拂曉，晨霧像薄紗似的浮在沙地上，天角剛泛出魚肚白，北線尾的明軍大營便已動了起來。
“傳令，炮隊先轟。” 鄭芝龍放下千里鏡，聲線平穩，“缺口一開，左營第一波衝，右營兩翼策應。先登城者，賞銀五十兩，官升三級。”
號令傳下，炮陣次第開火，各炮按各自節奏裝填擊發，隆隆聲滾過沙地，震得人腳底發麻。
紅夷炮的實心鐵彈最是沉猛，砸在粗柚木立柱上，咔嚓一聲便斷成兩截，碎木像飛刀似的四下迸濺，夯土牆跟著塌下一大片，黃土混著草屑揚得丈高。有一炮正打在城頭炮位旁，兩個荷蘭炮手連人帶炮架被掀飛出去，斷肢落在幾步開外，血濺得女牆到處都是。
臼炮的石彈走弧線從半空砸下來，下面的兵卒避無可避，連慘叫都發不出來就被砸成了肉泥。
城頭很快還以顏色。十幾門輕重火炮從炮窗裡伸出來，對著明軍炮陣還擊。炮彈落在沙地上，炸出一個個深坑，沙土裹著碎鐵飛濺。有一發正落在紅夷炮陣裡，當場掀翻了一門炮，周圍的兵卒倒下一片，斷槍殘甲散得滿地都是。
炮戰打了近一個時辰，北牆中段被轟開了兩丈多寬的缺口，外層的柚木柱斷了七八根，夯土牆塌得只剩半人高。
“吹號！第一波衝鋒！”
牛角號嗚嗚地響起來。一千名陸戰兵列成三個方陣，盾牌手在前舉著盾牌或木板，鳥銃手、刀斧手貓著腰跟在後面，喊著殺聲往缺口衝。沙地鬆軟，跑起來深一腳淺一腳，速度快不起來。
離城還有一百步，城頭的火繩槍就響成了一片。一排槍過後，衝在最前面的盾牌手倒下一片。鉛子近距離能打透棉甲上的鐵葉，打在胸口、脖頸處。
“快衝！衝上去就活了！” 帶隊的把總揮著刀在後面喊，嗓子都劈了。
隊伍踩著同伴的屍首往前湧，離缺口還有三十步，城頭忽然扔下一個個陶罐，摔在地上砰地炸開，裡面的松脂、硫磺燃成一團團火球。衝在前面計程車兵身上沾了火，慘叫著在地上打滾，越滾火苗竄得越高，很快就沒了聲息。緊跟著滾木、礌石順著缺口往下砸，碗口粗的木頭滾下來，一下就能砸倒三四個人，骨頭碎裂的脆響混著慘叫。
第一波衝了一刻鐘，連缺口的內牆都沒摸到，丟下兩百多具屍首退了回來。退下來的兵個個渾身是土是血，有的胳膊耷拉著脫了臼，有的臉上被火星燒得脫皮，蹲在陣後大口喘氣，眼神里滿是驚恐。
鄭芝龍臉色沉了幾分。傳令下去：“盾車推上去，抵近缺口再放人。第二波跟著盾車走。”
第二波進攻很快發起。十輛加厚盾車在前開路，每輛都是兩尺厚的硬實木擋板，外裹三層溼棉被，底下裝著木軲轆，四五個人在後面推著走。車後跟著數百名精銳，刀斧手、長槍手錯雜排布，等著盾車頂到缺口下便往裡衝。
隊伍慢慢推進到缺口五十步外，城頭的鉛子打在溼棉被上，大多嵌了進去，傷不到人；滾木砸下來，也被厚木板擋住大半。守軍的槍聲果然弱了些，明軍士兵剛要鬆口氣，城頭上忽然澆下一股股滾燙的瀝青，順著盾車頂的縫隙往裡淌。溼棉被遇著滾油立刻焦黑冒煙，緊跟著就竄起火苗，濃煙裹著焦糊的皮肉味往車裡鑽。裡面計程車兵被燙得慘叫著往外跳，剛露頭就被城頭的鉛子打中，栽倒在火裡。
有一輛盾車硬是頂到了缺口旁，士兵們搭著雲梯往上爬。剛爬上去兩個人，就被守軍用長槍順著甲縫捅了下來，摔在地上骨斷筋折。一個老兵順著缺口鑽進去半個身子，迎面捱了一槍，胸口穿出個血洞，直直摔回沙地裡，濺起一片塵土。
第二波敗下來時，沙地上多了十幾具燒得焦黑的屍首，空氣裡滿是皮肉焦糊的氣味。陣後的督戰隊鋼刀都出了鞘，也沒攔住潰退的兵卒。有個新兵嚇得腿軟，趴在沙地裡不敢往前挪，被督戰的百戶一刀砍了脖頸，屍首踢在一邊，可依舊壓不住潰勢。
午後，水師也從海上發起了牽制進攻。
大福船、海滄船排成橫隊，往大員灣深處闖，想從臨海一側轟擊城牆，分走守軍的兵力。每艘大福船船頭架兩門紅夷炮，本想著靠岸轟一陣就走，可剛進到灣口淺區，港內的五艘荷蘭蓋倫船便轉舵迎了上來，側舷炮齊齊對準明軍船隊；城頭的岸炮也調轉炮口，海面上立刻形成了交叉火力。
明軍的戰船船頭炮少，側舷火力更弱，隔著百步遠打在荷蘭蓋倫船上，只砸出淺淺的凹痕，根本透不進船板。反倒對方的十二磅彈一輪輪砸過來，兩艘海滄船當場被打中水線，船板裂了個大洞，海水往艙裡灌，船身很快歪向一邊，船上的水兵尖叫著往海里跳。
明軍哨船想衝上去放火船，藉著風勢往敵船靠，可對方的小型快船迎上來，火炮一輪齊射，火船上的油桶炸開，反倒把自己燒得通體通紅，船上的水手紛紛跳海逃命。
打了不到半個時辰，水師就撐不住了，拖著傷船匆匆退到了灣外。海上火力不足的短板露得徹徹底底 。
陸地上的進攻還在繼續。
第三波進攻，鄭芝龍換了路子。選了三百名死士，人人披雙層甲，腰間別著短斧，背後揹著火油罐。趁著日頭偏西、陽光直晃守城士兵眼睛的時候，貓著腰往缺口猛衝。陣後的紅夷炮全力開火，壓得城頭抬不起頭，敢死士們藉著煙塵掩護，一口氣衝到了缺口下。
這一次衝得最猛，有十幾個人真的跳進了缺口。可進去才發現，荷蘭人在缺口後又壘了一道半人高的沙袋胸牆，幾十杆火繩槍排成三排，正對著缺口，進來一個打一個。衝進去計程車兵躲無可躲，像靶子似的挨個倒下，最後只剩三個人縮在塌牆後還擊，很快也被扔過來的火藥罐炸得屍骨無存。
三百敢死士，活著退回來的不到一半。
打到暮色漫上來的時候，鄭芝龍咬著牙發動了第四波。這一次他把最精銳計程車兵都派了上去，集中所有紅夷炮對著缺口猛轟，炮彈一輪接一輪砸在缺口兩側，壓得守軍根本沒法探頭。步兵緊跟著彈著點往前衝，前面的人倒下，後面的踩著屍首接著上。
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