“別放在心上。” 他說，“我壓力太大的時候，偶爾也會做點怪事。”
“比如什麼？”
“比如啊——” 他故意拉長語調，又突然話鋒一轉：
“對了，你說洪竇沒有畢業？”
為什麼？因為她把老師的腳踏車扔進海里嗎？他問。
“怎麼可能。” 我不假思索地回道。
即使是在一中，在競賽中拿到一等獎並且被保送清華也不是什麼尋常事。當時的洪竇自然是“國寶”級的人物，先不說偷車的事蹟從未敗露，就算被發現，學校也一定會盡力保住這位名字即將出現在校門口紅色橫幅上的“大熊貓”。
“但她沒有畢業。” 路易追問，“是自己輟學，還是——”
“開除。” 我說。
他還想再問下去，新澤西的警員從車子前方冒了出來——肚子太大，襯衫太緊，看起來一點也不想來這趟差事。
我們下車之後，對方徑自走向路易，懶懶地伸出手：“陳警探，我是這個案件的偵探組長格雷。”
“很明顯，這位才是‘陳’警探。” 路易沒有回握，還故意加重了那個本不應該被混淆的中文姓氏。
“哇哦——” 對面的中年男人瞬間清醒，不自覺地後退了半步，毫不掩飾地打量著我：“那你一定格外優秀！”
“的確比你優秀不少。” 我亮出警徽。無論他這句話的言外之意是什麼，我都感覺到了某種冒犯。路易聽到後笑了出來。
“當然，當然。” 格雷豪邁地大笑附和，“我們進去吧，陳警探。”
他掀起門口的黃色警戒線讓我先過。現場還在封鎖，路易不是官方邀請的偵探，按照規定並不可以進入。格雷狡猾地衝我們眨眨眼睛，意思是今天可以破例，但路易並沒有跟進來——他不願我因為這種事欠下人情。
“這裡曾經是一個製藥廠，藥廠搬走之後就閒置了。” 格雷的聲音在空曠的走廊裡迴盪，混著鐵鏽的味道，和一點微微的黴味。
我們踩著生鏽的旋轉樓梯一路往下，格雷告訴我實驗樓荒廢之後常有人聚在這裡打架吸毒，“本來我們是多一事不如少一事的，” 他說，“可是去年整個園區又賣出去了，簽了大合同，當然要給人家一點信心。”
後來的事情我已經知道了，新澤西警方追查那些小混混倒進下水道的毒品的時候，在排水口的濾網附近偶然發現了一塊碎片——朱宏宇的牙齒。
狹窄的樓梯繞得人頭暈，我分不清自己下了幾層，格雷帶我走到盡頭，從口袋裡掏出鑰匙開那扇根本關不牢的門——一間平平無奇的實驗室，對於廢舊廠房來說未免過於乾淨，我掃了一眼磨損得失去光澤的金屬檯面，泛黃的耐酸槽、空空如也的垃圾桶，每件本應閒置報廢的器材都被仔仔細細地清理過。
他把法醫報告遞給我，順勢湊了過來，指著上面的內容解釋起來：
“灰白色硬質小塊——就是牙齒碎片。”
“在牙髓腔內提取到STR 片段，鑑定為受害者 DNA——它是朱宏宇的。”
“存在機械性裂痕，碎裂邊緣與機械衝擊一致——也就是說，這個牙是人為敲碎的。”
“表面蜂窩狀腐蝕，離子色譜檢出硝酸根離子和氫氧根。呃，這代表——”
“這代表牙齒碎片先後接觸過強酸與強堿，且存在中和痕跡。” 我終於忍無可忍地打斷他，“格雷警探，我看得懂。”
“啊，不好意思……” 他有點尷尬，“我當時看得不太明白來著，後來問過同事才知道——就等於說，他被分屍，還給溶了？”
格雷刻意壓低了最後那句話的音量，像在逃避什麼恐怖的都市傳說，這倒是給他加了點印象分，雖然我也說不上來為什麼。
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