慕善強沒有退。歸墟劍橫在身前，雷音式全力施展。低沉的雷鳴從劍身傳出，不是悶雷，而是龍吟。雷音如龍吟，在演武場上回蕩。雷音入耳的瞬間，孫德海的神魂如遭重擊，眼神渙散了一瞬。
一瞬就夠了。歸墟劍出鞘，灰濛濛的劍光斬向孫德海。
就在這一瞬間，一道身影從觀戰臺上掠出。落雲子一掌拍出，金丹大圓滿的靈力如山崩地裂，直奔慕善強的後背。圍魏救趙，他要救孫德海。
慕善強沒有回頭。他不能回頭。這一劍，他等了三年。
另一道身影從人群中掠出。灰袍如雲，蒼老的手掌輕輕一抬，與落雲子的掌風撞在一起。轟的一聲巨響，落雲子倒退三步，面色大變。雲中鶴負手而立，面色平靜。
“落雲子，”他淡淡道，“小輩之間的比試，你也要插手？”
落雲子的臉色鐵青。他看著雲中鶴，看著那雙渾濁卻依然銳利的眼睛，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字都說不出來。金丹大圓滿，三百年前與紫霄真人並稱“青雲雙壁”的雲中鶴，即便功法殘缺，天劍峰沒落，他的修為也從未跌落過。
演武場上，灰濛濛的劍光斬下。孫德海的身體僵住了。他低頭，看到胸口的衣袍破了一個洞，洞口邊緣光滑圓潤。他的丹田，已經被劍光洞穿。噬靈丹的藥力在體內亂竄，經脈寸寸斷裂，修為從金丹大圓滿一路暴跌，金丹後期、金丹中期、金丹初期、築基大圓滿——一直跌到煉氣期，才堪堪停住。
他癱倒在地，大口大口地喘氣，臉色慘白如紙。他抬起頭，看著慕善強，眼中滿是恐懼。慕善強收劍入鞘，低頭看著他，淡淡道：“三年前，你在秘境出口截殺我。三年後，我留你一命。從此兩清。”
他轉身，向演武場外走去。
全場死寂。然後爆發出震天的歡呼。“慕善強！慕善強！”各峰弟子激動得跳起來，雷震用力揮著拳頭，蘇小小捂著嘴，眼淚嘩嘩地流。楚天歌紅著眼眶，想說什麼卻什麼都說不出來。
楊明德長老從觀戰臺上站起來，柺杖都扔了，顫顫巍巍地走到演武場邊，看著慕善強的背影，笑得合不攏嘴。雲中鶴負手而立，看著弟子的背影，嘴角浮起一絲笑意。玄塵子大長老坐在主位上，沉默了很久，然後笑了。
落雲子站在原地，臉色鐵青。他看著癱倒在地的孫德海，又看著遠去的慕善強，手中的摺扇被捏得咯咯響。可他不敢動。同是金丹大圓滿，可是他跟雲中鶴還是有一定差距的。雲中鶴就站在那裡，像一堵牆。
慕善強走出演武場，陽光灑在他身上，將他的影子拉得很長。他深吸一口氣，在楚天歌等人的簇擁之下向天劍峰走去。身後，歡呼聲還在繼續。他沒有回頭。
夜深了。慕善強盤膝坐在茅屋中，歸墟劍橫在膝上，閉目調息。饕餮從他的中丹田中探出頭來，圓滾滾的身體在混沌氣旋中打滾。
“今天那個老頭，好弱。”它奶聲奶氣地說，“本尊一口就能吞了他。”
慕善強沒有理它。他睜開眼睛，看著窗外的月光。三年前，他被孫德海追殺，像喪家之犬一樣逃入北荒。三年後，他站在演武場上，一劍敗敵。三年前，沒有人相信他能活著回來。三年後，他回來了。
他閉上眼睛，嘴角浮起一絲笑意。
……
與孫德海一戰後，慕善強的日子忽然安靜了下來。
追殺令被撤銷了，孫德海被廢了修為，關押在宗門後山禁牢之中。落雲子雖然沒有受到實質性的處罰，可他在演武場上出手偷襲的事，被各峰弟子傳得沸沸揚揚，那張永遠雲淡風輕的臉上，從此多了一層揮之不去的陰霾。朝陽峰的弟子們見了天劍峰的人，都低著頭繞道走。
慕善強不在乎這些。他每日清晨在天梯上修煉，白日在茅屋中煉丹，入夜便參悟太清真人的丹道傳承。逍遙丹尊和太清真人在他腦海中時不時拌幾句嘴，一個說火候不對，一個說藥性未純，吵得不可開交。慕善強習慣了，甚至覺得有些親切。
這一日，他整理儲物袋時，翻出了雲中鶴給他的那捲竹簡。竹簡已經有些發黃了，上面的字跡卻依然清晰。金鋒式、青木式、柔水式、烈火式、厚土式——前五式的註解他早已爛熟於心，可每次翻閱，總能有新的領悟。竹簡的後半段已經腐朽了，字跡斑駁難辨，隱約可見幾個殘字——“引天地永珍之力為劍”。
他想起師父說過的話。天劍峰鼎盛之時，功法名為《永珍天劍經》，分九層，每層含九式，合八十一路劍招，能引天地永珍之力為劍。祖師創繁為簡，化出了天劍九式。可千年之前宗門內亂，《永珍天劍經》的正本被毀，天劍九式也只留下這卷殘缺的註解。後山的禁地中，藏著《永珍天劍經》的殘頁，百年來不少弟子試圖闖入，皆有去無回。
他站起身，向雲中鶴的石屋走去。
雲中鶴坐在石屋前的斷崖邊，面前擺著一局殘棋。黑白棋子交錯，已經看不出勝負。他聽到腳步聲，沒有回頭。
“想去禁地了？”
慕善強一怔：“師父怎麼知道？”
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