客棧院門被一股雄渾的勁氣轟然撞開，兩扇厚重的木門狠狠砸在青石板上，發出沉悶的巨響。緊接著，十餘盞長明燈的光芒如決堤的潮水般湧入，瞬間撕裂了院落中濃重的夜色。
為首之人約莫五十上下，身穿一件洗得發舊的灰白長袍，袍角沾著些許夜露。他面容清癯，眉目之間卻有一股久居上位的沉凝威壓，彷彿一柄收在鞘中的古劍，不露鋒芒卻自生寒意。此人正是問道宮派駐雲臺鎮的外門執事，姓秦。他身後跟著十餘名外門弟子，個個神情肅穆，手中長明燈將滿地狼藉照得纖毫畢現。
客房內，宛如剛剛經歷過一場小型的獸潮肆虐。木屑四濺，桌椅翻倒，斷裂的窗欞斜插在青石地面上。八道玄色身影橫七豎八地倒在地上，有的已經昏死過去，有的捂著傷處痛苦呻吟，鮮血漫成一片暗紅，順著地磚的縫隙蜿蜒流淌。空氣中，凜冽的冰寒霧氣尚未完全消散，與刺鼻的血腥味混合在一起，化作一種令人窒息的肅殺氣息。
凌風握劍的手無力地垂在身側，指節因為過度用力而泛出一種病態的蒼白。他左臂的傷口仍在緩緩滲血，溫熱的血液順著指尖滴落在冰冷的地面上，砸出細微的聲響。他強撐著沒有倒下，周身氣息紊亂不堪，但體內的玄冥不滅體卻還在本能地瘋狂運轉，化作絲絲縷縷的暖流，將不斷惡化的傷勢一層層強行壓回體內。
秦執事的目光如鷹隼般銳利，先是掃過滿地哀嚎的玄影衛，隨後緩緩移到凌風身上。他的眉頭幾不可察地皺了一下，眼中閃過一絲極難察覺的詫異。
“深夜私鬥，傷我雲臺鎮清淨。”秦執事的聲音不高，甚至可以說有些平淡，卻帶著不容置疑的壓迫感，在寂靜的客房內迴盪，“你二人，隨我回外門說個清楚。”
凌風沒有辯解，也沒有反抗。他深吸了一口氣，壓下喉頭翻湧的腥甜，緩緩收劍入鞘。動作因牽動後背的舊傷而微微一滯，發出一聲極輕的悶哼。
沐清立刻上前一步，不著痕跡地扶住他的手臂。她的指尖觸到一片冰涼黏膩的溼意，心頭猛地一沉——那是血，而且量不少。
“執事大人。”沐清抬起頭，聲音清冷如碎玉擊冰，卻並不慌亂，條理清晰地開口，“這八人深夜持械闖入我等客房，不問緣由便下殺手。我等不過是自衛保命，若執事要問，我等願隨行。”
秦執事沒有立刻答話。他的目光在沐清那張平靜無波的臉上停留了一瞬，又緩緩掃過滿地躺倒的玄影衛。
八個人，盡數被制伏。而面前這一男一女，一個氣息虛浮、左臂染血，明顯帶著重傷；另一個雖然衣襟破損，但氣息綿長，顯然並未受什麼實質性的傷害。能在如此短的時間內，在客棧這種狹小的空間裡放倒八名訓練有素、配合默契的殺手，甚至其中包括一名玄影衛執事，這份雷霆手段，絕非尋常散修可比。
他心中已然生疑，面上卻不露分毫，只是淡淡吐出兩個字：“帶走。”
外門弟子魚貫而入，動作麻利地將八名昏迷的玄影衛盡數抬走。又有兩名弟子走上前來，欲要拿住凌風的手臂。凌風沒有反抗，任由他們押住，邁步向外走去。
就在跨出院門的瞬間，夜風拂過，凌風的餘光不經意地一瞥。
客棧對面的陰影裡，一道身影負手而立，白衣如雪，在夜風中獵獵微揚。那人面容隱在昏暗之中看不真切，可那股若有若無、卻又彷彿能刺破蒼穹的劍意，卻讓凌風的腳步幾不可察地一頓。
陸雲昭。
他也在此處。
那白衣人沒有上前，也沒有出言，只是靜靜地望著凌風被帶走的背影。夜風吹起他雪白的衣袂，宛如暗夜中一朵孤傲的雪蓮。他眸中神色晦暗不明，像是在審視，又像是在等待。待凌風的身影徹底消失在長明燈的余光中，他才收回目光，轉身沒入黑暗，彷彿從未出現過。
外門偏殿。
燭火通明，將殿內照得如同白晝。兩根粗大的紅漆柱子上，雕刻著問道宮的祥雲圖騰，在火光下顯得莊嚴肅穆。
秦執事高坐於案後，審視著下首站立的凌風與沐清。凌風衣裳上的血跡已經乾涸，凝結成暗褐色的硬塊，臉色蒼白如紙，卻依舊站得筆直，宛如一柄寧折不彎的劍。沐清立於他身側半步，神色平靜，看不出半分慌亂。
“封凌，散修，劍王巔峰。”秦執事緩緩念出報名冊上的資訊，目光如刀，彷彿要將凌風的偽裝一層層剝開，“一個劍王巔峰的散修，能在十息之內放倒八名玄影衛，其中還包括一名玄影衛執事。”
他頓了頓，語氣陡然轉厲，一股屬於高階修士的威壓轟然釋放，直逼凌風而去：“你的修為，當真只有劍王巔峰？”
凌風迎上他的目光，神色不變，不卑不亢地答道：“執事大人若是不信，大可出手一試。只是晚輩身上有傷，恐難接下大人全力一擊。”
秦執事盯著他看了片刻，忽然笑了。那笑意卻不達眼底，反而透著一絲深意：“倒是個會說話的。也罷，問道宮不管江湖恩怨，只守雲臺鎮一方清淨。這八人深夜行兇在先，你自衛在後，於理你並無過錯。”
他話鋒一轉，語氣變得意味深長：“但今夜之後，玄影衛不會善罷甘休。你得罪的人，來頭不小。”
凌風垂下眼簾，掩去眸中的鋒芒，低聲道：“晚輩明白。”
“明白就好。”秦執事擺了擺手，端起案上的茶盞，輕輕撇去浮沫，“回去吧。明日論劍大會照常開賽，你若還想參加，便去。若是怕了，此刻離開雲臺鎮，還來得及。”
。殿偏了出退轉清沐與，言多有沒，禮一手拱風凌
。悶沉的殿了散吹，意涼的秋深著帶，來吹面迎風夜，殿偏出走
”。會大場這進們我放意故是就……麼要；枝生外節夕前會大劍論在想不，大鬧事此憚忌是麼要他。頭來的衛影玄們我醒提而反，究深有沒事執秦“：道音聲低才，人無下四認確，遠走到直，行而步緩風凌著扶清沐。長老得拉子影的人兩將，上廊迴的靜寂在灑，霜如月
”。來回找子場份這把人有要需他，臉的宮道問了打經已，手上鎮在衛影玄。芒鋒的來外些那擋一擋宮道問替，上臺擂在我看想是過不右左。量考的他有自，會大進我放他“：火燈的約巔山宮道問遠向，閣樓重重過穿目，行前續繼即隨，頓微步腳風凌
”。退算打沒也來本我，況何“：絕決的鐵截釘斬一著卻，靜平音聲，空夜向頭抬他
。言多再不，然了下心，芒鋒的有未所前抹一著澱沉卻底眼，痕滿是雖他見，他看目側清沐
。上報的自各了在記筆一筆一，戰的夜今將，沒然悄中夜在還影的探窺道幾，下簷屋的角街有只。靜寂沉漸漸，夜的鎮臺雲
