庭前童聲誦亡國詩，落在當下的大金，太過讖語不祥，令人心驚。
多爾袞快步上前，溫聲對著博果爾伸手：“侄兒，十四嬸做了軟糯餑餑，隨我去嚐嚐？”
博果爾天真爛漫，聞言立刻點頭，乖巧從皇太極膝頭跳下，隨宮女離去，臨走還不忘回頭揮了揮小手。
小小的身影消失在迴廊盡頭，庭院徹底安靜下來。
多爾袞始終未曾落座，靜靜立在皇太極身側，順著他的目光望向雪壓青松的庭院。
“八哥。”四下無人，他棄了君臣稱謂，語聲低沉懇切，“孩子年幼，只是課業背誦，無心之語，不作數的。”
“無心之語，才最誅心。”
皇太極嗓音沙啞低沉，如同磨刀礪石，帶著經年累月的疲憊與滄桑：“李煜寫這首詞時，南唐已亡。他被囚汴京，身居別苑、形同囚徒，回望故國錦繡山河，只剩滿目悲涼。”
他緩緩轉頭，望向多爾袞，眼底藏著最深的惶恐與不甘：“你說，大金他日，會不會也是這般下場？我們一代人浴血打下的基業盡數崩塌，我輩淪為階下囚，被押入中原別院，他日我的子孫，只能背誦別人的亡國詩，追憶我們今日葬送的山河？”
此言一齣，庭院寒風驟緊。
多爾袞心神巨震，毫不猶豫單膝跪地，伸手牢牢握住皇太極冰涼的手掌，以自身溫熱死死焐住那雙執掌大金半生風雨的手。
“絕不會！”他語氣鏗鏘，字字擲地有聲，“八哥，大金未敗，基業未失！朝鮮只是一時跋扈，未敢真正興兵來犯；蒙古諸部只是觀望，未曾公然叛離；遼東寸土不失，盛京根基尚在！”
“漢軍旗火器營日夜操練，朝鮮、日本工匠盡數抵達盛京，鑄炮造械穩步推進。我們只是暫需喘息之機，只要穩住局勢、養精蓄銳，假以時日，大金依舊能重振鋒芒！”
皇太極靜靜看著他，緩緩抽回手掌，輕輕拍了拍他的手背，神色疲憊卻依舊堅定：“你說的這些，我都清楚。”
他抬眼望向院中青松，眼底掠過無數往昔畫面：“老汗王曾在此教豪格習武，阿敏在此挽弓射箭，莽古爾泰在此摔跤搏戲，哪怕摔得頭破血流，依舊意氣飛揚。那時的庭院，人聲鼎沸、少年喧鬧，老汗王坐在此處，罵笑之間，盡是勃勃生機。”
“可如今呢？”他語聲微沉，滿是悵然，“代善如今不知所蹤，就連侄兒都被明軍擄了去；莽古爾泰遠鎮草原，制衡蒙古；豪格駐守遼陽，獨當一面；你奔波前線，鞍馬未歇。這偌大庭院，如今只剩我一人枯坐，與風雪青松為伴。”
沉寂片刻，他重斂心神，目光再度堅定：“老汗王駕崩，朝野動盪、諸王爭勢，人心渙散岌岌可危。那時我便說過，大金絕不能散。”
“今日我依舊此話。大明再強、藩屬再叛、人心再變，大金也不能崩！盛京在、八旗在、愛新覺羅的族人在，基業就還在！我輩或許看不到重振榮光的那日，但博果爾、往後的子孫，未必不能等到大金再起之時。”
多爾袞抬眸凝望皇太極的側臉，心頭驟然酸澀。
他猶記當年靈前之夜，老汗王新喪、山河飄搖，年輕的皇太極立於靈前，字字鏗鏘：大金不是一人之基業，是八旗、是女真的根基，只要族人尚在，大金就絕不會亡。
“八哥，當年之言，今日依舊作數。”多爾袞沉聲立誓，語氣赤誠堅定，“有你坐鎮中樞，大金便不會倒。火器營我親自督練，鑄炮之事日夜緊盯，邊地防務層層穩固。我們暫且休兵隱忍，不求即刻南下爭雄，只求守住遼東、守住盛京、守住兩代人拼下的基業。”
皇太極默然頷首，再度伸手遞出掌心。
多爾袞重重攥住，兩掌相握，是君臣同心，是族人相守，是絕境之中最後的底氣。片刻後鬆手，多爾袞長身而起，轉身大步離去，步履沉穩堅定，奔赴各處軍務，為絕境中的大金拼盡全力。
迴廊盡頭，他駐足回望。
皇太極依舊獨坐松下，落日殘暉斜灑松枝，將他單薄孤寂的身影拉得極長、極靜。
暮色自松林深處緩緩漫卷而來，沉沉覆落整座盛京皇城。天際霞光漸褪，寒涼夜色吞噬最後一縷微光，盛京城如一艘負重沉船，在亂世洪流中，緩緩沉入無邊黑暗。
大政殿簷角鐵馬迎風輕響，叮噹斷續，聲聲蕭瑟，如一曲古老蒼涼的暮鍾，為當下飄搖亂世，輕輕叩響餘音。
