著你來。”
“來便來。”沈清辭低笑，“我等的就是她換招。她一換，殘月線就多動一處。今日她想用舊案壓我，反露了怯，說明上頭教她的招，也就那兩下。”
蕭衍“咳”了一聲，眸裡帶笑：“夫人這般自信，倒叫我這病秧子，放心了。”
“你這病秧子，裝得比誰都像。”沈清辭戳他額角，“外頭當你命懸一線，實則毒拔了七分。待太子那頭露了形，你再‘醒’過來，才是一記狠的。”
他捉住沈清辭手指，低聲：“那時候，我要你立在我身邊，看這盤棋怎麼收。”
青黛端了溫水進來，低聲道：“小姐，方才宴上那幾位夫人，散時還在說，沈家大姑娘如今是惹不起的。梧香院那位，這回算是徹底栽了。”
沈清辭接過溫水：“她栽不了那麼快。上頭還掐著她，她今日丟的臉，回頭都得一筆筆算在我頭上。”
窗外風過，海棠瓣撲簌簌落了一地。春是真的來了，可這滿地殘紅底下，藏著要命的招。沈清婉今夜回府，上頭定又塞了她新法子。她那雙手，怕是停不下來了。
殘月斜在簷角，把海棠的影拉得老長。下一次交鋒，她換的招，怕比今日這句詩，狠上十倍。
