秦淮茹轉身往回走，路過我身邊的時候，還衝我點了點頭，那笑容溫婉得體，讓人挑不出半點毛病。可我總覺得她這笑容裡藏著什麼，像是隔著層紗似的，看不真切。
等她的背影消失在賈家門口，我才回過神來。傻柱已經拎著菜筐子往自己屋裡走了，還哼著小曲兒，腳步輕快得跟踩了風火輪似的。
我站在原地，看著他們的背影，心裡沉甸甸的。傻柱啊傻柱，你什麼時候才能看明白這院裡的人心呢？
晚上喝酒的時候，再跟柱哥提一嘴吧。我想。但又覺得這話不好說，說多了顯得我多管閒事，柱哥那人也是個犟種，不愛聽人勸。可不說吧，我心裡又過不去這道坎兒，畢竟柱哥對我真心實意，我要是在他被人算計的時候一聲不吭，那還算什麼兄弟？
我嘆了口氣，轉身回屋準備晚上的酒局去了。
傍晚時分，夕陽西斜，把四合院的屋簷都染成了金紅色。
我站在院門口，看著許大茂匆匆往外走。他穿著一件洗得發白的舊外套，肩膀上還打著塊補丁，帽子壓得低低的，幾乎遮住了半張臉。那帽簷下露出一綹亂糟糟的頭髮，看起來像是好幾天沒梳過了。他出了院門就往左拐，腳步很快，一會兒就消失在巷子盡頭。
許大茂最近老是這個點出門，一大早出去，天黑了才回來。整天神神秘秘的，也不知道在搞什麼。有時候我早上起來上公共廁所，會看到許大茂剛從外面回來，臉上帶著一種說不清道不明的神色，像是做賊心虛，又像是發了筆橫財。問許大茂去哪兒了，許大茂就含含糊糊地說出去辦點事，再問就支支吾吾地顧左右而言許大茂。
賈張氏站在自家門口的花杆子旁邊，朝許大茂的背影努了努嘴。她那小腳一扭一扭的，臉上浮現出一種八卦的神采，彷彿發現了什麼天大的秘密。
又出去了！她壓低聲音對旁邊的人說，那聲音雖然看似很小，其實就是想讓人聽見，這些天神神秘秘的，在外面肯定搞錢呢！你看看他那德行，穿得跟個叫花子似的，花錢倒是大方得很，前天我還看見他買了兩盒春城煙，那煙可不便宜，一盒一毛五呢！
旁邊的大媽點點頭，也壓低了聲音說：可不是嘛，我也覺得奇怪。你說他一個放映員，工資也沒多高，哪兒來的錢這麼揮霍？還有他那衣裳，都穿了幾年了還不換新的，這不是明擺著攢錢嗎？攢了錢幹什麼用呢？
誰知道呢。賈張氏撇了撇嘴，反正不是偷的就是騙的，再不然就是那個……反正來路不正。你們等著看吧，早晚得出事兒！
我站在門邊，聽著她們的議論，心裡一沉。許大茂這人我太瞭解了，吃喝玩樂樣樣精通，就是不幹正事。他祖上也曾風光過，到他爹這輩兒就不行了，可他偏不認命，整天想著發財致富走捷徑。這種人，要麼一夜暴富，要麼一貧如洗，沒有第三條路可走。
我回想起這幾天觀察到的細節：許大茂早出晚歸，行蹤不定，而且每次回來都鬼鬼祟祟的，有幾次還看到他半夜翻牆出去，早上又翻牆回來，動作麻利得很。他還老是往一些人多眼雜的地方跑，比如火車站、天橋、東四牌樓那些地方，這些地方在1954年可都是黑市票販子活躍的地方。這不就是黑市票販子的典型特徵嗎？
票證交易在現在是違法行為。根據《共同綱領》和後來的政策法規，一切重要的生活物資如糧食、布匹、食用油、棉花等，都實行計劃供應，憑票購買。私下買賣票證，尤其是倒賣緊缺物資的票證，屬於違法行為，情節嚴重的甚至可以定性為投機倒把罪，是要吃官司的。
這小子早晚要出大事。我在心裡默默地想。要是真的被抓住了，輕則批評教育、沒收贓物，重則勞動教養、甚至判刑。他許大茂要是真走了這條路，這不是在給自己挖坑嗎？
可是我又不能直接去跟許大茂說你在幹違法的事，那也太傻了。第一，我不確定許大茂到底在幹什麼，只是猜測；第二，就算我猜對了，我貿然去說許大茂也不會聽，說不定還會打草驚蛇；第三，這院子裡的人際關係複雜得很，我要是出頭，弄不好還會被人說成是多管閒事挑撥離間。
我決定先觀察觀察，不打草驚蛇。等確認了再說。反正許大茂的事，早晚會有個水落石出。這年頭，紙是包不住火的。
我轉身回屋，心裡卻在盤算著這四合院裡的人物關係和利益糾葛。傻柱、秦淮茹、許大茂、閻埠貴……這些人各有各的盤算，各有各的路數。在這個小小的四合院裡，幾乎可以看到整個社會的縮影。
晚上，明月當空，銀輝灑滿四合院。
傻柱的小屋裡，擺著幾個簡單卻豐盛的小菜。一盤油炸花生米，顆顆飽滿，炸得金黃酥脆；一盤拌黃瓜，拍得碎碎的，上面還撒著蒜末和香菜，淋著醬油和醋；一盤炒雞蛋，嫩黃嫩黃的，看起來就很有食慾；還有一碟傻柱自己醃的鹹菜疙瘩，切成細絲，拌了點辣椒油，下酒最合適不過。桌上還放著一碟油紙包的紅星二鍋頭，瓶子已經開了封，酒香在屋裡瀰漫著。
來，喝！傻柱舉起酒杯，自己先幹了一口，今兒高興，必須整兩盅！
我端起酒杯抿了一口，五十二度的二鍋頭入喉，像一條火線似的滑進胃裡，緊接著就有一股熱辣辣的感覺從胃裡往上躥，暖烘烘的，說不出的舒服。
這酒夠勁。我說。
那是！傻柱得意地笑了，這可是正宗的紅星二鍋頭，我託人從廠子裡帶的，比外面賣的強多了。你知道為什麼嗎？
為什麼？
因為廠子裡的是直接跟酒廠訂的，沒有中間商賺差價！傻柱眉飛色舞地說，這叫什麼？這叫渠道為王！我雖然是個廚子，可這點兒道理還是懂的。
我差點沒笑出聲來。心說傻柱你一個廚子，還懂渠道為王呢？你這是跟誰學的？
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