官道上的塵土被風捲著打旋，八仙一行人悶頭往南走，足足走了兩個時辰，連句說笑的聲音都沒有。
藍采和走在最邊上，齊耳碎髮被風吹得亂蓬蓬的，手裡攥著半塊沒吃完的麥芽糖，往日里蹦蹦跳跳的勁兒全沒了，踢著路邊的小石子走，踢一下，嘆口氣，小大人似的。
鍾離權揹著個布口袋跟在後面，坦著的肚皮都蔫蔫地收著點，往常掛在嘴邊的鄉間小調也停了，走三步嘆一口氣，走五步撓撓頭，渾身不自在。
張果老搖著蒲扇走在中間，蒲扇搖得比往常慢半拍，白鬍子垂著，半天沒說一句打趣的話，眼睛時不時往隊伍前頭瞟，瞟一眼又收回來，嘖一聲，再瞟一眼。
鐵柺李拄著鐵柺走在最前頭，黑臉拉得老長，腳下力道重得很，鐵柺戳在地上“咚咚”響，震得路邊的碎石子都跟著跳。
走出去百八十步，他就回頭瞪一眼，見眾人都耷拉著腦袋，火氣更不打一處來，猛地停下腳步，鐵柺往地上一頓。
“都哭喪著臉幹什麼！”他粗著嗓子喊，震得樹上的葉子嘩嘩掉，“走了個外人而已，反倒清淨了！以前沒她的時候，咱們濟世救人不也好好的！”
沒人接話。
藍采和小聲嘟囔了一句，腦袋埋得低低的：“蘇姐姐才不是外人。她會救落水的小孩，會給我麥芽糖吃，還會教我怎麼給人包紮傷口。”
“小孩子家家懂什麼！”鐵柺李眼睛一瞪，嗓門又提了八度，“她跟楊戩牽扯不清，就是顆定時炸彈！留在隊伍裡早晚要出事！趕她走是為了全隊著想！”
“李師兄這話，我不敢苟同。”
清冷的聲音從身後傳來。
韓湘子停下腳步，指尖一拂袖，兩張紙輕飄飄落在路邊的大青石上。
他一身青衫被風吹得獵獵輕響，往日里溫溫和和的眉眼此刻覆著一層冷意，指尖點著紙面，語氣平卻硬。
“咱們先不說牽扯不牽扯，就說這封信。”他抬眼看向鐵柺李，“李師兄一口咬定是蘇姑娘親筆所寫，可你仔細看過嗎？”
“怎麼沒看過！”鐵柺李梗著脖子走過去，粗粗掃了一眼石頭上的兩張紙，一張是當初蘇晚手繪的濟世路線圖，一張是那封偽造的通敵信，“娟娟秀秀的，一模一樣！還有什麼可看的！”
“表面像罷了。”韓湘子蹲下身，指尖點過“真君”二字，“蘇姑娘寫字，起筆偏輕，收尾回鋒帶鉤。你看這封信，起筆重，收筆平，每一筆都刻意往她的字形上靠，反倒僵得像描紅。”
他指尖又滑向“私通”兩個字：“還有這裡，她寫走之底習慣頓兩筆，這封信裡一筆帶過，差得遠了。
尋常人寫字的筋骨氣韻是刻在手裡的，仿得再像架子，也仿不出內裡的氣。”
張果老慢悠悠踱過來，捋著白鬍子點點頭，伸手點了點信紙邊角：“不止筆跡。這紙看著是凡間素箋，實則夾了極細的雲絲，浸水不爛，是天庭文房司特供的料子。凡間別說尋常文人，就算是州府大員，也未必見得到這種紙。”
“蘇姑娘一個趕路的凡人，隨身帶著天庭的紙寫信？”張果老挑了挑眉，斜睨著鐵柺李，“老李啊，你當時撿著信就炸毛，連紙是什麼料子都沒摸吧？”
鐵柺李臉上一僵，伸手摸了摸信紙，指尖果然觸到一點細微的凸起，跟普通宣紙完全不一樣。
他嘴張了張，還想硬辯：“那、那說不定是楊戩給她的！她跟逆神串通一氣，有張天庭的紙算什麼稀罕事！”
“李師兄。”何仙姑緩步走過來，素裙沾了點塵土，眉眼依舊溫柔，語氣卻半點不退讓，“真要是串通一氣，楊戩那天就不會是那個反應。”
“那天劉曹官帶著仙兵下來拿人，擺明了是要坐實‘私通逆神’的罪名。”何仙姑望著南邊的天際，輕聲道，“楊戩要是真護著她，直接把人帶走就是，三界之內誰敢攔他？他何必特意現身，說那麼難聽的話，當眾把人推開？”
“他那麼做，只有一個道理。”呂洞賓抱著胳膊靠在樹幹上，青衫垂落，目光沉沉，“把她摘乾淨。讓天庭和背後搞鬼的人都知道，這凡人和他沒關係，要打要罰都沾不上他的邊。”
鍾離權一拍腦門，聲音洪亮：“對啊！我怎麼才轉過彎來！福祿壽那三個老東西最愛幹這種栽贓嫁禍的缺德事！指定是他們仿了字跡，故意扔你腳邊，就是要挑唆咱們內訌，再引天庭拿人，逼楊戩現身！”
“結果楊戩不上當，反手就把蘇姑娘推出來，直接把關係撇得一乾二淨。”張果老搖著蒲扇，嘖嘖兩聲，“高，實在是高。表面看著是決裂甩人，實則把所有矛頭都自己扛了，護得那丫頭嚴嚴實實。”
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