這番話發自內心，沒有半分偽裝。一路走來，凌風行走江湖，所求便是守護尋常人免受戰亂、邪修禍害。
沈素心偏過頭，認認真真凝視凌風許久，確認少年言語之中沒有虛假，確確實實深信這套說辭之後，輕輕搖了搖頭，話語冰冷，如同一盆冷水當頭澆下。
“你以為他們耗費巨大代價爭奪這份精血，目的是鎮守北疆、庇護蒼生？”
凌風沒有躲閃她的目光，靜靜回望，等待她繼續說下去。
“北疆封印岌岌可危確有其事，但那只是對外散播的說辭，用來矇蔽江湖修士。真正想要赤羽青鸞精血的人，是當今聖上。皇帝年事已高，登基五十餘載，一直苦苦追尋延年續壽的法門，赤羽青鸞乃是上古異種，本源精血蘊含磅礴生機，是煉製長生丹藥最重要的一味主材。”
一句話落下，凌風心頭微微一震，原本篤定的思緒泛起層層波瀾。
沈素心觀察著他神情細微變化，繼續拆解這盤錯綜複雜的棋局。
“你以為集結而來的江湖眾人，都是自發前來協助朝廷？其中不少人早就捲入朝堂儲位之爭。春風劍客柳隨風，還有圓貪和尚，二人看似中立的正道高手，實則都依附翁太師。”
“翁太師？”凌風低聲詢問。
“翁太師，當朝太子的岳丈。”
凌風眼底閃過一絲恍然，無數線索在腦海之中快速串聯。
“皇帝登基五十多年，太子被冊立儲君將近四十年。”沈素心聲音放緩，卻字字沉重，藏著朝堂深處無盡暗流，“你仔細想想，一位在位許久、痴迷長生，想要牢牢攥住皇權的帝王，和一位苦等數十年、遲遲無法登上大位的太子，父子二人之間，何來純粹的骨肉同心？”
崖底陷入短暫沉寂，只有夜風不停穿梭古木之間，發出嗚咽一般的聲響。
“皇帝想要青鸞精血煉丹延壽，繼續執掌天下；太子藉著翁太師籠絡江湖高手，同樣覬覦精血。一旦皇帝依靠丹藥延長壽元，太子登頂帝位的日子只會遙遙無期。兩方各懷心思，表面上目標一致，暗地裡互相提防、彼此算計。”
“錦鱗衛陸沉舟，直接聽命於聖上。此番帶隊搜尋你，任務就是完整帶回元胎，送入皇宮煉藥。柳隨風、圓貪一行人，名義上配合錦鱗衛，實則受翁太師暗中囑託，伺機而動。若是機會合適，他們不介意半路截走元胎，獻給太子。”
沈素心說到此處，停下話語，安靜坐在巨石之上，留出足夠的時間，讓凌風消化這驚天秘聞。
長久以來，凌風始終劃分正邪兩道：血劍閣血無極、殷天破乃是邪祟，應當合力圍剿；朝廷與正道修士，便是可以信賴的同盟。可此刻沈素心撕開表層偽裝，他才看清，這場蒼梧山大戰的背後，從來不止正邪廝殺，更裹挾著皇室儲位之爭。
所有人口中的大義，只是達成自身目的的藉口。
凌風低頭看向自己小腹位置，能夠清晰感知，丹田之內那枚血色元胎靜靜沉浮，源源不斷散發出溫熱又危險的氣息。它如今不再僅僅是血無極謀劃多年的秘寶，更成了朝堂兩股勢力爭奪的籌碼，而自己，便是承載籌碼、深陷漩渦的棋子。
“血無極想要元胎，用來完成他畢生修行的秘術；皇帝想要精血，謀求長生；太子派系想要搶奪寶物，制衡君王。”凌風緩緩梳理，低聲自語，“唯獨北疆封印、天下蒼生，沒有人真正放在第一位。”
“總算看清幾分現實。”沈素心微微頷首，“江湖廝殺永遠不難應付，最難提防的，永遠是裹著大義外衣的人心。”
凌風抬起頭，目光落在沈素心身上，認真發問：“那你呢？你將這些秘密盡數告知於我，你的目的又是什麼？”
沈素心聞言，緩緩站起身，周身氣息悄然收斂，望向崖頂上方蜿蜒山道的方向，遠處隱約傳來極其細微的動靜，有不少人正在順著巖壁一路向下搜尋。
“搜尋隊伍已經抵達斷崖中段，用不了多久，就會下到崖底。”她沒有直接回答凌風的問題，轉而提醒迫在眉睫的危機，“擺在你面前只有兩條路。第一，乖乖等候他們尋來，交出元胎，任憑他人擺佈，最後落得一身重傷，甚至修為盡廢；第二，隨我離開這片崖底，暫且避開所有人的鋒芒，尋一處安全之地，慢慢尋找穩妥剝離元胎的辦法，主動權握在自己手裡。”
凌風沉默思索。他清楚沈素心必然也有自己的圖謀，不可能無緣無故出手相助。可眼下局勢危急，四面八方的人都奔自己而來，敵人與所謂盟友交織在一起，真假難辨。
就在二人僵持對峙之際，崖壁高處，一道微弱的純陽刀氣劃破幽暗山林，直直落向崖底密林。陸雲昭用以標記方位的訊號氣息，如同驚雷，在這片寂靜谷底散開。
沈素心眉頭驟然一蹙。
“他們來得比預估更快，已經找到下崖的通路。凌風，儘快做出決斷。”
。前眼在近然已，弈博一新的胎元滅不繞圍場一，底崖聚匯流暗數無，骨刺發愈風間林
