夜裡，青黛端茶進來，見沈清辭伏在案上寫寫畫畫，忍不住道：“縣主，您畫這‘時間線’，畫了半夜了。奴婢斗膽問一句——您查這樁舊案，查得這樣深……是不是，與您自己的‘身世’有關？”
沈清辭執筆的手，微微一頓。她抬眼望向青黛，沉默片刻，道：“青黛，你跟我這些年，我也不瞞你——我查這樁舊案，起初，是為我娘；後來，是為蕭衍；如今……”她頓了頓，“我也說不清，是為了誰了。”
“奴婢覺得，”青黛道，“縣主查這案子，八成，也是為自己。縣主總說，要‘討個公道’——那這‘公道’，討給誰，都是討；可討到最後，最該討的，怕是縣主自己。”
沈清辭望著她，良久，輕輕笑了：“你倒會說話。可你說的，也對——我查這樁案，查到最後，確實，也是替自己討個‘來歷’。”
她說著，低下頭，繼續畫那“時間線”，輕聲道：“青黛，你等著瞧罷——等我查出我的‘來歷’那日，我便告訴全京城的人：我是誰的女兒。”
串案之後，玄字隊忽然來報：太子府那邊，有異動。
“縣主，”暗衛回稟，“太子府今日，忽然往城西小廟，派了一隊人。他們沒進廟，只在廟外頭轉了幾圈，像是在……找人。”
“找人？”沈清辭眉頭微蹙，“找誰？”
“屬下不知。”暗衛道，“可屬下瞧見——那隊人裡，有一個，是太子府的‘管事’。他們轉了幾圈，沒找著人，便又回去了。”
“城西小廟……太子府的人……”沈清辭道，“他們找的，八成是魏太監——或者，是林昭。看來，咱們‘遞梯子’給林昭、讓林昭去會魏太監的事，太子已經知道了。”
“那他這隊人，是去‘收線’的？”蕭衍道。
“是。”沈清辭道，“太子發現魏太監這條線‘動過’了，便派人去‘查’。他查魏太監，查林昭——他這一‘查’，便說明，他心裡，已經慌了。”
“他慌了，便會‘動’。”蕭衍道，“他‘動’得越快，露的‘破綻’，便越多。”
“正是。”沈清辭道，“咱們正好趁他‘慌’，把千秋宴的‘牌’，再藏緊些。”她說著，壓低聲音，“從今日起，‘七證’與那捲‘記名文書’，只你我二人知道藏在何處。連青黛，也不告訴她。”
“這麼嚴？”蕭衍道。
“嚴些好。”沈清辭道，“太子既然動了‘查’的心思，那他下一步，八成就要‘搜’。咱們府裡，未必沒有他的眼線。‘證’藏得越嚴，千秋宴上，才越能打他個‘措手不及’。”
串案後的一個黃昏，沈清辭又去了一趟城郊，見了顧長史。
“顧老先生，”她將那捲“時間線”遞給顧長史，“晚輩把廢太子案的‘全貌’，拼出來了。老先生看看——可有對不上的地方？”
顧長史就著燈，一字一字地看完，沉默良久，才道：“縣主……你拼的這‘全貌’，與老夫當年在廢太子府上親歷的，分毫不差。廢太子蒙冤那日，老夫親眼看著他，被帶走；他走時，回頭對老夫說了一句——‘顧卿，替孤，看著這樁案。’”
“他看著您……”沈清辭的聲音，有些發澀，“廢太子他，知道自己要死了？”
“他知道。”顧長史道，“他是太子，他比誰都清楚——‘謀反’二字，一旦坐實，便是死路。他走時，唯一放不下的，是他的女兒。”
“‘他的女兒’……”沈清辭的指尖，微微收緊，“老先生，廢太子的女兒——您知道，她如今在哪兒麼？”
顧長史望著她，目光復雜，良久，才緩緩道：“縣主……老夫今日見到你，便知道——廢太子的女兒，長大了。”
沈清辭的眼眶，一下子熱了。她張了張嘴，卻一個字也說不出來。
“縣主，”顧長史輕聲道，“廢太子若在天有靈，看到你今日的模樣——他該瞑目了。”
回府路上，沈清辭一直沒有說話。顧長史那句“廢太子的女兒，長大了”，在她心頭，一遍一遍地迴響。她低頭，望向腰間那枚殘月玉佩，輕聲道：“父親，你看到了麼？你的女兒，長大了。”她說著，將玉佩握緊，“而長大的女兒，要替你，討回公道了。”馬車轆轆駛過夜色，她的目光，卻比任何時候，都更堅定。
這一夜，沈清辭做了一個夢。她夢見一座大殿，殿上站著許多人，她看不清他們的臉；只看見最高處，有一道金光，緩緩落下來，落在她面前。她伸手去接——金光散去，掌心裡，躺著一枚殘月玉佩。她醒來時，窗外月色如霜，腰間那枚玉佩，還在。她輕輕笑了：“該來的，總要來。”
她將那枚玉佩重新系回腰間，又望了一眼窗外。天邊，已泛起一線魚肚白。她輕聲自語：“千秋宴，九月十八——太子，我等著與你，當面算賬的那一日。”
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